石財耳尖發白：“觀察使……玄天那條線？”
“可能是玄天，也可能是天演院代辦，也可能是誰掛著聖地的羊皮。”張偉接過紙條，看完就捻碎，“不重要。重要的是：我們被盯上了。盯的不是青石。是‘空殼能不能捅破’。”
“捅破怎麼辦？”石財嗓子發乾。
“先讓你再演。”張偉說，“演到他們懶得捅。懶是最好的護身符。懶的人會去找更好咬的肉。”
客棧二樓，他關窗，壓息，把今日賬寫進暗本——寫完燒。燒之前多寫半行：聖地或代辦眼線，茶錢準時。半行不夠。他需要反標記。需要知道眼從哪隻杯子里長出來。
錢先生在門外輕咳：“顧問，要不要連夜換皮？”
“不換。”張偉說，“換皮是跑。跑像心虛。心虛會被寫成罪。罪一上榜，青石就成灰袍的窩。窩比人好燒。”
“那怎麼辦？”
“讓石財明天去貨會交‘保護費’。”張偉目光平，“交得爽快，交得囉嗦，交得像真怕事的小宗掌門。真怕事的人，觀察使懶得親自審。懶得審，就會把眼交給下頭。下頭有縫。”
石財在隔壁聽見，隔牆喊：“我聽著呢！交可以，靈石從分紅里扣——”
“扣。”張偉應，“扣完你還是掌門。掌門要會心疼錢。心疼錢，才像你。”
夜裡更鼓過兩遍，張偉沒睡實。丹田裡金丹穩，穩得像一顆不肯亮的燈。燈一亮，邊境城的鼻子就活。活鼻子比刀快。
他想的不是硬剛。他想的是：誰在茶棚坐固定位，誰接茶錢，誰回頭多看石財一眼。眼線一旦露形，就能反標。反標不是殺。殺會響。反標是把眼變成自己的路標——路標指向假目標時，真身才能往裡挪一寸。
窗外風過，巷裡忽然多一串極輕的靴聲。靴聲停在客棧斜對門的茶棚下，停了三息，又走了。像巡。也像聞。
張偉閉眼，嘴角沒笑：“來了就好。來了才好賣‘灰袍在邊荒’。”
賣之前，先把眼線的腳量準。量腳的活，明早交給石財演，交給錢先生記，交給他自己在暗處數。數清楚了，再下刀。刀不砍人。砍方向。
次日清晨，石財真去貨會交保護費。交得囉嗦，囉嗦到賬房不耐煩：“行了行了，收了！你這小宗比耗子還怕事——”
“怕事活命。”石財把靈石推過去，推得手抖，“分紅扣完心疼。心疼說明我是真掌門。假掌門不心疼。假掌門背後有人養。我背後只有合同。合同寫：顧問不入名錄。不入，我就敢在貨會拍桌子——桌子我拍過了。拍完交錢。交錢你們懶得審。懶得審最好。”
賬房白他一眼，仍寫了收條。收條是殼的又一層漆。漆厚了，捅破就貴。貴了，有人會懶。懶是護身符。
張偉在茶棚對面數腳。數到第三人，靴底白鹼土。白鹼土的人接茶錢，接完抬頭看客棧二樓。看了兩息。兩息夠記。記完，錢先生在暗本畫圈：眼在第三杯。第三杯可反標。反標不急。急了響。響了像殺。殺會招觀察使親自來。親自來貴。貴到空殼裂。
“先掛著。”張偉對錢先生說，“掛著讓他喝。喝到乏，乏了會換人。換人有縫。縫裡我們往裡挪一寸。挪一寸，殼更硬。殼硬，顧問才是顧問。顧問不是灰袍。灰袍在邊荒——邊荒畫像繼續賣。賣完，人在邊境城。城門上寫青石。青石有掌門。掌門會演。會演，才活。”
錢先生點頭：“石掌門今日分紅扣了多少？”
“十二中品。”石財從貨會回來，臉黃，“心疼。心疼才像。像完，我要喝酒。喝酒算我自己的。分紅扣完，酒錢自掏。”
“自掏對了。”張偉說，“自掏像掌門。公款像傀儡。傀儡穿幫。穿幫死。死不起。所以自掏。自掏完，睡。睡前把令牌擦亮。擦亮，明天還可能再演。再演到他們懶。懶了，眼交給下頭。下頭有縫。縫裡，我們下刀。刀不砍人。砍方向。”
方向在中域。中域更髒。髒處，空殼要先硬。硬從一齣戲開始。戲裡掌門活著。活著，顧問才是傘骨。傘骨不頂嘴。掌門頂。頂完交錢。交錢活命。活命比硬剛真。
真處，靴聲又過茶棚。過完不停。不停好。好在還在聞。聞著，就還沒捅破。沒捅破，殼就還在。殼在，人在。人在，賬才寫得下去。
寫下去。燒。燒完只剩半行：茶錢準時。準時噁心。噁心處，反標掛著。掛著，等縫。縫來了，再挪。挪完，青石還是小本買賣。小本買賣最怕灰袍。怕得好。好賣。賣完，刀尖低半寸。半寸是命。命還在口袋裡。口袋裡沒有燈。沒有名錄。只有合同。合同可毀約。毀約付金不付命。命在，就夠。
