子時過一刻，青石會館廂房只剩一盞豆燈。
豆燈下，石財像被抽了筋，癱在椅裡。椅扶手被他的汗浸暗了一圈。暗圈像年輪。年輪記的不是歲數，是今晚被兩家按在石階上的次數。
門響兩下。
不是官差。是約定的。
張偉進門，身上還帶著廢渠的臭。臭完他沒先說話，先把一壺溫水擱桌上：“喝。別酒。酒誤事。”
石財抓壺，灌了兩口，灌完嗓子才活：“顧問……不，你現在……算什麼？”
“算路人。”張偉拉過對面凳坐下，“路人來結一筆賬。賬短，你聽清。”
石財點頭，點得太勤，像怕漏字。
“第一，殼留你手裡。”張偉豎一根指頭，“掌門牌、會館備案、月報資格，都是你的臉。臉醜點沒關係。醜臉能擋刀。刀是觀察使的月報繩、是兩家隨時可能再砍的連坐。連坐條款在，你比誰都清楚。”
“我清楚……”石財苦笑，“清楚到睡不著。”
“睡不著就數牌。”張偉說，“牌在，青石還是‘存在的小宗’。存在就能進某些門縫，就能給影子網一張乾淨桌。桌不乾淨，貨擺不上。貨擺不上，我們全成黑戶。黑戶在中域，死法比窮還快。”
“第二，我退更深。”張偉豎第二根指頭，“顧問名停了。停了就別再派人滿城找石三。找到是禍。禍把殼拖進刑堂。刑堂裡你哭也沒用。有用的是：你只會說——顧問震傷失蹤，庫房空了，假圖不是宗令，宗令只有運貨。運貨出事，按工契賠，不按師徒誅。”
石財眼紅：“他們要真名……”
“真名沒有。”張偉打斷，平，硬，“合同上只有石三。石三是工名。工名可以死在渠裡。死了，你就按死的寫。寫的時候別寫得太像。太像反像偽造。偽造罪比失蹤重。”
“第三，錢。”張偉豎第三根指頭，“毀約金九十已交。假線回款蓋過。暗庫還餘一截。一截你別動。動了，結嬰地的坑就塌。坑塌了，我可以換坑，你換不了牌。牌只有一張。”
石財喉結滾了滾：“那……我還能退嗎？退乾淨，回邊荒賣豆腐……”
“能。”張偉說，“能，但不是今夜。今夜退，兩家會當逃。逃像有核。有核的逃，追殺升級。升級後牌砸、人抓、連坐落到每一個蓋過章的會館小吏——小吏會反咬你。反咬比宗門刀還碎，碎刀割得更久。”
“那何時？”
“等元嬰火候過一檔。”張偉也不瞞，“過一檔，中域的眼會先忙更大的噪音。噪音起來，空殼退場才像自然死亡。自然死亡便宜。便宜的退，我給你辦。辦的時候另算退約金——金不多，夠你買命買路。路回邊荒，別回頭認灰袍。認一次，兩邊都死。”
石財盯著他，盯了很久，忽然低聲：“你……真要結嬰？”
“縫開了。”張偉指了指自己眉心，眉心泥下還有一點餘涼，“冷玉釘過神魂。鎖魂刮過的口也合了七成。合了就能談火候。火候不是今晚的事。今晚只釘位置：殼在明，我在暗；明的繼續醜，暗的繼續臭。”
“我怕。”石財說得誠實，“怕兩家明天就反悔，帶人砸門。”
“會。”張偉點頭，“會砸。砸的時候你哭、你癱、你交空庫房鑰匙。鑰匙我換過。換過的庫房只有賬皮。賬皮經得起翻。經不起翻的東西，全不在這棟樓。”
錢先生從暗處走進來，放下一個小匣：“掌門的新暗記。暗記只用於月報。月報走甲乙丙替身籤法——法子舊，舊好用。好用到觀察使懶得第一刀砍小宗。”
石財接匣，手還抖：“你們……把我當什麼？”
“當空牌。”張偉不粉飾，“空牌不是侮辱。空牌是工種。工種有價。價是你活著、牌在、不點燈、不收徒、不把影子寫成張氏宗門。寫成了，我拆。拆完你比現在更慘。”
石財沉默。沉默裡有屈辱，也有活命的算計。算計佔了上風時，他點頭：
“我幹。幹空牌。幹到你說能退那天。”
”。走我，完按。印手按你。界為脈以不，界為同合以事出三；燈點不二；退可一：條三約。約新的殼是這“：案專是，徒師是不上契，契薄張一出取裡懷從，起偉張”。好“
。點一來回收命把像又，去出西東麼什把像完按。了按財石
”？樣怎得清人“：生先錢對，契收偉張
