日落時分，流民隊伍停在了西邊三里外的一片河灘上。
大約二百三十人，比預想的還多些。隊伍拖得很長，老人孩子佔了近半，其餘大多是面黃肌瘦的漢子，只有十幾個看起來還算精壯，手裡拿著削尖的木棍、破柴刀，甚至有兩柄鏽跡斑斑的腰刀。
領頭的是個獨眼漢子，叫胡老三，原本是北邊潰兵裡的小頭目。他蹲在河灘高處，眯著僅剩的那隻眼睛望向遠處的寨子。
“胡爺，打聽清楚了。”一個瘦猴似的漢子湊過來，“前頭那寨子叫‘陸家寨’，領主是個毛沒長齊的小子，剛死了爹。寨子裡滿打滿算三百人，能打的不到二十。”
胡老三舔了舔乾裂的嘴唇：“糧食呢？”
“去年收成就不好，今年春荒，估摸著也就夠他們自己吃個把月。”瘦猴嘿嘿一笑，“不過再少，也比咱們強。兄弟們已經三天沒見著米粒了。”
胡老三嗯了一聲。他帶著這群流民從北邊一路搶過來，像蝗蟲過境，小的村寨一衝就垮，稍微硬點的啃幾口也能撕下肉來。眼前這個陸家寨，聽起來是最軟的那種柿子。
但不知為何，他心裡有點不踏實。
太安靜了。
按說這種小寨子，聽說有流民逼近，早該亂成一團——要麼緊閉寨門死守，要麼棄寨而逃，要麼派人出來談判交“買路糧”。可這寨子……寨門開著條縫，牆頭上有人影晃動，但秩序井然。他甚至能看到西牆哨塔上有面小旗在緩緩擺動，像在打什麼訊號。
“他們在幹什麼？”胡老三問。
瘦猴伸長脖子看了半天：“好像在……修牆？東邊那段塌牆有人在釘木樁。”
“現在修牆？”胡老三皺眉，“臨陣磨槍？”
“可能嚇傻了吧。”瘦猴不以為然。
胡老三沉默地看著。夕陽把寨牆染成暗紅色，牆頭那些人影不慌不忙地搬運、敲打、傳遞東西。沒有哭喊，沒有亂跑，甚至聽不到多少嘈雜聲。只有一種低沉而規律的響動，像某種巨獸平穩的呼吸。
這不對勁。
流民隊伍裡已經開始騷動。飢餓的人群盯著遠處的寨子，眼中冒著綠光。有人開始往前蹭，被胡老三的人喝止。
“胡爺，還等什麼？”一個滿臉橫肉的漢子嚷道，“趁天沒黑透，衝一波！就那種破牆，一撞就開！”
“就是！兄弟們餓得前胸貼後背了！”
“搶他孃的！”
呼聲越來越高。飢餓是比刀劍更鋒利的武器，它能讓人忘記恐懼。
胡老三站起身，獨眼掃過人群。他知道壓不住了。再等下去，這群餓鬼可能會先把他撕了。
“準備傢伙。”他沉聲道，“天擦黑就動手。老規矩：破寨之後，糧食歸公，財物誰搶到歸誰。但有一條——別濫殺，咱們要的是糧食，不是死人堆。”
流民們興奮起來，握著簡陋的武器，眼睛死死盯住遠處的寨子。
他們沒注意到，寨子西牆哨塔上，那面小旗換了個圖形：從圓圈變成了三角。
三角代表：“發現敵人”。
寨牆內，陸弘收到了旗語。
他站在剛剛加固完成的東牆柵欄後，身邊是王瘸子和十個滿身木屑的漢子。柵欄斜四十五度頂在土牆內側，木樁削尖朝外，用麻繩捆得結實實。王瘸子甚至還在柵欄底部加了幾根橫撐——“這樣更扛撞”，他說這話時帶著點手藝人的自豪。
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