蘇茯苓把紅紙摺好，和帕子一起塞回口袋。她看著那個空暗格，腦子裡飛速轉著，東西被取走了。什麼時候取的？誰取的？劉伯死前一個月來何記確認“那頁塗墨的還在不在”，說明那時東西還在。劉伯死後三年，東西才被取走。
取走的人，要麼是劉伯生前託付的人，要麼是，
知道暗格存在的人。
蘇茯苓把暗格合上，底座恢復原狀。她把燈盞放回窗臺，位置、角度都和原來分毫不差。
她沒走。
而是往後退了兩步，閃身躲到花架後面，蹲下來，隱沒在陰影裡。
花房裡安靜下來。只有燈芯偶爾爆出一聲細響，像有人輕輕嘆了口氣。
灰衫老婦還在鬆土。她的鏟子刮過陶盆邊緣，發出一下一下的刮擦聲。中間停了一次，大概三息，然後繼續。
蘇茯苓知道她在聽。
聽花房外的動靜。
大概過了七八分鐘，花房外傳來腳步聲。
很輕，很穩，踩在青磚上，一步一步，不緊不慢。不是翠環那種碎步子，也不是蘇府下人的趕路節奏。
腳步聲停在了花房門口。
蘇茯苓從花架的縫隙裡看過去，門縫下透進來一線暮色，被一雙鞋的影子遮住了。黑色的布鞋，鞋面繡著暗紋，看不出顏色。
十息。
那雙鞋的影子一動不動地停在門口。
蘇茯苓的手按在口袋裡的銀針上。她沒動，呼吸壓得極低，連心跳都放慢了。
灰衫老婦的鏟子還在刮陶盆，節奏沒變。
然後門外的影子動了。
不是推門進來，而是往後退了一步，兩步，三步。腳步聲重新響起來，沿著來路，一步一步，走遠了。
蘇茯苓等到腳步聲完全消失，才從花架後面站起來。
她走到門邊，從門縫裡往外看了一眼。
西跨院的小徑空蕩蕩的，暮色已經沉下去，院子裡暗了大半。小徑盡頭，拐角處，一片靛藍色的旗袍衣角一閃而過。
蘇茯苓記住了那個顏色。
靛藍。深沉的、接近墨色的靛藍。
她回過頭，灰衫老婦已經站起來，正看著她。老婦的手裡還攥著那把鏟子，另一隻手慢慢抬起來，指了指花房西北角的花架。
蘇茯苓順著她指的方向看過去，那排花架上擺著幾盆枯死的茉莉，土都乾裂了。最裡面一盆的陶盆邊緣，放著一小塊碎瓷片。
蘇茯苓走過去，拿起碎瓷片。
。半左的字”蘇“個一下留只，半一了掉切口斷被，字墨個半有，面背看來過翻。的來下磕上件大從是像，糙緣邊，掌個半莫約，大不片瓷
。婦老衫灰看頭抬
。過生發沒都麼什像，土鬆續繼，去下蹲新重經已婦老
。燈盞那眼一了看後最，前臺窗到走，袋口進揣片瓷碎把苓茯蘇
。不紋苗火，穩很得燒芯燈
。上帶輕輕門把，去出走，閂門開拉
。府蘇了出門偏從，子院過穿，轉後然，口一了吸深深，上階石在站苓茯蘇。味氣的脂松混油籽菜那著留殘還裡氣空的院西
。來下暗經已裡子巷
。跡印的珀琥片那看的燈路遠著藉，開展，子帕塊那出裡袋口從，牆在靠是而，走著急沒
。的潤溫著閃下在，片小一聚上角帕在末的碎細
。珀琥的真是。貨假是不
。字”蘇“的截半個那看的燈路著藉，片瓷碎塊那出後然。深最袋口回放，好疊地心小子帕把苓茯蘇
。字”蘇“個是像，落利筆收，深劃筆，的去上刻是字
。蘇的家蘇
。上以年兩一在至間時的斷磕，烏發些有經已緣邊，的磕新是不，口斷看，來過翻片瓷把
。向方的府蘇眼一了看頭抬，好收也片瓷把苓茯蘇
。著亮還燈，裡戶窗扇那院西
。去遠漸漸上板石青在聲步腳，深子巷進走轉
