天剛矇矇亮，蘇茯苓就把藥箱攤在了桌上。
她從夾層取出假拓印紙，捻了根頭髮壓在紙角，又蘸了無味草汁抹在紙邊。真拓印紙疊成小方塊，塞進夾層最深處。她拍了拍箱蓋，抬眼往裡屋看了一眼，蘇念還在睡，被子蹬掉一半。她走過去掖好被子，手指在兒子額頭上停了一瞬。
這局是替孩子趟的路。
她拎起藥箱出了門。巷口老茶攤已經支起來了，老闆看見她招呼了一聲：“蘇大夫，今兒早啊。”
“趕趟診。”她點了碗茶。
老闆擦著杯子，隨口說：“昨兒有個外地口音的漢子，在攤上打聽蘇府大門朝哪開。”
“長什麼樣？”
“灰布衫，瘦高個，臉生得很，腰裡彆著煙桿，說話帶北邊口音。”
“問完就走了？”
“往蘇府側門那條巷子拐過去了。”
蘇茯苓喝完茶，放下銅板，拎起藥箱往蘇府側門走。側門開著半扇，門房老周頭蹲在門檻上抽旱菸，見她來了站起來：“蘇大夫來了，太太在正廳等著。”
她點點頭，邁過門檻。蘇府今天比往常安靜，穿堂裡沒人走動。她掃了一眼花房方向，門鎖換了，舊銅鎖換成了一把黑鐵鎖，鎖簧嶄新，鎖釦上連鏽都沒有。
她沒停步，徑直往正廳走。
蘇太太坐在廳裡，手邊放著一盞溫過的藥。她今天穿了件靛藍夾襖，氣色比上次好了不少。蘇茯苓放下藥箱，伸手搭上她的腕脈，寸口脈象比上次穩了，沉滑中的澀勁兒退了大半，但尺部偏弱，腎氣不足。
“這幾天夜裡還醒嗎？”
“醒是醒，但不像以前翻來覆去睡不著了。你上次改的方子，喝到第三劑能連著睡兩個時辰。”
蘇茯苓點點頭，看了舌苔，薄白，邊有齒痕，瘀象已散。她打開藥箱，重新寫了一張方子，減了兩味藥，加了一錢遠志。
“原方再喝五天，之後換這個。”
蘇太太接過方子，沒急著看，目光從蘇茯苓的臉滑到脖頸側面，停了一瞬。蘇茯苓正低頭收筆，沒注意到。
“蘇大夫，你那個孩子，叫念兒是吧？”蘇太太忽然開口，“幾歲了？”
“四歲半。”
“正是淘氣的年紀。”蘇太太笑了一下，“改天把孩子帶來我看看吧。蘇府院子大，他來了有地方跑。”
蘇茯苓的手指在藥箱搭扣上停了一下。她抬眼看向蘇太太，表情自然，嘴角帶笑，但右手拇指在茶盞邊緣來回摩挲了兩下。
“好啊。”她笑了一下，“改天帶他來給太太請安。”
蘇太太點了點頭，沒再繼續。
蘇茯苓拎起藥箱往外走。經過西跨院時，她放慢腳步，花房門鎖確實是新的，鎖簧上有一道極細的劃痕，邊緣掛著一小團灰白色纖維毛絮。她蹲下來繫鞋帶，順手把毛絮捻進袖口。
走到門房附近，她把藥箱放在條凳上：“老周頭，我去巷口買點傷藥，箱子先擱你這兒。”
“成，你放那兒吧。”
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