先是盛讚秦朗年少有為，隻身遠赴北地穩住商路、惠及一方百姓，又祝他歸途順遂、前程錦繡，句句說得漂亮周全。
寒暄客套過半，茶過兩巡，屋裡氣氛漸漸鬆弛，孫懷安神色微斂，語氣也悄然帶上幾分懇切。
“秦賢弟此番返鄉，日後定然扶搖直上，前途不可限量。為兄身居北地小官，偏居一隅，眼界狹隘，仕途多年也未有寸進。
賢弟日後若是偶遇寧遠侯世子，還望替孫某美言幾句。往日些許交集情誼，切莫被歲月沖淡，若有來日機緣，孫某必當銘記恩情，厚報相謝。”
話音落下，他目光灼灼看著秦朗，滿眼是期許。
秦朗指尖微頓，心頭瞬間一虛，面上卻半點不露分毫。
他面上依舊掛著淺淡笑意，從容頷首應著，口中只含糊應了句“盡力而為”。
可心底早已暗自腹誹。
他與寧遠侯世子陳玉堂，哪裡有什麼深厚交情？
不過是當初陳玉堂假借著戲班子的名頭跟他學了幾天的戲。
他也不是真的戲迷愛好者，他是有朝廷要務在身，出來尋找皇太孫蕭承煜的。
為了引開陳玉堂的視線，他又故佈疑陣，讓人從章南縣引開了陳玉堂。
若是讓他知道，怕是恨不得掐死自己，哪裡還會幫孫懷安升官發財。
孫懷安這番託付，著實是給他找了個天大的難題。
只是對方一番殷切期盼，又是專程前來送行，他也不好當場直言回絕，只能先含糊應付過去，暫且接下這份無從兌現的囑託。
孫懷安見他應下，頓時滿臉喜色，又再三叮囑致謝，寒暄許久，才心滿意足地告辭離去。
送走所有人後，風雪居終於安靜下來。
秦朗立在窗邊，望著外頭尚未消融的皚皚白雪，輕輕吐出一口白氣，無奈搖頭失笑。
身旁薛若微端來一杯熱茶，輕聲問道：“孫大人是想借著你的情面攀附侯府？”
“嗯。”秦朗回頭接過熱茶，溫聲道，“怕是要白瞎了他這份期許了。”
秦朗也不想欺騙孫懷安，只是出門在外，身份地位都是自己給。
他這不也是沒辦法的事兒嘛。
可秦朗萬萬想不到，此刻千里路途輾轉之間，本該遠在京城的寧遠侯世子陳玉堂，已然悄然抵達了北地邊境。
車馬簡行，微服潛行。
陳玉堂並未聲張行蹤，未曾拜訪本地官府，也未曾驚動任何世家商行，只帶著幾十名貼身護衛，低調入了北地城池，落腳在城中一處隱秘別院之中。
他此番北上，雖說無關朝堂公務，但是責任重大遠比公務要緊的多，若是再尋不到人，他們寧遠侯府日子怕是要不好過了。
陳玉堂看著寒城的某個方向，眼神中帶著一抹被戲耍的懊惱，還有勢在必得堅定。
風雪滿城，歸期將至，皇太孫殿下也該回京了。
