日子就在暖閣嘩啦嘩啦搓麻將的笑聲裡一晃而過，轉眼就到大年初五。
鄉間有說法，初五破五，年也就算過完了。
年味兒逐漸淡了，村裡人家陸續收起燈籠春聯，各家各戶慢慢收了過年的閒散心思，準備忙活新一年的營生。
秦家宅院裡熱鬧依舊，只是有一處地方，格外的安靜——秦朗的書房。
今年秋天便要秋闈，秦朗要下場搏舉人功名。
秀才與舉人，聽著只差一級，實則是雲泥之別。
世人都說窮秀才，富舉人。一旦中舉，便算是踏入了官門門檻，有資格赴京參加會試。
許多人都會上趕著巴結，趁著還沒有飛黃騰達之前，送上田產和鋪子，期待來日能夠得到照拂。
可這道門檻，不知卡死多少寒窗苦讀數十載的讀書人，百人秀才中難有一人得中舉，當真是千軍萬馬過獨木橋。
當年范進中舉的故事家喻喻曉，范進中舉後舉止癲狂，其實並不是誇張，而是科考多年，心中壓力過大，終於得償所願，大喜過望之下才會瘋癲。
縱然秦朗帶著上輩子十幾年讀書的底子，拿下秀才時還算得心應手。
可越往高處走，考題越深奧，經義策論考究極嚴，半點馬虎不得。哪怕有兩輩子記憶的加持，他也不敢打包票一定能一舉得中。
唯有勤奮的人不會被辜負。
所以破五一過，秦朗便收了所有玩樂的心思，一頭扎進書房苦讀。
咬咬牙，最多兩年他就可以解放了。
府裡上下都曉得秋闈事關重大，很識趣地不去打擾。
秦老太太就算手癢想拉人搓麻將，路過書房門口，也會放輕腳步，連說話都壓著嗓門，生怕驚擾了秦朗讀書。
薛若微也叮囑下人，無事不得擅闖書房。
書房之內，窗明几淨，案頭堆滿書卷，硯臺裡墨香淡然。秦朗正埋首翻看策論，筆尖時不時在紙上批註。
門外傳來極輕的腳步聲，秦一輕輕叩了叩房門，壓低了聲音：
“爺，屬下有要事回稟。”
“進來。”秦朗頭也沒抬，手中筆頓了頓。
秦一輕手輕腳推門而入，躬身站在書桌前，神色收斂，少了平日的鬆弛。
年前秦朗吩咐他徹查陳老太太上門撒潑訛詐一事，這些日子他一直派人蹲守在陳家溝，如今總算查到些眉目。
“爺，陳家那邊查出來些名堂。”
秦朗繼續寫著批註，連頭都沒抬：“詳細說說！”
秦一清了清嗓子，把查出來的情況一五一十的告訴了秦朗。
“前些日子咱們安排人守在陳家溝盯著，開頭兩日陳家還安安靜靜的，看不出什麼異樣。
”。了來就事怪，候時的貨年辦置戶戶家家。五十二月臘到等可
。想敢不都想是更魚鴨，算細打要都頭饅麵白鍋一上蒸，年過年往，響噹叮得窮裡日平家陳，證查們我據“
”。樣兩全完日往跟，很得綽闊手出，桌了滿擺大魚大，全齊樣樣貨年家他，年過年今可
