白鷺行的夥計姓梁，排行第五，旁人都叫他梁五。
昨晚只留了貨路單。第二日一早，梁五又來了一趟，進門便把單子攤開。三條船不是同一日走，頭一條明日從南埠開，十八名船工。餘下兩條要等上游的貨下來，哪天到青河縣，眼下說不準。
桃枝聽見三條船，已經去拿空紙。陸穗和卻把貨路單推回去，問飯是在岸上吃，還是帶到船上。
“都要。”梁五說，“開船前吃一頓熱的，夜裡再墊一口。你們西堤那頓飯做得利索，我們東家才讓我來問。”
“夜裡怎麼熱？”
“船上有小爐。”
“裝的什麼貨？”
梁五看她一眼：“吃飯還要問貨？”
“裝棉布和裝酒罈，船上能不能點火，不一樣。”
梁五把話收回去。他說第一條船裝布、兩箱瓷碗和福昌酒坊的空壇。貨艙怕火，開船以後不許生爐。所謂夜裡一口，也得是涼的。
陸穗和沒有馬上報價。熱飯可以做豆腐飯，涼食卻不能把中午剩下的一碗原樣扣到晚上。豆腐泡在肉汁裡大半日，天冷尚能入口，等日頭暖起來便未必了。
她問能不能先看船。
梁五像是第一次遇見接飯還要上船看的。他朝門外的招牌瞧了一眼：“我們問過兩家飯鋪，人家只問多少份。”
“那你為何沒在那兩家定？”
“一家價高，一家說夜裡給冷饅頭。”
“我也可能只給冷餅。”
梁五被堵了一下，最後約他們午市後去南埠。
人一走，桃枝把拿出來的紙又塞回舊鍋。她覺得三條船聽著比西堤五十二份還多，不該只看一條。
周衡卻仍盯著桌上留下的貨路單。紙角印著一隻完整白鷺，同福昌後門那輛壇車上的殘漆很像。
“許麥娘父親見過的船，船尾也畫著半隻白鷺。”他說。
“我記得。”
“梁五方才說福昌空壇。”
陸穗和正在切午市最後一塊豆腐，刀沒有停：“所以更要上船看。看完再決定接不接。”
她說完，將菜刀放下，又補了一句：“你也去。”
周衡原本已經在收貨路單，聽見這句，動作慢了些。
“不怕我看見白鷺便只顧舊賬？”
“怕。你若走錯地方，我把你拽回來。”
“船上不好拽。”
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