許麥娘把第二條船的預訂單看了三遍。
船還沒到青河縣，白鷺行先報了二十四人。熱飯、幹餡餅照上一條船的做法，醋蘿蔔也要二十四份。若臨時增減，前一日來改。
“二十四文的小菜。”許麥娘把紙壓在醋罈下面，“聽著不少，真分到我手裡還能有幾文？”
她今日送來的醋已經交給桃枝，偏偏沒有走，顯然就是等這句話。
陸穗和將蘿蔔筐拖到桌邊：“蘿蔔、鹽和油紙由鋪裡出。你的醋另算。你若來調味，每一批不超過二十五份，再給六文工錢。”
“六文便買我的手藝？”
“還管你一頓飯。”
“我在自己家也吃得上飯。”
“那便不管飯。”
許麥娘瞪她一眼，讓她把剛才那句收回去。
桃枝坐在舊鍋旁穿木片，聽到這裡沒忍住笑。她笑完又趕緊低頭，怕許麥娘把試菜的活算到她頭上。
陸穗和先約三批，往後的回程船要訂，也算在內；沒有船單便不開工。哪批超過二十五份，得先同許麥娘另議工錢，不能把人叫來再添活。鋪裡若單賣這道菜，也另談。
許麥娘負責供醋、調味，陸穗和管備料、切制和包裝。壞醋由許記換，蘿蔔不新鮮由食肆換。若成菜不合適，兩人當場嘗、當場改，不能包完才爭是誰的問題。
周衡把這些寫進契裡，沒有用一句“雙方各負其責”省事。許麥娘認得字，卻看不慣滿紙文縐縐的話，見每一樣都寫得直白，才肯繼續看。
她看到菜名時，指尖在“許記醋蘿蔔”上點了點。
“這個不能只寫在船飯的小紙上。”
“那你想寫哪兒？”桃枝問。
“若鋪裡也賣，選單得寫許記。”
桃枝先看姐姐。她以為掛上春生食肆以後，門口的木板只該寫春生的東西。
陸穗和卻答應得很快：“用你的醋，做法也有你一半，應該寫。”
許麥娘這才坐下，提筆寫了名字。按印前，她又問周衡在這張契裡算哪邊的人。
“自然算鋪裡。”周衡說。
“我知道你在鋪裡。你是拿工錢的賬房，還是同陸掌櫃一起做主的？”
這回輪到周衡沒馬上答。
他每日核賬、寫契，也拿每五日二十文的工錢。照紙上看，的確只是賬房。可鋪子租不租、單子接不接、舊案的風險要不要一起擔，陸穗和從來沒把他當成只寫字的人。
“這張契的價錢和做法，他同我一起定。”陸穗和說，“有問題可以找我，也可以找他。”
許麥娘聽明白了，讓周衡也在食肆經手人一欄署名。日後她來找人，總不能得一句“掌櫃不在”便白跑。
契一式兩份。許麥娘擦淨手按了印，拿起自己那份看了又看，最後摺好，塞進衣襟裡。
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