伍長根比約好的時辰早到半刻。
他坐在羅記麵攤最靠裡的桌邊，只要了一碗白水。羅三娘把水放下，又擺了一碟鹹蘿蔔。
“水不要錢，桌子要。”她說。
伍長根問：“多少？”
“坐到辰正，三文。過了辰正還坐，再加五文。”
“一張舊桌也收錢？”
“你們三個人一早圍著它看密賬，我今日少擺一位面客。”
陸穗和替他付了三文：“若過辰正，您自己添。”
“為何算我的？”伍長根問。
“過了時辰還說不完，添的桌錢便歸您。”
周衡已經把原簿放到桌上，外面包著一層舊布。他沒開啟，先看伍長根帶來的藍布包。
“謄條呢？”
“原簿呢？”
羅三娘抱著胳膊站在灶邊：“你們若打算一直這樣問，五文很快便到了。”
兩人同時把東西推到桌子中間。
原簿只翻到五月二十七和殘頁。伍長根沒有碰，只俯身辨認字跡。他先看墨色，再看周父私印邊緣缺掉的一點。
“是真的。”他說。
周衡問：“你以前見過？”
“你父親驗完糧，總在私印右下補一小豎。旁人仿印，通常漏掉。”
“為何補？”
“他說公章歸倉裡，私印歸自己，多一筆才知道紙有沒有被換過。”
周衡低頭看那一小豎。他拿著冊子找了兩日，竟沒發現。
陸穗和道：“這件事可以以後再想。先看謄條。”
伍長根把藍布開啟。謄條同昨日一樣，簽押和“四十八袋”的數都在。周衡照著謄條逐行抄下，簽押另描在旁邊。伍長根也抄了驗糧簿殘頁。兩邊寫完，各自比了一遍，沒有多拿一張紙。
羅三娘端著空碗過來：“辰正到了。”
伍長根掏出四文放在桌上。
“還差一文。”
“方才三文已經付過。”
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