顧師傅讓她空著手來。
到了城北趙家門口，陸穗和仍覺得身上少了點什麼，伸手摸摸袖袋，只有周衡臨走時塞進來的紙和炭筆，連圍裙都沒帶，實在不像要進廚房的人。
今日是趙家喬遷，午間擺四桌。顧師傅已同主家說過，帶個同行來看半日，不算幫工，主家還應了她一頓飯。
昨日回去，她把鋪裡的現炒菜停了半日，只留大家做慣的飯和豆腐。借的盤碗歸還，借用錢與許記蘿蔔錢都結清，才敢應下辰末到。
桃枝聽說她只去看，頗不信：“你能忍住？”
陸穗和當時說當然，如今站到灶邊，還沒一盞茶工夫，便伸手去扶一隻傾斜的簸箕。
一隻手先她一步接住，放平了。
“燙的，別摸底。”
說話的是個系藍布圍裙的年輕婦人，袖口卷得高，另一隻手還拿著空盤。她騰出半步路，又偏頭看陸穗和。
“顧師傅帶來的？”
陸穗和報了名字。對方讓她叫阿陶，指了指門邊：“站那兒能看見鍋，也不擋人。”
這地方確實看得清楚，可背靠著門框，誰進來都要從眼前過，陸穗和總覺得自己像個被撥到一邊的閒人，又不好剛來學本事便挑站的地方，只得忍著沒挪。
廚房兩口灶，一邊蒸，一邊燒，顧師傅正試湯。陸穗和看她揭蓋、嘗味，又去看案板上待下鍋的魚，默默在心裡排先後。
四桌的東西看著比自家多，卻並不擠。她正想記幾筆，阿陶從外頭回來，報西邊兩桌坐齊，廊下也有人了，東桌還空著。
顧師傅取魚的手停住，只讓先上三桌熱菜。
主家跟著進來，一聽留著一桌，急道：“別等了，我兄長走得慢，來了就能吃才好。”
顧師傅把鍋蓋扣回去：“魚燒好久放，再熱容易散。您真要現在做？”
主家猶豫了一下，轉頭看院子，又說親戚路上耽擱，空著一桌也不好看。
陸穗和聽見“容易散”三個字，臉上略微發熱，低頭將炭筆轉了個方向。
阿陶沒接著勸燒不燒，只請主家出來認座：“您看看，東桌是留給兄長一家，還是先讓這幾位坐？”
門外立刻響起一串招呼。原來早來的客人也不知該坐哪桌，正圍著茶壺站。
陸穗和往外看時，一個小孩從大人衣縫裡擠出來，捧著肚子說餓。阿陶盛了小半碗飯，夾點現成菜，送去讓他先吃。
主家忙著認人，沒再追著廚房催魚。
鍋裡的菜出得快，陸穗和見門口一時沒人，順手便接了一盤，剛巧阿陶從院裡回來，問她要送哪桌，她端著盤子愣在那裡，竟答不上來。
還沒來之前，她擔心顧師傅不肯細教，自己看半天也看不明白鍋裡的門道。如今鍋就在眼前，她卻卡在端菜這麼一件小事上。
阿陶指西邊，叫另一個幫手接了，又來拿第二盤。全程沒責備她，忙得連客氣一句都顧不上。
陸穗和把手縮回袖子裡。方才那點嫌站得遠的心思，也一併收了。
她確實只看見菜出了鍋，沒看見誰正在等。
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