“素娘，水快燒乾啦。”桃枝從門口提醒。
她趕緊舀水，瓢邊撞到缸口，灑溼了半隻鞋。
陸穗和伸手接了一下，沒笑她。倒是馮素娘自己窘得很，低頭去撥灶裡的柴。
午市過了，她才找機會問：“往後客人都這麼叫，碰見我不會做的菜，可怎麼好？”
“不會就說不會。你若告訴人傢什麼都會，我才要急。”
陸穗和把午前切厚的豆腐夾進自己碗裡，吃了一口，發覺確實不如薄的入味。
馮素娘盯著她的碗，像是忽然明白那塊豆腐為什麼留下，嘴角動了動，沒好意思笑。
“想笑就笑。”陸穗和把碗往自己這邊挪，“不耽誤你吃飯。”
這一聲笑出來，馮素娘總算不像剛才那樣繃著了。她坐下，只是聽見前堂有人喊師傅，仍會下意識轉臉。
那人喊的其實是門外修凳子的。
陸穗和裝作沒瞧見，給她添了些菜。以前自己頭一回被人正經叫掌櫃時，怕也沒有好到哪裡去。
飯後談工錢，馮素娘先說不必添，不過多炒幾盤菜。陸穗和卻不肯依她，鍋都交過去了，總不能還按切菜洗菜算。
二十九日的四文先結清，從明日起每日五文，仍是五日一結，卯末到申，不把晚席也壓給她。午市只管練熟的青菜，陌生的先問。
馮素娘聽到這裡，終於問出了最在意的事：“炒壞一盤，扣多少？”
陸穗和想起那條斷魚，停了停。
“先試穩了再賣。真出了岔子，趕緊喊我，別怕扣錢，自己遮著。我今日交給你的這些，不拿一盤菜去扣你幾日工錢。”
馮素娘這才肯接那四文。約好的事寫了短條，她仔細摺好，塞進貼身的小袋，連錢都往旁邊讓了讓。
許麥娘隨後送來十文續桌錢，續的是三十至三十九日早攤，蘿蔔和醋仍另算。周衡記好，陸穗和卻站在後灶遲遲沒動。
先前總嫌騰不出手，恨不得把攢下的事一口氣做完，如今青菜真有人接著炒了，陸穗和在後灶轉了兩圈，竟找不出哪件非得立刻由自己來做。
周衡收起筆，見她轉了兩圈，便問：“去門口坐會兒？”
“坐著幹什麼？”
“陪我。”
這理由讓她沒法再找活。她端了自己的茶，在他旁邊坐下，又嫌凳子靠門太遠，叫他一併往外挪些。
門外有人推車過，陸穗和側身給人讓路，膝蓋碰著他的。周衡沒挪，她也就沒挪。
她看了會兒過路的人，忽然小聲說：“那位客人說素娘炒得好，我頭一回聽見，竟還想替自己辯兩句。”
周衡看向她。她抬手擋了擋他的視線：“沒辯。你別這麼看我。”
“我在想，往後誇你，是不是得避著她。”
陸穗和拿胳膊肘碰他一下。他把笑收住，仍坐著陪她，沒急著讓她回去學哪道新菜。
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