“有。”妹妹答完便跑，簾子甩下來，正好遮住她臉上的笑。
陸穗和看向祖母，陳桂婆已經低頭拆線，半晌才問：“你拿著這衣裳做什麼？她好端端來找你，你先說她袖子短，能不跟你急？”
她被問得沒話說，搬了凳子坐到一旁，替祖母攏住另一隻袖口，免得衣裳往地上滑。
次日午市，頭鍋燉肉賣得快，後添的一鍋還在火上，一個常來的夥計就進了門，往凳上一坐：“燉肉飯，快些，東家還等我回話。”
桃枝給他倒茶，說肉還得燉一陣，豆腐飯倒是現成。那人聽了一半，伸長脖子朝後灶喊：“陸掌櫃，鍋裡不是有麼？先給我盛幾塊！”
陸穗和正要應聲，抬眼看見桃枝站在桌旁，便低下頭，接著給手裡的飯澆湯。
“那鍋剛添的，您瞧著有肉，還沒燉好呢。”桃枝把茶壺放下，“豆腐飯馬上能端，要不先吃這個？等肉好了，我給您留一份。”
“我吃完就得走，還留什麼。”那人拿起茶碗，又不死心，“我牙好，硬些也吃得。”
桃枝沒跟他爭，指了指旁邊那桌剛送到的飯：“今日豆腐裡添了蘿蔔，湯多，拌飯好吃。您試試，省得坐在這兒乾等。”
那人看了兩眼，終於把手裡的茶喝了：“行，盛吧，多澆些湯。我進門就餓了，你還拿別人碗裡的饞我。”
桃枝笑著應下，轉身往後灶走。陸穗和已經將飯盛好，聽她報了菜，把勺子往豆腐鍋裡一伸，多添了一點湯。
“是要這一碗吧？”
桃枝接過來，小聲說：“你剛才沒出來。”
“不是說好了麼。”陸穗和見她捧著碗還不走，朝外頭抬抬下巴，“人家可真餓著呢。”
妹妹這才趕緊端出去，回來把空托盤擱下，又順手給姐姐挪近盛飯的盆，沒再問她能不能去複試。
午市散了，陸穗和先結清馮素娘這五日的二十五文工錢，才同大家說複試那日的安排。祖母和素娘仍做縮減後的幾樣飯，周衡留前堂，桃枝跟自己去。
桃枝原本還在擦桌，聽完便把布放下：“真定了？”
“定了。可不是帶你去玩，題單上的規矩你得記熟，不會的這兩日問，別到了灶前只顧逞能。”
她答得響亮，轉身就去找題單，跑到門口又折回來，站在周衡面前：“那日誰多要湯，誰賒過飯，明晚我同你說。”
周衡抬頭：“我不是頭一日在這兒。”
“我也不是頭一日站前堂。”
這句話接得太快，桃枝自己都愣了一下，隨即看向姐姐。陸穗和沒忍住，扶著桌沿笑了，周衡也只好認下，說那便勞她明晚交代。
妹妹忙著準備去了，陸穗和留下收錢碗，看見周衡將複試那日的選單另寫一張，才遲疑著問：“你留鋪裡，就不能在外頭等我了。”
“這回讓桃枝陪你。”他繼續寫著，留出暫不賣的菜，“你想找人說話，她嘴比我快。”
“我問的又不是誰嘴快。”
周衡停筆，抬眼看她。陸穗和被看得有些不自在，低頭將錢碗推回櫃裡，卻聽他道：“那就早些回來，同我說。好的壞的都留著，別在路上全講完了。”
她應了一聲，想想又笑：“若好了，我怕桃枝從街口就喊起來。”
“那我出去接你們。”
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