陸穗和嘆了口氣，自己也知道這話沒處辯。她總怕少賣一份，可既要別人作主，又不許人同自己作得不一樣，離開這件事便永遠定不下來。
周衡在旁邊坐下，沒有拉她往別處逛，只問要不要把剛才聽見的船事再核一遍。
她搖頭，接過水喝了一口。桃枝蹲在小攤前比劃針的粗細，攤主找了幾包給她看，她挑得認真，沒再隔一會兒就回頭找姐姐。
“你看她。”陸穗和輕聲說，“前兩日還跟我搶著說自己不是小孩，真叫她出門，又什麼都想問。”
周衡順著看去：“你頭一回到食行，不也把那張料單看了又看？”
“我那是怕漏了正經事。”
“她也是。碗若不讓帶，上了船才問飯往哪裡盛，就晚了。”
陸穗和笑著拿帕子輕拍他一下，沒再替自己分辯。桃枝最終買了一小包針，回來時先給姐姐看，說祖母那根用得發澀，穿線時總得揉半天。
針線攤旁還掛著幾條花繩，桃枝看了兩眼，問價後又放回去。陸穗和正想替她買，妹妹已轉身過來，說家裡有一條舊的，洗過還能用。
“到了雲州，我想自己挑點東西。還沒出門呢，別先把錢花完了。”
陸穗和將手從錢袋邊收回來，說那便留著。桃枝把裝針的紙包往懷裡揣好，走時又回頭望了一眼花繩，卻沒有改主意。
她用的是自己攢的工錢，沒有伸手來要，陸穗和便也沒替她付，只說祖母見了準高興。
三人吃過簡單的午飯，直到約好的時辰才往回走。陸穗和走到巷口，先聽見鋪裡有人說“明日早些來便有”，心裡一緊，邁過去才發現說話的是袁嫂。
門口那位客人問的是炒蛋，今日已經賣完。袁嫂把菜目上的字擦掉，仍照常招呼後頭的人，沒有為留一個客人便朝裡頭喊著添。
後灶比平日亂些，洗過的盆沒來得及扣好，鍋邊也濺了湯。馮素娘正收最後一份菜，抬頭看見他們回來，先說了一句：“飯還有，別急著另做。”
陸穗和沒有拿鏟子，只問今日怎麼樣。馮素娘想了想，承認第二陣忙得夠嗆，祖母端湯時險些同袁嫂撞上，後來改由袁嫂自己到門邊接，便順了。
“蘿蔔用完了，我沒再切。早晨說夠賣多少，便賣到多少。”
她說完還有些擔心，陸穗和卻點頭：“這樣就成。多出來的人明日還會來，今日不必硬趕。”
袁嫂把收的錢和記下的份數一併交給她，八文工錢當日結了。陸穗和請她從動身那日起連來十五日，仍按今日的時辰和工錢，每日收工結，若行程有變，再提前商量。
袁嫂答應了，卻指著後灶門口說那條過道得空出來，不能擺洗菜盆。陳桂婆聽了便去挪，桃枝放下新買的針，也跟進去搭手。
陸穗和看著灶前那一小塊地方漸漸騰開，終於將壓了幾日的話說出來：“桃枝，這回你同我去，幫廚的名字填你的。”
妹妹正搬空盆，聞言沒敢立刻放手，抱著盆問了一遍：“真是我？”
“是你。後日交名字，別到時又說捨不得離開。”
桃枝把盆放穩，忽然跑去抱了一下祖母，嘴裡說自己會寫信，回頭便找紙練。陳桂婆嫌她胳膊上有水，推了一把，笑意卻沒壓住。
周衡等她們說完才走到陸穗和身邊，輕聲問：“那普通同行的人呢？”
她抬起頭，故意將他看了半晌：“自己買船位，不能冒充掌勺。”
“成。”
陸穗和這才笑了，伸手拉住他的左袖，沒有馬上鬆開。
～樂快秋中～句一家大給補? ?
