桃枝把前堂那塊木板擦乾淨，剛寫下明日的菜，一個熟客便在門外叫她。
“你姐姐還沒走吧？替我留六份肉飯，明日午間來拿。”
她擱下炭筆，說這幾日只有板上的菜。那人朝里望了一眼，笑著將錢往櫃上一放：“我曉得，替我破一回例。菜我自己拿，不勞你們送。”
馮素娘正在切蘿蔔，聽見六份，手裡的刀停了。陸穗和從後頭出來，先看見錢，再看見桃枝壓在錢邊的手。
“還沒收。”妹妹說，“我正同他講。”
陸穗和便站住了。
客人認得她，立刻招呼：“陸掌櫃，明日我家來人，臨時去別處也未必買得著。”
“豆腐飯能留，肉飯這幾日不接。”桃枝把錢推回去，“您若願意換，我這就記。”
“你姐姐在這裡，我問她呢。”
桃枝抿了下嘴，手卻沒縮回去。她轉頭看陸穗和，等姐姐開口。
陸穗和走到櫃邊，將新寫的菜板掛上：“她說的就是我的意思。”
那人有些不快，拿了錢要走，走到門口又停下，問豆腐飯是什麼做法。桃枝將蔥燒豆腐說給他聽，見他仍猶豫，便從午市餘下的家用菜裡取了一小塊，另拿乾淨碟子請他嘗。
客人吃過，最後只留了四份，說另外兩人要吃肉，自己另找地方。
桃枝記下取飯的時辰，讓他看過，才把木板放回櫃裡。
等人走了，她蹲下去撿滾到櫃腳的炭筆，半天沒起來。陸穗和以為她受了氣，正想勸，妹妹已經直起腰。
“他一看見你，就當我說的話不算。”
“往後他找我，我還這樣回。”
桃枝嗯了一聲，將記單的木板拿給馮素娘。素娘看過，說四份能留，但得午正前來拿，留太久飯便不好吃。
“我同他說了。你明日先盛出來，我也寫給袁嫂看。”
陸穗和伸出去的手收了回來。那塊板上連客人帶籃自取都記了，她沒什麼好添的。
午後，許麥娘來收早桌，說用到憑條上的日子，下一輪先不續。周衡將日期圈給祖母看，陸穗和則去同送菜的人說妥份量。她從後門出去，袁嫂恰好過來取記單的木板，問桃枝，這客人的飯錢可是已經付了。
“沒付，取時收。”桃枝指著末尾那一行，“他自己帶籃，咱們不用留飯盒。”
袁嫂叫她把沒付錢也寫明。桃枝添上，見自己的字擠在一起，乾脆擦了重新排。袁嫂看她蹲在櫃邊寫，說自己不認得那客人，萬一旁人先來領呢。
桃枝握筆的手停了。她只顧著誰愛吃什麼，倒忘了人家未必認得自己認識的人，便把那客人的姓氏和做工的鋪子一併寫上，請袁嫂取飯時問一句。
“他常在午正前來，若換了人，叫祖母過來認。”
袁嫂看字時，桃枝忍住沒搶著往下念，等她自己認完。袁嫂將木板夾進臂彎，沒再問陸穗和一遍。桃枝送她到門口，等人轉過巷角，才拍乾淨手上的炭灰，回屋收行李。
陸穗和回來時，妹妹正往包袱裡塞一隻大碗。她想問那張木板交清沒有，見櫃邊留著一行另寫的取飯記號，便改問碗的事。
陸穗和看著那隻碗：“家裡沒小的了？”
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