“新鞋先別穿。到了那邊，腳磨破了，你又不肯說。”
桃枝伸頭來看：“我那雙也要。”
“早補了。你倒肯看一眼。”
她翻開自己的鞋後跟，果然有一塊布，邊緣縫得密密的。妹妹不再說話，坐到祖母腳邊，將落在地上的線頭撿起來。
周衡從後頭拿來自己的小包袱。陸穗和順手想同她的放在一起，他卻按住包角，低聲問：“明日找換洗衣裳，也當著桃枝翻？”
她鬆了手，臉上發熱，嘴裡仍不肯讓：“那你自己收好，落下了也別問我。”
“針線帶了，衣裳夠換。還有哪樣？”
他真站著等她查。陸穗和瞧見他領口磨薄的地方，伸手摸了摸：“到了雲州，陪我去看看布。”
“看你的，還是我的？”
“價錢合適再說。”
周衡笑了，握住她的左手，等裡頭祖母叫試鞋，才鬆開。她走出兩步又回頭，叮囑他明早別替桃枝背全部行李，右臂還得顧著。
“聽見了。”桃枝在裡間喊，“我的我自己拿，你們別隔著門分。”
第二日天未亮，陳桂婆把夾鹹菜的薄餅晾好，包給他們路上吃。桃枝先檢查憑帖，又去看了一眼昨日留下的木板，才背上包袱。
陸穗和總覺得有件事沒交代，站在後灶轉了一圈。祖母把水囊遞給她：“馮娘子來了知道做什麼，袁嫂午前才來。你別等到飯熟了再走。”
她接過水囊，終於出了門。桃枝卻忽然回去抱住祖母，抱了一會兒才放手，開口時鼻音有些重。
“你的針我擱筐蓋底下了，別又說找不著。”
陳桂婆拍她一下，叫她路上少管閒事，多聽姐姐的話。
渡口已經有人上船。挑擔的與揹包袱的擠在踏板前，桃枝站到一邊，先向船家指認放行李的地方。等前面那副擔子過去，她才跟著姐姐踩上木板，手扶船沿，腳下仍晃了一下。
周衡在後面托住她的包袱，她站穩便道了謝，自己往艙裡挪。
譚師傅與夥計已到了。兩邊打過招呼，各自安置行李，桃枝把碗包放到衣裳上頭，還不忘提醒那夥計，他的籃底壓著師傅的衣角。
船一動，她就顧不上別人了。
起先只是胸口悶，過了片刻，連看著餅都難受。陸穗和問她想不想吐，她點頭，自己指了指通風的地方。
“我坐那兒。小盆幫我拿一個，別放在走道上。”
她伏了一陣，沒吐出來，只是臉白。陸穗和將餅收遠，扶她靠著包袱休息。周衡送來水，她喝了兩小口便搖頭，不肯再喝。
“早知道我挑擔來。”桃枝閉著眼說。
“你挑擔過河？”
“那總有橋。”
陸穗和被逗得笑了，替她鬆開領口。妹妹握著她的袖子睡過去，偶爾皺一下眉，手卻漸漸鬆了。
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