“掌櫃找了。他想讓我接著做，說譚師傅一走，後灶正缺人。”
陸穗和將手裡的碗放下，等她說完。
阿陶沒有應那張月契。她肯再接十日午市，從後日起做，卯末到申時走，每日仍是十文，管一頓午飯；日子短，先做完五日結一次。這回陸成禮沒立刻點頭，說午市能用的人多，十文並不便宜。
“我也覺得，他找個只照選單炒菜的人，未必非得找我。”阿陶把蓋碗的布揭開，“所以我把這盤端給他嚐了。”
碗裡是豆乾肉末，紅椒切得細，汁收得濃，聞著有一股醬香。
“他嚐了，叫我明日寫個做法留在灶上。”
陸穗和的眉頭一下皺了。阿陶看見，伸手按了按她的胳膊：“先別急，我沒寫。”
“我同他說，幾樣料不稀奇，誰看幾回都能試出來。可要我把做法留下，便不能只算我來炒十日菜。”
陸成禮將筷子放了，問她是不是來兩日就想當師傅。阿陶也沒敢嗆回去，站在桌邊，掌心全是汗，話還是說完了。
她肯教當值夥計怎麼切料、怎麼給她備菜；若要另教一個能接手的人，得單談，不能含在這十日工錢裡。
“他說我想得倒多。”阿陶拿起筷子，又擱下，“我差點就說算了，教便教。可我還沒掙到他的月錢呢，怎麼先欠他一套做法？”
這話說完，她才發現周衡也坐在旁邊，便朝他看去：“我這樣說，是不是太不客氣？”
“你沒應下的事，不算欠他的。”
周衡只答了這一句。陸穗和去把熱飯端出來，先給阿陶添了一碗：“後來怎麼定的？”
“十日午市，先這麼做著。那盤菜賣不動便撤，不叫我白教人。”
不是多麼痛快的收場。陸成禮還讓她回去想想月契，說總接零活難有著落。她沒爭自己將來能掙多少，拿著五十文和那份短約出來，走過兩條街，才敢把肩膀放鬆。
陸穗和聽完，將豆腐挪到灶邊，問這盤帶來的菜用了誰家的料。
“我的，收工後在那兒借鍋炒的，先說過了。”阿陶趕緊護住碗，“請你吃飯，難道還從你二叔灶上偷？”
“我怕你談了半日，倒把自己的飯錢談進去。”
阿陶被逗笑，終於拿起筷子。吃了兩口飯，又叫陸穗和快嘗菜，自己眼睛一直瞧著，像是方才那五十文有沒有落袋，也不及這口要緊。
陸穗和舀了一勺拌飯。豆乾邊上煎過，咬著有些韌，肉末裹著醬汁，正合下飯。她又夾了一塊單吃，才說肉末略鹹，若有人空口夾菜，得配清淡的湯。
阿陶立刻嚐了一筷，嚥下去點頭：“出鍋時我怕拌飯淡，添了一點醬。”
“就這點多了。別全改，下回少添些便成。”
桃枝早吃過晚飯，聞著香仍拿了個小碗來。阿陶撥給她半勺，說自己在陸家忙了五日，最怕的倒不是客人說不好，是沒人問誰做的。
“今日那個客人走前，問我姓什麼。”
她講得很輕，桃枝卻抬起頭：“你說了吧？”
“說了，姓陶。”
陸穗和沒有接話，將熱湯推過去。阿陶低頭喝了一口，又問她後日出門，可有什麼想帶的。
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