“那喝完再有人問，我又不知道他喝的是哪一鍋。”
她不是故意挑毛病，前堂最怕的就是一桌分兩個人應，客人添過什麼，最後誰都說不全。陸穗和看了妹妹一眼，終於將菜紙收起。
“多謝您想著。湯若做成了，您叫客人來嘗，我很願意。只是得在我這邊盛，也在這裡問。”
廚者愣了一下，隨即明白，笑道：“怕人喝完只記得我的鴨？”
她有些不好意思，還是點了頭。
“我第一次來，總得叫人知道柳渡還有家春生。”
對方沒生氣，將香料包換到另一隻手，說那就各守各的案，到時候討碗湯喝，可別也叫他從門外重新排。
陸穗和應下，等他走了，桃枝才輕輕吐出一口氣。
“我方才差點說好。有他叫人，咱們省事。”
“我也差點答應。”
姐妹在牆下站了一會兒，陸穗和又翻開那張燒雞的草單。湯的主意是有了，但總不能因別人提一句，便隨便煮鍋湯上去。
她向管事問清，明日認灶時交菜名即可，今日不必定死，又問來嘗菜的是訂席的客人多，還是同行多。管事說兩樣都有，也有近旁開店做買賣的，拿帖便能進來，誰肯停在哪張案前，他可作不了主。
陸穗和把才掏出來的筆收回去。她原想問出一個準數，按人家的口味備，聽到這裡才知道這回沒法照一桌客人的忌口來做。再站在這裡問，也問不出一道人人都肯吃的菜，便帶桃枝出了門。
周衡在外頭等，手裡的水已經換過。他聽完借別人食案的事，只問了一句：“不借他的，你準備怎麼讓人走到後頭？”
陸穗和看著他，沒能馬上答上來。
桃枝也沒出聲。這才是眼前的難處，籤條寫得再清楚，也得有人肯停下吃一口。
街上有人挑魚經過，水從竹簍縫裡滴下來。陸穗和忽然想起剛才那碗湯，請兩人等一等，轉身又進了食店。
夥計以為她落下東西，她說想再買一碗清湯。湯端來，她喝了一口，又讓桃枝嘗。
“現在呢？”
“沒方才好。”
“湯沒換。”
桃枝捧著碗想了想：“方才嘴裡都是鴨味，喝下去舒服。現在光喝，淡。”
陸穗和點頭。她不能指望每個人都走到後頭來，可願意繼續嘗的，未必還想再吃一口濃油重汁。若做魚湯，自己有把握；加幾片薄面，味道也能留在嘴裡，不至於喝完便分不清嚐了什麼。
她向店家問了早市賣魚的位置，特意問小鯽魚有沒有。夥計指路，說魚攤與賣米麵的挨著，早去兩樣都能買齊。
出了門，陸穗和將燒雞那張折起，另拿空白紙記下鮮魚和雜麵。
桃枝看見她寫湯餅，先笑了：“早知道還做這個，咱們何必背那麼遠的食記。”
“會做，也得看看這裡的料。真熬得不鮮，這選單便不能交。”
周衡替她擋住風，等她寫完才鬆手。陸穗和順勢勾了勾他的手指，說那頓飯吃得不錯，明日若試得成，先盛一碗給他。
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