開會那日，先有人來問鴨，接著有人去看蒸肉。
陸穗和的小灶在後頭，桃枝捧著兩隻空碗站了片刻，發現自己連叫人往哪邊走都插不上嘴。前面一位客人說吃過了，另一位擺手說先看看，腳步都沒往這裡拐。
她將碗放下，湊到姐姐身邊：“他們看一眼就走，是不是當咱們這裡的湯餅同街邊一樣？早知道牌子上該把魚湯寫大些，省得我喊了半日，人家只當我問吃不吃麵。”
陸穗和正在濾湯，聞言抬頭看了一眼。昨夜還覺得寫明白最好，此刻看著別家案前有人，心裡也虛了一下。
“等這鍋濾好，先請人嚐嚐。若吃過了也不肯來，咱們再想辦法。”陸穗和看見妹妹指頭緊扣著碗沿，聲音放輕些，“別急，我也想叫他們過來，總得先讓人吃著。”
桃枝去燙碗，邵師傅那邊已換了第二盤鴨。陸穗和收回目光，把最後一點湯濾淨。
第一位過來的客人還端著別家的肉碟，問有沒有茶。
“茶得往外走，這裡有鮮魚湯，您要不要先嚐兩口？面是現下的，不用等一大碗，耽誤不了您去看後頭的菜。”
對方點頭，陸穗和便現下幾片面，盛了小碗遞過去。
那人站著喝了一口湯，便把肉碟放到案邊，騰出手來吃麵。吃完問了句哪裡來的，桃枝答柳渡，他說有些遠，放下碗便走了。
桃枝收回喝淨的空碗，放到待洗的盆裡。已經有人看見那人吃完，沿著案子走過來，她便拿起乾淨碗問要不要蔥，不必再追著招呼。
其中一人嘗完嫌淡，問能不能添點辣。陸穗和說今日沒有備辣，只拿得出蔥，他便沒再要，轉去旁邊。
桃枝望著那人去了別家，小聲問能不能出去買些辣料，省得後面再有人問。
“咱們只帶這一鍋湯，有人吃不慣也沒法子。我更怕你跑出去，這兩位已經等著的反倒沒人照應。”陸穗和將面下進鍋，“先問問他們要不要蔥，方才那位就挑了好一會兒。”
妹妹看了眼案前，轉身把話問清。客人說不要蔥，她便將那隻碗另放，等姐姐盛好，自己遞過去。
邵師傅端來兩片鴨，擱在她們案邊：“留給你們歇手時吃。給我盛些湯吧，方才同人說了半日做法，鴨沒吃幾口，嗓子倒先幹了。”
桃枝從案後取出他的飯碗，給他盛湯：“您的夥計剛送來的，我給擱這兒了，省得洗碗的人混在一起收走。要不要下幾片面？今日可沒工夫另給您做一頓飯。”
邵師傅說喝湯就好，接過去喝了兩口，便回去招呼人。臨走時有客人指著他手裡的湯問哪兒的，他往旁邊一指，沒添別的話。
來客漸多，桃枝取碗總要繞人，便挪了位置，請客人從外側取，空碗放右邊。
周衡來時，桃枝正請一位客人把吃過的碗放到右邊，免得同乾淨碗混了。
他在來客等候的地方站住。桃枝隔著案子問他吃不吃，還指了指身後剛騰出來的過道，叫他別站那裡擋著取水的人。
“吃，你先顧前面的。我今日沒別的事，既然來了，總得嘗上你們這碗，不然回去聽你們說好不好，也插不上話。”
陸穗和聽見他的聲音，忙裡抬了下頭，恰好撞上他的目光。他朝她點頭，又向旁邊讓了半步。她本想問他去了哪裡，鍋裡的水已滾起來，只好先低頭下面。
等他那碗好了，桃枝端過去，又叮囑趁熱吃，放久了面會軟。周衡接穩，讓她回去忙。陸穗和隔著案子看見他低頭吃了，才收回目光，手裡的勺子在鍋邊輕輕磕了一下。
午間人多，意外還是出了。
一位婦人端著湯，站在旁邊同人說話，隔了好一會兒才吃。吃了兩口便皺起眉，走回來問這面是不是沒和好，怎麼一夾就斷。
