阿陶拿著那張寫了泊船地方的紙，看了一會兒，又遞給陸穗和。
“明日你跟我一塊兒去送飯吧，我還沒去過那邊，怕推著飯車走錯了地方。”
“當然一塊兒去，哪能讓你一個人送十八份飯。”陸穗和拉過凳子讓她坐，“今日午後我跟周衡過去認認地方，問好吃什麼，回來再同你商量。”
阿陶把凳子拉到她跟前：“那我也跟著去吧。你說叫我搭夥，我心裡挺高興的，連人家在哪兒吃飯都想去瞧瞧，光在這裡等著你回來，有些坐不住。”
陸穗和低頭看了看手裡的料紙。她昨夜已經想過一道菜，連該用哪個桶都挑好了，方才招呼阿陶坐下，想的也是讓她來掌哪口鍋。
阿陶見她沒說話，伸手來拿那張紙：“怎麼，已經定好菜了？”
“這是我昨晚寫的，還沒給人家看過，你瞧著怎麼樣？”陸穗和把紙遞過去，往她身邊挪了挪，“午後咱們一道去，路上正好商量商量。”
午市過後，兩人帶著周衡到了河埠。
管事姓魯，正蹲在船頭補一隻竹筐。見她們來，他將篾條夾在膝間，騰出手招呼，說送話的正是昨夜尋飯的那個夥計。十八個人裡算著他，也算著明晚來驗貨的貨主，都是實數，不另叫人來蹭。
“這幾日淨忙著卸貨，誰餓了誰扒兩口，連頓飯都吃不安生。明晚能歇一陣，我就想著叫頓有肉的，白飯也勞你們多蒸些。”
阿陶沒有先看他指的地方，反倒往船舷邊走了兩步。那兒擱著只小碗，碗邊幹著一圈飯粒，旁邊壓了一塊啃過的餅。
“他們就在這兒吃？”
魯管事說忙時便是這樣，坐哪裡都成，沒那麼講究。阿陶正想在那塊窄板上比一比碗的寬窄，身後便有人過來，腰間的繩鉤碰著竹筐，咣噹一聲，她趕緊往旁邊讓。
“還是找個寬敞地方吃吧。我這兩手空著都躲不開，端著熱湯，剛才就灑人家身上了。”
陸穗和扶住被碰歪的竹筐，跟著問魯管事岸上有沒有地方。以前送船飯，接過去由船上的人分，這回十八份要當場盛，飯桶和湯桶擺在哪裡，她們也得親眼看看。
阿陶提議米飯照蒸，另做一鍋蘿蔔燒肉，汁留足些，肉與菜一勺澆在飯上；清湯另擱岸邊，能坐下喝再添，不讓人端著兩隻碗跨船板。
“照這個做法，酉末送過來還熱著，那時你們能吃上麼？趕早趕晚的，你如今同我們說，我們回去好安排。”
魯管事笑了，說訂的就是歇工這頓飯，酉末送到，屆時貨也該點完了。岸邊北棚下有地方，吃完還有人守船，不必全擠在船頭。
周衡走過去看了一遍回來，問清車能停在哪兒、誰來收飯，才把兩邊說定的事記下。飯錢一份十文，共一百八十文，先收六十，餘下送到結清；碗筷由船上備，飯菜送進北棚。
魯管事付過定錢，又指了指船尾蒙著油布的貨，說這批山貨驗過才能裝車，若落了一點在飯裡，客人未必嘗得出來，他可要挨貨主的罵。
陸穗和跟著看了一眼：“那我們離貨遠些，你領著去看一眼飯桌吧，明晚送來就直接往那兒擺。”
魯管事領她們看了北棚靠外的一張桌子，說到時騰出來用。
回程時，阿陶一直沒提那一半錢怎麼分。陸穗和先開了口，說料、柴火和來回車錢都從這頓飯錢裡出，餘下她們平分。
阿陶手裡轉著那張選單，聽見平分，反倒走慢了些：“那買料的時候也叫上我吧。以前替人做飯，拿了工錢就不管這些，如今錢要從這裡頭出，我也想跟你一起算算。”
陸穗和點頭，索性同她一道拐去問肉價。阿陶挑肉時比她慢，翻著看肥瘦，又問明日能不能留到午後。
她在旁邊等著，起先總想替她說兩句，後來肉販把刀遞過來問厚薄，她才發現阿陶早已比好了。她便接過裝肉的空籃，沒有再插話。
第二日午市一散，阿陶便來了，先把圍裙掛在自己的腰上，又把袖子挽好。
