客店掌廚的馮廚子，正是客店老闆的三弟，他聞言抬眸上下打量著徐相望，目光落在她那雙糙手上，當即不屑地撇撇嘴：“我看就是個普通農婦罷了。”
“可是剛剛那香味……”
“別可是了，我看到的廚子比你們多多了！”馮廚子打斷幫工的話語，徑直攤開自己的手掌：“喏！你們看好了！正經後廚廚子的手，都是薄軟細膩，油潤髮白，指甲更是修剪得乾淨利落，清清爽爽，哪有那般厚實堅硬的老繭的？”
幫工們探頭看去，遠遠望見徐相望那雙遍佈老繭的粗糙大手，一時語塞，說不出反駁的話來。
馮廚子語氣輕慢：“那般的手哪能做什麼細緻活？怕不是在家烙過兩餅子，就敢吹噓自己有一身好廚藝吧？”
幫工們面面相覷，心底滿是疑惑，方才撲鼻香氣真切無誤，可馮廚子說的話聽起來又很有道理，一時拿不準對錯。
幾人張了張嘴，想要詢問，可馮廚子已翻看起灶房裡的食材，草草敲定今日的選單：“便做個清煎茄子、香蔥芽菜，再配一碟蒸魚乾。”
不成想他剛剛準備分割魚乾，就被店家娘喚住：“三郎，今日不必備葷菜，只把兩道素菜打理妥當就行。”
“啊？”馮廚子愣了愣，忽然想起剛剛幫工說的話，手上動作一頓：“大嫂？你真糊塗了？真要讓那農婦掌廚做菜？不怕砸了咱們鋪子的招牌？”
“別失禮！是薛官人點名請徐娘子幫忙做菜的。”店家娘皺了皺眉，示意馮廚子放輕聲音，莫要這麼不尊重。
“薛官人？”馮廚子頓時拉長了臉，陰陽怪氣起來：“那就難怪了！他一個粗人，就愛吃粗人做的東西。”
“三郎！薛官人是咱們家的客人，不可這般說話！”店家娘臉色沉了三分，心底對馮廚子愈發不喜，只是面上卻沒有表露出來。
想當初自家夫君費了好些錢，把三郎送進錢塘縣數一數二的望湖樓裡學廚，本指望他學成歸來，撐起店內後廚生意。
不成想他見了世面以後，就再也看不上自家客店，回來就對著以往僱的廚子指手畫腳。後來差事交給他，他也做得敷衍，這才做了一個月出頭，訂餐的人已是少了大半，只剩下三瓜兩棗。
店家娘心裡想著事，面上揚起笑臉，放緩聲音勸道：“你不是常說望湖樓後廚繁雜，師傅嚴格，對你每日來回奔波甚是不滿麼？今日有人搭手做菜，你也好清閒半日，早些回去。”
馮廚子抱怨的話語一止，面上閃過幾分尷尬。他平日在兄長嫂子跟前吹噓自己手藝精湛，深受大廚喜愛，實則他在望湖樓裡哪裡排得上號，至今還頂著學徒名頭在二砧打轉，做的都是切配粗活，月錢都沒多少。
之所以賴在自家客店，不過是想撈些閒錢補貼度日，哪曉得牛皮吹得大了，竟是把廚子給擠兌走了。
可這些話又不能說出口，馮廚子只能不情不願地哼了一聲，斜眼看向徐相望：“我倒要看看，這農婦能做出什麼東西。”
“你別光看人熱鬧，記得還要準備兩道素菜。”店家娘不放心的叮囑兩句，見他應下，方才撩起簾子出了灶房。
馮廚子滿心不服，斜眼瞅著徐相望的一舉一動，嘴裡把幾個幫工支使得團團轉。
“馮哥，菜都備好了。”
“嗯。”馮廚子漫不經心地點點頭，熱鍋燒油，旋即將對半切開的茄子下入鍋裡，慢慢煎烤。
等到紫茄外皮褶皺，內側漸漸泛黃，馮廚子倒上一碗調好的料汁，頓時激起一片香味。
沒等他得意，幾乎同時一股醇厚濃郁的香味，悄然從身後灶臺漫湧而來，瞬間將茄香味掩蓋。
下一秒，馮廚子耳邊響起幫工的驚歎和議論聲：“唔……就是這味道！”
“好香……”
“聞著也太香了！明明沒放什麼名貴佐料！”
馮廚子心頭一震，猛地轉身去看，只見方才被他輕視嘲笑的農婦，已然利落地盛出菜餚，隨手撩開簾子，出聲喚店家娘進來核對。
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