兩個人走到果嶺邊。
林佰欣先推了杆，彎腰、瞄準、推杆，一氣呵成，動作行雲流水。球在洞口轉了兩圈，然後滾了進去。彎腰撿起球，轉過身看著劉湘，臉上的表情像是終於做了某個決定。
“劉生，我跟你說句掏心窩子的話。”他的聲音放得很低，低到只有兩個人能聽見，“鱷魚恤的事，你讓我一把。這次你退，以後在別的專案上，我出手幫你一次。不是客氣，是一言為定。我林佰欣這一輩子，說話算話。”
劉湘握著推杆，站在果嶺邊沒有動，大魚上鉤了。
沉默了幾秒，在心裡把一盤棋的最後幾步推演了一遍。
“林老先生，說實話，鱷魚恤我是真的不捨得。陳博士那個牌子，我研究了很久，每一家店的選址、每一個渠道的佈局、每一個客戶，我都讓人整理過。”頓了一下，聲音放低了一些，帶著一種真實的遺憾，不像是在談判，更像是在坦白，“但是——既然您開了這個口，我退。”
林佰欣愣了一下，大概沒想到劉湘會答應得這麼幹脆，這麼利落，甚至沒有提任何附加條件。看了劉湘幾秒，彷彿在看一個從未見過的物種。然後哈哈大笑，笑聲在空曠的球場上回盪開去。
“好！好！好！”一連說了三個好字，走上前拍了拍劉湘的肩膀，力度不輕不重，像是某種承諾的蓋章，也像一個長輩對晚輩的認可。“劉生，你這個人，夠爽快。鱷魚恤的事，你讓我一回，我不會讓你白讓。以後你做什麼專案，只要用得上的地方，你開口，不是場面話。你今天讓我一步，我記在心裡。”
“林老先生，那就一言為定。”
林佰欣握著他的手，笑得眼睛眯成一條縫，“一言為定。”
兩個人並肩往回走。晨霧已經完全散了，陽光從雲層的縫隙裡漏下來，在球道上鋪開一片金色的光，把兩個人的影子拉得很長。球童遠遠跟在後面，腳步聲輕得幾乎聽不見，只有風吹過草地的聲音沙沙作響，像一首無聲的伴奏。
“劉生，你平時除了打球，還做什麼？”林百欣忽然問了一個看似隨意的問題。
“工作。”想了想，補了一句，“偶爾看看電影，吃吃飯。”
“吃飯？跟誰吃？”林佰欣的語氣裡帶著一絲調侃，眉梢微微挑起。
“跟朋友。”劉湘笑了笑，沒有多解釋。
林佰欣哈哈大笑，笑聲裡帶著一種過來人的瞭然。“你這個後生，別的不說，交朋友的本事倒是不小。跟幾個女星折騰，我年輕的時候要是也有你這個本事，現在家裡的飯桌怕是坐不下。”
劉湘沒有接話，只是笑了一下。
林佰欣轉過臉看了他一眼，目光裡多了一些之前沒有的東西。“劉生，你知不知道我剛才在路上想什麼？”
“想什麼？”
“我想，你這種後生仔，放在我們那個年代，不出三年就會被吃掉。太敢了，什麼都敢碰，什麼都敢要，什麼都敢說。”搖了搖頭，語氣裡聽不出是批評還是誇獎，倒更像是一種回望過去時的感慨，“但是現在這個年代，也許正是你們這種人的天下。我們那時候，規矩多，輩分重，年輕人出頭太難了。現在不一樣了，市場說了算，錢說了算。你有本事，就有位置。”
“時代不一樣了，但有些東西是一樣的。誠信不會過時，努力不會過時，尊重長輩也不會過時。您是前輩，我叫您一聲林伯，不是客套，是應該的。”劉湘想了想，認真地回答。
林佰欣看了他一眼，沒有說話，只是微微點了一下頭。
“劉生，回頭我讓秘書擬一份合作意向書。不是鱷魚恤的事，是別的專案。”語氣不像是在談生意，更像是在兌現一個承諾，每一個字都落得很穩，“你不是說有渠道需求嗎？我在南洋跟臺灣有些資源，你先拿去用。不算還你人情，算是——交個朋友。”
“多謝林老先生。”劉湘點了點頭，沒有推辭，也沒有客氣。
“別叫林老先生，叫林伯。”林佰欣擺了擺手，語氣忽然變得隨意起來，像鄰家的長輩在跟晚輩拉家常，“你叫我一聲林伯，不吃虧。”
“林伯。”劉湘笑了笑，從善如流。
林佰欣滿意地點了點頭，拉開車門坐了進去。車窗搖下來，他又探出頭來，認真地叮囑了一句，那語氣不像是在交代生意，更像是在叮囑一個晚輩：“劉生，記住你今天答應我的事。鱷魚恤那邊，你不用再跟了。剩下的事，我來處理。你放心，我不會讓你吃虧的。”
“林伯放心，一言既出，駟馬難追。”
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