沈清菀的手在玉佩上停留片刻，思緒從剛剛的佈局中抽回，隨後手指從玉佩上抬起。她沒有動，只將目光從窗外收回，轉向案上那張寫滿名字的紙。
一炷香前的事重新浮現在腦中——斗笠人翻窗入族學書房，青梧低聲稟報“右手小指殘缺”。那時玉佩尚溫，未起警兆，但她知道，這不是尋常竊案。她閉眼催動玉佩，心神退至更早一刻。
回溯完成，她睜眼即下令：族學外槐樹根部陶管須調至最佳聽角；車馬行乞丐須記下所有夜間進出車輛輪印深淺；永濟巷私驛後窗銅絲鈴鐺需加細線牽引，確保微動可察。
命令剛落，眼線回報：一輛標有“工部採辦”的馬車繞道駛入私驛後巷，車轍壓過溼泥，痕跡異常偏斜。與此同時，陶管傳來低語：“……沈仲安老爺命我毀之，事成後田契歸你。”
她起身走到櫃前，取出《永濟舊契》真本，翻開夾層，灑入一層極細銀粉——東宮特製，遇火微燻即顯。隨後將仿抄本放入原匣，鎖好。
夜更深了。
三更過半，灰衣人自族學翻出，懷中挾物疾走。剛出西巷，數道黑影自屋簷躍下，將其按地擒拿。開啟所攜文書，正是那本仿抄《永濟舊契》。暗衛以炭盆微烘，紙頁夾層浮現銀光斑點，紋路清晰可辨——出自東宮秘庫。
另有一隊直撲私驛，撬開地窖木箱，搜出多張加蓋偽造工部印信的營造圖紙，與近年支驛修繕賬目完全不符。其中一張背面，赫然留有“沈仲安”私押花印。
天將明未明，族廳大門被推開。
沈清菀走入時，廳內已聚滿族人。沈仲安立於主位旁，面色如常，見她進來，微微頷首：“大清早擾了闔府清夢，不知是何要事？”
她不答，只對青梧點頭。
青梧捧匣上前，開啟，呈上三物：其一為車馬行所錄輪印圖，比對顯示，昨夜那輛“工部採辦”馬車實為沈仲安名下莊戶所有；其二為陶管所錄對話謄本，字字清晰，“沈仲安老爺命我毀之”一句重複三次；其三為玉佩第三次回溯後捕捉的畫面——由暗衛偽裝成乞丐，在城南密院外牆縫藏鏡片反照所得：沈仲安貼身僕從與一名男子交接布袋，對方袖口露出三皇子門客腰牌一角。
沈仲安臉色驟變，後退半步：“荒唐！此等偽造之物，也敢當堂出示？”
“偽造？”沈清菀開口，聲音不高，卻壓下全場嘈雜，“那你可敢當眾解釋，《永濟舊契》尾頁騎縫印，為何與庫藏原件紋路逆向？你掌宗卷三十年，會認不得自家印式？”
廳中一靜。
有人低頭去看那份繳獲的仿抄本，果然發現騎縫處印痕左右相反——這是拆頁重印才有的破綻。
沈仲安張口欲言，忽而轉身就往門外衝。
兩名暗衛自廊柱後閃出，迅速將其制伏在地。他掙扎間扯斷頸上掛鏈，一枚小印滾落磚縫。青梧俯身拾起，遞予沈清菀。
她接過，輕輕吹去灰塵，看清印面刻字：仲安私鑑。
“這枚印，”她說，“三個月前遺失，報過族務房備案。如今卻出現在城南密院交易現場——你是怎麼丟的，還是被人借去用了？”
無人應答。
廳中眾人面面相覷，有人低頭，有人避視，更多人盯著沈仲安，眼神已從震驚轉為鄙棄。
沈清菀將印收入袖中，環視全場：“沈家清譽不容玷汙。叛者已擒，證據俱在。此事交刑部查辦，族中無需再議。”
她轉身欲走，忽聽身後一聲嘶喊：“你算什麼？不過是個鄉野回來的野種，也敢定我族老之罪！”
她停步，未回頭。
“我是誰，”她緩緩道，“不是由你說的。”
腳步聲響起，她走出族廳。晨光初透，照在她肩頭那襲素青衫上，未染塵埃。
尚書府正廳中央，她站定片刻，手中握著那份蓋有偽印的營造圖卷，目光掃過仍滯留原地的族人。沒有人再說話。
