馬車輪軸碾過石板路，發出沉悶的響聲。沈清菀坐在車廂內，指尖摩挲著銀蝶簪尾那行細如髮絲的刻字——“西園信火，勿忘”。她未抬眼，只將簪子重新插回髮髻，動作輕而穩。對面蕭景珩端坐不動，手中茶盞已涼，目光落在她袖口微動的指尖上。
“你看見了。”他開口，聲音壓得低。
“嗯。”她應了一聲，嗓音平靜，“酒樓二樓，窗後縮回去的那人，穿的是北渠巡防營的靴子底樣，但走姿不像當差的。”
蕭景珩放下茶盞，瓷底磕在木案一角，發出一聲脆響。他沒再說話，只是點了點頭。
馬車停在尚書府側門。沈清菀下車時風捲起衣角，她腳步未停，徑直走向東廂。青禾已在房中候著，見她進門，立刻遞上熱水和幹帕。她接過帕子擦了擦手，卻未解外袍，反而從妝匣底層取出一塊玉佩，放在掌心。
玉佩溫潤，邊緣略帶磨損，表面浮著一層極淡的光暈，像是被日頭曬透的玉石裡滲出的溼氣。她拇指輕輕按在中央凹槽處，閉了閉眼。一炷香前的畫面浮現：她剛登上馬車，眼角餘光掃過街對面酒樓，黑影一閃而逝。那時她未動聲色，如今卻知道，那一瞬便是線索的起點。
她睜開眼，將玉佩收回袖中。
“去查西園別院近三日的進出記錄。”她對青禾說，“尤其是夜裡申時以後，有沒有人用舊牌進出。”
青禾點頭記下。
她又道：“再派人去北渠水門附近走一趟，看看最近有沒有民夫換崗、守卒調防的事。”
話音未落，門外傳來腳步聲。一名東宮侍衛低聲稟報：“太子已在偏廳等您。”
她披上披風，推門而出。
偏廳燈火通明。蕭景珩站在桌前，手中攤開一張城防圖，指節劃過西園與北渠之間的巷道。“那邊荒廢多年，本不該有人走動。但昨夜戌時，有兩盞燈籠從後牆小門進出，守門老卒說是‘巡查’，可名冊無記。”
沈清菀走到桌邊，看著地圖上那個不起眼的點。她伸手從袖中取出一張草紙，鋪在桌上。紙上是她憑記憶畫出的西園佈局，標註了幾處通風口和暗道出口。
“我去過。”她說。
蕭景珩抬眼。
“剛才。”她補充，“我用了玉佩，回溯了一炷香時間。我繞排水渠進西園外牆，躲在假山後，看見兩個人在涼亭交接東西。一個交出半塊兵符，另一個遞上油紙包，裡面是張字條。他們說了話——‘今夜子時，開北渠水門，放死士入城’。”
蕭景珩盯著她，眼神未變，但呼吸略沉。
“你還聽見什麼？”
“其中一個說，‘主上被困，只能靠我們動手’。”她頓了頓，“另一人提醒他小心東宮耳目，那人冷笑，說‘太子眼下忙著清賬，哪顧得上半夜一條水溝’。”
蕭景珩冷笑一聲。
她繼續道：“他們走後，我多留了片刻，確認無人返回，才啟動玉佩回來。現在，他們還沒行動，計劃仍在原軌。”
蕭景珩轉身取來令符，遞給身旁親衛。“傳令下去，東宮三百親衛，分兩隊：一隊埋伏北渠水門兩側，扮作巡更民夫；另一隊守太子府後巷，不得點燈，不得出聲。”
他又看向沈清菀：“你呢？”
“我去北渠。”她說，“他們認不出我，我可以混在暗處盯人。”
“不行。”他直接拒絕，“你已暴露在皇叔眼中，若被認出，他們會拼死拖你下水。”
她沒爭辯，只道：“那我調一隊刑部密探，由我指派位置。我會讓她們守在西園通往水門的三條路上，一旦有人繞行，立刻截住。”
他看了她片刻，終是點頭。
