天色漸暗，雨意沉沉。
子時將至，北渠水門一片寂靜。河面浮著薄霧，水聲汩汩。幾盞燈籠沿岸緩緩移動，那是偽裝成巡更的侍衛。沈清菀立於堤岸高處，披著深灰斗篷，臉藏在帽簷陰影下。她手中握著玉佩，體溫煨著它，等待可能的變數。
忽然，水門鐵鏈輕響。
閘門被人從外推開一道縫，五六個黑衣人貓腰鑽入。他們動作迅捷，手持短刃，腰間掛著禁軍制式腰牌。剛踏上岸，便有一人踩中機關，腳下木板翻轉，繩索驟然收緊，三人當場被套住吊起。其餘人拔刀欲砍，四周火把齊亮，東宮侍衛圍攏上來。
黑衣頭目怒吼：“撤！走後巷！”
沈清菀早有預料。她吹了聲短哨，埋伏在太子府後巷的密探立刻封鎖小門。果然，三名黑衣人翻牆而入，剛落地就被撲倒。一人試圖咬破唇間毒囊，被眼疾手快的密探打落牙齒，血流滿面。
審訊就地開始。
頭目被按在地上，滿臉是泥，仍冷笑：“你們抓不住所有人。只要有人進城，火一點，亂一起，你們擋得住嗎？”
沈清菀蹲下身，看著他。“你說的‘有人’，已經跑了幾個？”
那人閉嘴不答。
蕭景珩走來，一腳踩在他手腕上，奪過他懷中的油紙包。開啟一看，是一張手繪路線圖，標著七處糧倉位置，其中三處被紅圈標記。
“不是要逼宮？”沈清菀低聲問，“是要燒倉造亂。”
蕭景珩臉色鐵青。
就在此時，一名密探急奔而來：“少了一個！被抓的八個，加上這裡六個，總共十三人行動，還差一個沒露面！”
沈清菀猛地站起。
“他不是普通死士。”她迅速回想回溯時聽到的話，“他是傳令的，負責把訊息送到城南聯絡點。”
“城南哪裡？”
她沒回答，而是看向手中的玉佩。它微微發熱，不是因為使用，而是某種臨近危機的感應。她忽然想起銀蝶簪上的字——“西園信火”。
信火，不是人傳，是煙火為號。
她抬頭望向城南方向。那裡黑沉沉一片，忽然，一道微弱紅光在坊市深處閃了一下，隨即熄滅。
“走了。”她低聲說。
蕭景珩立即下令：“全城搜捕，封鎖九門，查所有出城船隻！”
沈清菀站在原地，沒動。她望著那道紅光消失的地方，手指緊緊攥住玉佩。夜風吹起她的斗篷，露出半截素青衣袖。遠處，太子府簷角銅鈴輕響。
她轉身走向東宮大門，腳步沉穩。蕭景珩跟上來，與她並肩而立。
“他會把訊息送出去。”她說。
“那就等著。”他答，“等他送完，我們就能順藤摸瓜。”
她點點頭，抬手摸了摸髮間的銀蝶簪。簪尾刻字在夜色中看不見，但她記得清楚。
西園信火，勿忘。
