晨霧漸散，街面開始有了人聲。沈清菀腳步一沉，右腿幾乎打軟，她扶住牆根才沒跪下去。蕭景珩走在她身側，左手按著左肩包紮處，布條已被血浸透半邊。兩人貼著牆根疾行，身後巷道空寂，但剛才那一道掠過屋頂的黑影，始終懸在心頭。
他們拐過三條窄巷，終於看見三皇子府偏門。門楣低矮，無匾無燈，只有一名守衛倚在門邊打盹。蕭景珩抬手示意沈清菀停下，自己上前兩步，低聲報出暗語。守衛猛然睜眼，看清來人面容，立刻直起身子，飛快進府通報。
片刻後，門內傳來急促腳步聲。一名青衣侍從奔出，手中提著藥箱，身後跟著一名男子。那人穿著鬆垮的鴉青常服，腰間掛一把未出鞘的短劍，手裡還捏著半卷書冊。他站在門檻上，目光掃過二人狼狽模樣，眉梢微動。
“太子殿下，尚書府千金。”蕭景淵開口，聲音不輕不重，“這大清早的，怎麼鬧到要從後門進來？”
沈清菀沒說話，只將右手從袖中抽出，掌心託著那塊溫潤玉佩。玉佩表面尚有餘溫，邊緣一道裂痕清晰可見。她沒解釋，只是盯著蕭景淵的眼睛。
蕭景淵看了她一眼，忽然笑了下，側身讓開門口。“先進來。”
門在身後合攏，落閂聲悶響。院內靜得出奇，連巡更的僕役都看不見。蕭景淵領路前行，穿過一條抄手遊廊，直入書房。屋內陳設簡樸，案上堆滿卷宗，角落立著一副沙盤，標著城防布點。
“說吧，出了什麼事？”他在主位坐下，摺扇擱在案頭，不再裝模作樣。
沈清菀靠在牆邊喘息，喉嚨發乾。她張了口，聲音啞得不像自己：“太廟老僕昨夜斷香，禁脈印再現。我們在廢倉遭伏，對方用的是同一種符文，動作整齊如軍令。”
蕭景珩接過話：“他們知道我們會去柳園，也知道我們會查太廟舊事。伏擊不是為了殺我們，是為了讓我們看見痕跡——有人在模仿東宮行事。”
蕭景淵手指敲了敲桌面。“模仿？你是說，有人穿你的衣服，用你的玉帶，念你說話的調子？”
“正是。”沈清菀點頭，“我用玉佩回溯時看見的那個人，身形、服飾、聲音，七分像他。”
書房陷入短暫沉默。蕭景淵慢慢收起笑意，目光轉冷。他起身走到沙盤前，撥動幾枚小旗，又低頭檢視一份密報。那是他安插在城西的眼線剛送來的訊息：四名黑衣人於卯時二刻進入西市，沿河而行，目標不明。
“你們現在不能回東宮。”他說，“也不該去尚書府。只要那人能偽造太子行跡，下一步就會栽贓你謀逆。等父皇震怒，詔令一下，誰都保不住你。”
蕭景珩沒反駁。他知道這是實話。
“你肯幫我們？”沈清菀問。
“幫你？”蕭景淵回頭，眼神銳利，“我不是幫你，是幫我自己。今日能仿你玉帶九龍紋，明日就能在我府里布下一個‘三皇子私通敵國’的局。你們查到哪一步，我就得跟到哪一步。”
他說完，拍了下手。門外立刻進來四人，皆著灰袍，面無表情。他低聲下令：“關緊前後門，撤掉所有明崗，換暗哨輪守。調死士八人，守住東西跨院和後花園井口。備好兵器庫鑰匙，隨時可啟。”
四人領命退下。他又轉向另一名侍從：“去取我的密道圖來，再準備兩套便服，傷藥送至西廂。”
沈清菀看著這一切，心裡那根繃著的弦稍稍鬆了些。她知道，蕭景淵不是衝動之人。他肯關府門、撤明崗、動死士，說明他已經把這件事當成真正的威脅。
“接下來怎麼辦？”她問。
“等。”蕭景淵坐回椅中，“他們既然敢追過來，就不會停。等他們現身，我們才能看清是誰在背後操盤。”
“被動等不是辦法。”蕭景珩道，“我們必須反制。”
“那就得有個計劃。”沈清菀靠著牆緩緩滑坐在地，疲憊壓得她抬不起頭，“我知道你們府裡格局複雜，有暗廊、有夾壁、有舊水道。我可以設伏。他們若敢闖進來，就讓他們走不出去。”
蕭景淵看著她，忽然道：“你信我？”
她抬眼。“我不信任何人。但我信你現在不會殺我們。你若想奪嫡，不會用這種方式。”
他笑了下，這次笑得認真了些。“夠了。至少現在夠了。”
片刻後，侍從送來密道圖鋪在案上。三人圍攏過去。沈清菀指著西側迴廊下的地磚：“這裡可以埋絆索，下面空心，踩上去會有異響。廚房後門通向柴房，那裡適合藏弓手。前廳屏風後也能設伏兵。”
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