沈清菀並不知曉尚書府東院沈明璃的舉動。沈清菀在密室完成名單抄錄後，吹滅蠟燭，簡單處理了下肩頭傷口，換了一身素青色常服，未戴首飾，只將藥方夾層中的銅信扣貼身收好。
辰時剛至，尚書府遞折小吏照例入內取件。她交出一封家書，封皮寫著“呈東宮膳房，奉母命送安神湯”。這封信會隨日常供品一同進宮，而真正傳遞訊息的，是夾在紙背的一行細字：“南漕沉船非天災，乾字號弩器有源流，午時昭陽殿外候見。”
她沒有回房歇息，而是坐在西廂靜廬的案前閉目養神。肩頭傷口經昨夜清洗包紮，此刻隱隱發脹，但她並未用藥膏再塗。她知道接下來每一步都不能出錯。
午時三刻，她抵達皇城東側偏門。蕭景珩已在昭陽殿外等候，身穿玄色常服，袖口繡著暗金龍紋。他未多言，只朝她微微頷首，便引路前行。兩人轉入一處偏殿，門關上後，他才低聲開口：“你手書所言，可有實據？”
她從懷中取出昨夜在城南廢驛馬棚尋得的證據油紙包裹，內有關鍵證據，包含名單及匿名供狀等。
“此物出自城南廢驛馬棚，名單上十一人，今早有三人參與聯名攻新政，其餘多為禮部與戶科閒職，但皆曾籤領過舊械庫支用文書。”
蕭景珩迅速拿起印信細看，比對供狀後抬眼：“若今日當庭出示，你說他們會如何反應？”
“必有人跳出來質疑證據來路不明，”她說，“但他們不敢否認雲鶴銜環徽記的存在——那是先帝時期禁軍監造局七品以上官員私制服飾標記，外人不得擅用。”
蕭景珩點頭：“那就不是私下奏對，而是要放在早朝之上，讓百官親眼所見。”
次日清晨，太極殿前群臣列班。沈清菀以尚書府小姐身份立於女官席位，身姿挺直，目光落在殿中央的御座旁。蕭景珩站於太子位，手持玉笏，神情冷肅。
早朝伊始，他便越班而出，朗聲道：“臣啟稟陛下，近日查得南漕一事另有隱情，牽涉朝廷器械舊賬與官員勾連，請容臣當庭陳奏。”
皇帝允准。蕭景珩揮手，內侍捧出托盤，其上陳列黑衣殘片、偽造印信、供狀副本。他逐條陳述證據來源與關聯人物，語氣不疾不徐，卻字字如釘。
殿中已有數人面色微變。李崇文低頭不語，王縉手指緊攥玉笏，指節發白。
沈清菀正有條理地陳述時，就在此時，一名身著紫袍的大臣突然出列。他年約五旬，面容陌生，胸前補子為仙鶴紋樣，應是二品大員。他聲音洪亮：“太子殿下所呈之物，皆無官署勘驗、無畫押存檔，出自荒僻馬棚，焉知非人為栽贓？此等私藏偽證，欲加罪於朝廷重臣，恐有構陷之嫌！”
滿殿一靜。
沈清菀緩緩起身。她步出女官席，走到殿中，手中展開一塊布帛——正是那件黑衣袖口殘片。
“敢問這位大人，”她聲音清越，“您可識得這雲鶴銜環徽記？”
那人略一頓：“不曾見過。”
“那我來告訴您，”她舉高布片，“此乃先帝年間禁軍舊械庫特製標記，僅限監造官私用。圖案特徵為右翅殘缺，因當年織造時模板破損，未能修復。凡持有完整翅膀者，皆為後期仿製。”
她說完，目光直視對方袖口。
那人下意識縮手，但已有眼尖官員看清——他袖裡暗紋，右翅分明完整。
沈清菀繼續道：“此人昨夜現身護短，言語激烈，卻對徽記來歷一無所知，豈不蹊蹺？若無私心，何懼查驗？”
蕭景珩立即下令：“禁衛上前，查驗此僚衣飾。”
兩名鐵甲禁衛迅速靠近，掀開其袖襯。內裡繡紋果然被人重新加繡，右翅完整無缺，針腳尚新。
殿中譁然。
那紫袍大臣臉色驟變，後退半步，卻未再言語。他低頭退回班列，身影隱入朝臣之中。
退朝鐘響，群臣陸續離殿。沈清菀站在宮階之上，目送那名紫袍人沉默離去，袍角在風中輕擺。蕭景珩走至她身邊，兩人對視一眼，目光同時落向那人背影。
陽光斜照，宮牆投下長影。
