沈清菀點頭。“我知道怎麼引蛇出洞。”
她提筆寫下一封短箋，仿照皇叔慣用語氣：今夜子時，廢棄馬廄取太子佈防圖，憑令行事，不得延誤。落款畫了個簡筆“巡”字，與銅牌上的如出一轍。
“你有信得過的親衛？”她問。
“有。”
“讓他扮作傳令兵，把信送進皇叔府外圍的聯絡點。不必見人，把信塞進井蓋夾層即可。他們每日有人巡街，必會發現。”
蕭景珩接過信箋看過，點頭。“我會安排。”
兩人離開密室，分頭行動。沈清菀回房換了一身便於行動的窄袖短衣，外罩深色披風。她未帶多人，只選兩名最穩妥的女衛隨行。蕭景珩則調來四名親衛，喬裝成夜巡差役，埋伏於馬廄四周。
子時將至，天色最暗。廢棄馬廄位於西城舊坊，原是官營驛馬場，荒廢多年，雜草叢生。沈清菀藏身於馬廄後牆的塌屋內，透過裂縫觀察前方空地。月光稀薄，照出幾根斷裂的木樁和傾倒的槽架。
她等了不到一刻鐘，遠處傳來輕微腳步聲。一人快步走來，穿著禁軍小校服飾，左肩微聳，右手始終按在腰間刀柄上。他四下張望，確認無人後，走向馬廄角落的草堆——那是放置信物的約定位置。
他彎腰翻開乾草，摸出一個油紙包。剛要拆開，四周火把驟然亮起。
“拿下！”
親衛從四面衝出。那人驚覺回頭，拔刀反抗，但被兩人合力制服，按在地上。他掙扎喊道：“誰派你們來的？這是皇叔密令！”
沈清菀從暗處走出，蹲下身，看著他。“你說是皇叔的令，可這信是你親自拆的。你認得筆跡嗎？”
那人咬牙不語。
她將銅牌取出，在他眼前一晃。“這個呢？你見過吧？巡夜司的令牌，三年前就該銷燬了。你為何還帶著？”
對方瞳孔微縮。
她繼續道：“三日後北門換防，你們打算做什麼，我不用問你也知道。可你只是個小校，能接觸多高層級？是誰讓你今晚來取圖的？”
那人嘴唇顫抖，終是開口：“是……是李參軍讓我來的。他說太子近日常去校場巡視，佈防圖必有更新，必須儘快拿到。”
“李參軍？”蕭景珩從陰影中現身，“可是皇叔府舊幕僚李元通？”
小校低頭，預設。
沈清菀站起身，看向蕭景珩。“李元通曾在兵部任職，熟悉禁軍排程流程。若由他策劃，確實能找準換防漏洞。”
蕭景珩下令將人押回東宮審訊，又命親衛封鎖其住處，搜查往來信件。
回到密室，沈清菀將供詞記在紙上，墨跡未乾。她抬頭看蕭景珩。“他們計劃周密，不止一個李元通。皇叔正在織網，我們得更快。”
蕭景珩站在燈下，目光落在她手中的銅牌上。“這令牌背後的‘淵’字紋，不能再忽視了。明日朝會，我會上奏父皇，請查皇叔門客名錄。”
沈清菀沒接話。她低頭看著銅牌，指尖仍停留在那圈暗紋上。燭光搖曳，紋路隱隱。
