她沒動，目光仍停在慈寧宮方向。簷角銅鈴輕響，日頭已偏西，宮道上的影子越拉越長。蕭景珩站在廊柱旁，玄色常服被風吹得貼住肩背，他低聲道：“她在等你鬆懈。”
“我也在等。”沈清菀收回視線，指尖從玉佩上滑落，“她不會坐以待斃。”
“我們也不曾鬆懈。”蕭景珩抬手，示意遠處一名侍衛退下。那人隱入宮牆拐角，未留聲息。
兩人對視片刻，無需多言。沈清菀轉身向東宮偏殿走去，步履平穩，裙裾未揚起半分塵土。蕭景珩則折向武英殿，途中遣人傳令禁軍中郎將，命其調換南北掖門值守名單，舊部盡數撤出。
夜未深，東宮密室燈未熄。青禾守在門外，見沈清菀獨自推門而入，便輕輕合上厚重木門。室內無窗，只一盞油燈擱在石案上，火苗不動。沈清菀坐在蒲團上，取出胸前玉佩，掌心緊貼其面。
溫熱感自皮膚傳來，玉佩微光一閃即逝。她閉眼，氣息放平，心中默數呼吸。一炷香時間不足，前次回溯尚不滿十二時辰，玉佩只能載她往回半炷香。但她知道，夠了。
意識沉入黑暗，景象浮現：一名灰衣內侍立於內務府後巷井臺邊，手中捏著半塊碎令牌。腳步聲由遠及近，另一人披斗篷而來，低聲說：“三更天啟門，兵符已落皇叔府。”灰衣人應道：“慈寧那邊……可有示下？”對方冷笑：“太后說了，事成之後，新君登基，她自會搬入太初宮。”
沈清菀記下聲音、身形、方位。再睜眼時，已在密室之中，油燈火苗依舊未動。她起身，提筆在紙上迅速寫下幾行字——三人名姓、交接地點、所涉宮門編號，另附一張簡圖，標出北掖門至神武門之間的巡防空隙。
次日寅時末，蕭景珩踏入東宮書房。沈清菀將紙遞過去，未說話。他接過一看，眉頭微蹙，隨即展開牆上宮城全圖，用硃筆圈出兩處要道。
“你信得過的都察院老臣，能當庭彈劾嗎？”她問。
“能。”蕭景珩點頭，“周廷章、李維安、趙元禮，三人皆正直敢言，昨夜我已派人遞話，他們今早必會上本。”
“那就讓他們參皇叔私調禁軍舊部，擅改巡防章程。”她聲音不高，字句清晰，“證據不必實指，只需引出他對質。他若否認，你便請陛下查驗兵符出入記錄。”
蕭景珩看向她：“你確定兵符真在他手裡？”
“我聽見的。”她說。
他不再多問，轉身召來心腹副將，命其率三百親衛暗中接管南北掖門排程，凡持非今日口令者，一律扣押。又派兩名御史隨行，隨時準備具本奏聞。
辰時初刻，早朝鐘響。
百官依序入殿，乾清宮前廣場肅靜無聲。沈清菀立於女官席首，身著素青宮裝，髮髻僅插一支銀簪，胸前玉佩藏於衣內，觸手仍溫。她目光掃過朝列，見數名宗室大臣神情異樣，簇擁一人立於右班前列——那人約四十許，面容冷峻，腰間懸一枚鎏金虎符，正是皇叔蕭景崇。
蕭景珩立於太子位，目不斜視。皇帝尚未駕臨，殿內低語漸起。忽有太監快步出殿，手持明黃卷軸，高聲宣旨：“太后有命：太子近日操勞過度，宜靜養調息，朝會暫免參議。”
群臣譁然。
沈清菀未動。她看見皇叔嘴角微揚，手中虎符輕叩掌心。就在此時，都察院左都御史周廷章越眾而出，捧本高呼：“臣有緊急奏報！參鎮國將軍蕭景崇，私調禁軍六百人，擅離防區，形同謀逆！”
全場驟靜。
蕭景崇臉色一沉，怒目而視：“老匹夫血口噴人！誰給你的膽子？”
“《大胤律·軍令篇》第三條明載：兵符調動，須經樞密院簽押，三日內報備兵部稽查。”周廷章聲如洪鐘，“將軍昨夜調兵，可有文書？可有印信？可有人證？”
蕭景珩此時開口，聲音沉穩：“父皇未至，但國法不因一時缺席而廢。兒臣以為，此事重大，當立即徹查兵符流向，封鎖各門出入記錄。”
皇叔冷笑：“太子這是要奪我兵權？”
“不是奪，是查。”沈清菀忽然上前一步，聲音不高，卻清晰傳遍大殿，“若將軍清白，何懼一查？”
她話音剛落，殿外傳來急促馬蹄聲。一名禁軍校尉飛奔入內，單膝跪地：“啟稟諸位大人，北掖門守將截獲一名企圖出宮之人，搜出身懷偽造通行令一道，供認受命於皇叔府幕僚！”
皇叔猛然回頭，眼中殺意一閃。
。燙發在正它——緣邊佩玉到次再尖指，地原於立手垂菀清沈。井藻龍蟠頂殿向，頭抬緩緩珩景蕭
