第二天一早天剛亮，趙鐵軍就起來了。林秀蘭還在炕上睡著，側著身子，一隻手搭在肚子上，呼吸勻勻的。趙鐵軍輕手輕腳下了炕，把被角給她掖好，披上棉襖出了裡屋。
灶房裡趙母已經起來了，正蹲在灶膛前頭燒火。看見趙鐵軍出來，她抬了抬下巴：今兒咋起這麼早？
給秀蘭燉點湯。
趙母沒多問，往灶膛裡又添了一根柴火：鍋裡有水，開了。豬蹄昨晚上我拿涼水泡上了，在盆裡擱著呢。
趙鐵軍從牆角端出那隻搪瓷盆，盆裡兩隻豬蹄泡了一夜，已經泡得發白，表皮的毛茬子都軟了。這是昨天分肉時他特意留下來的前蹄，豬前蹄肉厚筋多，燉湯最補，膠原蛋白足，對孕婦和產婦都好。他把豬蹄撈出來擱在案板上，拿刀把表皮颳了一遍，又用鑷子把殘留的細毛茬一根一根拔乾淨，放到水龍頭底下衝了兩遍，然後冷水下鍋，放了幾片姜，大火燒開。
水滾了之後浮沫往上翻，趙鐵軍拿大勺撇乾淨，把豬蹄撈出來換了新水重新下鍋，丟了三片老薑、一小截蔥白、兩個八角，又往鍋裡撒了一小撮花椒粒。蓋上鍋蓋，把灶膛裡的火從旺火調到小火，湯麵開始冒細泡的時候，他拿勺子沿著鍋邊輕輕攪了一圈，防著粘鍋底。
豬蹄湯得小火慢燉，至少兩個鐘頭。趙鐵軍蓋上鍋蓋之後蹲在灶臺邊等著，隔一會兒揭開鍋蓋攪一圈，湯麵從清亮慢慢變白，浮上來的油花一層一層疊著，越來越濃。燉到快一個鐘頭的時候，湯已經白得像奶了，豬蹄的皮肉燉得鬆軟，蹄筋開始往外翻卷，鍋蓋一掀，一股子醇厚的肉香混著姜和八角的味道衝出來，把灶房裡的空氣都灌滿了。
林秀蘭是被這香味弄醒的。她披著棉襖從裡屋出來，扶著門框站在灶房門口，鼻子抽動了兩下：燉的啥？
豬蹄湯。趙鐵軍正蹲在灶臺邊拿勺子撇浮油，頭也沒回，坐那兒等著，馬上好了。
林秀蘭在灶臺邊的小凳子上坐下來，雙手捧著肚子，歪著頭看趙鐵軍忙活。趙鐵軍把燉好的豬蹄湯盛進一隻粗瓷碗裡，碗底擱了兩塊燉得爛糊的豬蹄，又從灶臺上捏了一小撮鹽撒進去，端到她面前：慢點喝，燙。
林秀蘭低頭吹了吹湯麵上的熱氣，抿了一小口。湯入口的瞬間她眉眼舒展了一下，又抿了第二口，然後低頭啃了一口豬蹄上的筋，嚼了兩下嚥了。她抬頭看著趙鐵軍的時候眼睛裡有亮光，嘴上沾著一點油花：好喝。
好喝就多喝點。趙鐵軍轉身去灶臺上翻東西，從櫃子頂上拿出那包油紙裹著的紅糖。油紙包拆開，紅糖塊還保持著完整的磚形，紅褐色的。他掰了一小塊擱進另一隻碗裡，衝了熱水化開，端過來放在林秀蘭的豬蹄湯旁邊：豬蹄湯喝完了把這個喝了。
林秀蘭低頭看著那碗紅糖水。紅糖在熱水裡慢慢化開，碗底還沉著一些沒完全溶解的碎塊，氤氳的熱氣帶著甜香往上冒。她抬頭看了看趙鐵軍，趙鐵軍正背對著她在案板上切什麼東西，刀地響著。她沒說話，低頭把紅糖水端起來，吹了吹，小口小口地喝著。
灶膛裡的火映在她臉上，她低頭喝糖水的時候眼睫毛在火光裡一顫一顫的。
中午趙鐵軍又炒了一盤肉片。肉片用的是昨天剩的裡脊，切成薄片，用醬油和薑末醃了一小會兒，大鐵鍋燒熱了放了一小勺豬油，油熱了下肉片快炒，加了幾根野蔥段翻兩下就出鍋。肉片炒得嫩，邊緣微微卷起，野蔥的清香裹著肉香，端上桌的時候趙母拿筷子夾了一片塞進嘴裡嚼了嚼：嫩！軍子你炒肉怎麼不柴？
火大，肉片切得薄，下鍋不要翻太久。趙鐵軍把盤子往林秀蘭面前推了推，多吃點。
林秀蘭夾了兩片肉就著苞米麵餅子吃了，又喝了半碗豬蹄湯，臉色看著比前些天紅潤了不少。趙母坐在旁邊縫一件小衣裳，針線走得密密實實的，縫一會兒抬頭看看林秀蘭喝湯的樣子，嘴角的褶子就深一分。
下午趙鐵軍從地裡回來，看見林秀蘭坐在炕沿上，兩隻腳搭在炕沿邊垂著，腳踝腫得比早上又厲害了一點。他在炕沿邊蹲下來，把她兩隻腳抬起來擱在自己膝蓋上，用手捏了捏腳踝周圍的皮肉，一按一個坑，是懷孕後期常見的水腫。
咋又腫了？
昨晚上沒擱枕頭墊著腳睡。林秀蘭低頭看著自己的腳踝，坐著坐著就腫了。
趙鐵軍沒多說，轉身出了屋，從灶房端了一盆熱水進來，擱在炕沿底下，又找了塊乾布搭在盆沿上。他在炕沿邊重新坐下，把林秀蘭的兩隻腳放進熱水裡，用手撩著水往她腳踝上澆。熱水燙得他手指頭微微發紅，但水溫剛好，不燙皮。
林秀蘭被他握住腳踝的時候微微縮了一下，隨即又放鬆了。趙鐵軍的手法不輕不重，從腳踝往小腿方向一下一下揉著，把水腫的皮肉從下往上推，促進血液迴圈。揉了一會兒他又換了個手法，用拇指抵住腳心內側的穴位慢慢按揉。這是前世在部隊跟隊醫學的穴位按摩，能緩解孕期水腫和下肢靜脈迴流不暢。
你咋啥都會？林秀蘭靠在被垛上，低頭看著他給自己揉腳。
瞎琢磨的。
你以前可不會這些。
趙鐵軍手上的動作沒停，拇指在腳心那個穴位上又按了兩下：以前不懂事。現在得學著當爹了，不會也得會。
林秀蘭看著他後腦勺上那道還沒褪乾淨的傷疤，舊痂已經掉了露出新肉，粉紅色的。她伸出手碰了碰那道疤，趙鐵軍沒躲，手下的動作也沒停。
還疼不疼？
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