趙鐵軍帶著黑風回到家的時候，太陽已經偏西了。揹簍裡裝著那根金雕羽毛和幾條順手挖回來的山蔥，還有幾顆在坡根底下撿的野核桃。他跨進院門的時候趙母正蹲在灶房門口擇野菜，抬頭看了看他的揹簍：找到了？
找到了幾株，年份都不大，做了標記。趙鐵軍把揹簍卸在牆根，媽，明天請二叔和建軍來家吃頓飯。我想做一桌子菜，您幫我打下手。
趙母擇菜的手停了停，抬頭看著他：請客？
嗯。二叔教了我不少東西，建軍那邊也跑了好幾趟腿了，該請一頓。
趙母把擇好的野菜抖了抖水，站起來往灶房裡走：那我明早起來把酸菜撈一盆泡上，再和塊面。你想做啥菜？
紅燒肉、酸菜燉粉條、蘸醬菜、貼餅子，再炒個野蔥雞蛋。二叔愛喝酒，家裡還有苞米燒吧？
有，你爹那一葫蘆沒喝完，夠他二叔喝的。
趙鐵軍站在灶房門口，心裡把明天要用的食材過了一遍。野豬肉還有一大塊肋條，肥瘦相間，紅燒最好。酸菜缸裡撈一盆酸菜芯，燉粉條子是一絕。雞蛋還有十幾個，配上山蔥炒一盤金燦燦的。院子裡的小蔥和婆婆丁都冒了頭，掐一把回來蘸醬吃，清爽解膩。貼餅子得用新磨的苞米麵，摻一點點白麵，貼鍋邊上烙出焦黃的脆底，就著肉湯吃，香得能把舌頭吞下去。
第二天一早趙鐵軍就起來了。天剛矇矇亮，他把灶房的窗戶撐開一條縫透透氣，開始忙活。先和麵，苞米麵摻了半瓢白麵，溫水慢慢倒進去，手指頭在面盆裡攪著揉著，把麵糰揉到表面光滑不粘手為止，蓋上溼布醒著。然後從缸裡撈酸菜，酸菜是去年秋天趙母醃的，漚了整整一個冬天，撈出來的時候酸香味直衝鼻子，菜幫子被泡得透亮，菜葉顏色黃澄澄的。趙鐵軍把酸菜放在案板上，刀起刀落切成細絲，切了兩大盆備用。
案板另一頭，那塊野豬肋條肉已經解凍了。趙鐵軍把肉切成兩寸見方的塊，冷水下鍋焯了一遍，撈出來控幹水。鐵鍋燒熱了放了一勺豬油，油化了之後把冰糖塊丟進去，小火慢慢熬，糖在油裡慢慢化開變成琥珀色的糖色，冒著細密的泡泡。趙鐵軍把肉塊倒進去快速翻炒，每一塊肉都均勻裹上糖色，油亮亮的醬紅色在鍋裡翻騰著。然後加醬油、老薑、八角、幹辣椒，倒水沒過肉塊，蓋上鍋蓋大火燒開轉小火慢燉。
紅燒肉在鍋裡咕嘟咕嘟響著，香氣開始往灶房外面飄了。趙鐵軍又把另一隻鍋架上，酸菜絲下鍋用豬油炒了兩遍，炒到酸菜表面微微發乾、顏色變深，加水和泡好的粉條進去，蓋鍋慢慢燉。酸菜這東西，越燉越入味，粉條吸飽了酸菜湯之後軟乎乎的，比肉還搶手。
菜在鍋裡燉著，趙鐵軍騰出手來掐了一把院子裡的小蔥和婆婆丁。小蔥剛冒頭，嫩得掐一下能掐出水；婆婆丁是趙鐵軍從後山坡上挖回來的，根帶著一點土，葉子水靈靈的。他把小蔥和婆婆丁洗乾淨了碼在盤子裡，又從櫃子裡拿出一碗自家做的黃豆醬，放在碟子旁邊。
野蔥雞蛋也好做。野蔥切成寸段，雞蛋打散了攪勻，鐵鍋燒熱了放油，先炒雞蛋，炒到嫩黃色的時候盛出來，再炒野蔥，蔥段炒軟了把雞蛋倒回去，翻兩下撒鹽出鍋，綠是綠黃是黃，顏色鮮亮好看。
趙鐵軍正在灶臺邊炒最後一盤菜的時候，院門一聲被推開了。王建軍的聲音先飄進來：鐵軍哥！我聞著味兒來的！你這燉的啥？我在屯子口就聞見了！
王建軍進了院子就直奔灶房，扒著門框往裡探頭一看，案板上擺著五六盤菜，鐵鍋裡咕嘟咕嘟冒著熱氣，滿灶房的白氣裹著香味直往外湧。他的眼珠子在幾盤菜之間來回轉了好幾圈，喉結上下滾了一下：鐵軍哥你……這是過年了？
過年也沒這排場。趙鐵軍把野蔥雞蛋端到灶臺邊上，去把你二叔喊來，就開飯。
王建軍轉身往外跑，步子快得跟兔子一樣。不到一盞茶的功夫，趙萬海跟著王建軍來了，手裡又拎著半瓶子苞米燒，進院門就聞到那股子混著肉香醬香蔥香的熱乎氣兒，他站在院子裡深吸了兩口，跟趙母說：嫂子，你家鐵軍這手藝，往後開個飯店都能成。
炕桌上擺得滿滿當當。一大盆紅燒肉堆得冒尖，肉塊油亮亮的醬紅色，肥瘦相間，每一塊都裹著濃稠的汁水。旁邊一大盆酸菜燉粉條，粉條晶瑩剔透，酸菜被燉得軟爛，碗沿上掛著油花。中間一碟野蔥雞蛋、一盤蘸醬菜、一摞剛出鍋的苞米麵貼餅子，餅子貼著鍋的那一面烤得焦黃酥脆，冒著熱氣。趙萬海把帶來的苞米燒倒了兩碗，一碗推給趙鐵軍，一碗自己端著。
來，動筷子！
趙鐵軍先給二叔夾了一塊紅燒肉，肉塊擱在他碗裡顫顫巍巍的，肥肉部分半透明，瘦肉浸透了醬汁。趙萬海夾起來咬了一口，嚼了兩下，眼睛眯了一下：好！這肉燉得夠火候，糖色掛得亮，不膩。
王建軍早就不客氣了。他夾了一塊紅燒肉塞進嘴裡，燙得直哈氣也不捨得吐出來，一邊哈氣一邊含糊不清地說好吃好吃，筷子又伸向酸菜粉條了。趙母坐在炕桌邊上笑，起身去灶房又端了一碗新烙的餅子來：慢點吃，不夠還有。
趙萬海喝了兩碗酒，臉開始泛紅，話也多了起來。他把碗往桌上一擱，夾了一筷子蘸醬菜嚼著，忽然開始說吹牛了：鐵軍，你二叔我年輕時候，打過一頭熊，那熊站起來比我還高半頭……
趙鐵軍正夾了一塊紅燒肉往嘴裡送，筷子停在半空中：二叔，您打的那頭熊，後來皮子多大？
那皮子鋪開來……趙萬海雙臂展開比劃了一下，就這麼大！
趙鐵軍嚼了肉嚥下去：二叔您那熊皮我去年在您家見過，掛牆上的，撐死了比我長一截。您剛才比劃那寬度，那是黑瞎子的尺寸，您打的那是狗熊，差著半級呢。
趙萬海的臉一下紅了一半，不知是酒還是被揭穿燒的。他瞪著趙鐵軍看了兩秒，然後地笑了，端起碗灌了一口酒：你這小子，記性咋這麼好？我那是打了一頭狗熊沒錯，但故事不能往精彩了講？
王建軍嘴裡塞著一塊紅燒肉，笑得差點噎著，苞米粥從鼻子裡噴出來一小點，他趕緊拿袖子擦了。趙母端著碗笑得肩膀直抖，筷子上夾的餅子差點掉桌上。趙萬山坐在炕桌最邊上，一直沒怎麼說話，端著苞米燒小口喝著，這會兒嘴角也扯了一下，很快就抿回去了。
趙萬海被揭了老底也不惱，筷子重新伸向酸菜粉條：行行行，你二叔我這輩子就打了一頭狗熊，沒你厲害。但你跟狗熊打過沒？沒有！等你見了真熊你就知道了，那東西……
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