第二天一早，趙鐵軍起得比雞還早。他先去房後柞木林子轉了一圈，空手回來——昨晚上那鍋肉湯的香味怕是把周圍的飛龍野雞都驚跑了，今天連個影子都沒見著。他也不急，進灶房把昨晚上剩的湯熱了，就著苞米麵餅子吃了兩碗，擦嘴的工夫跟家裡人說了一件事。
往後七天，誰也不許單獨進山。
趙萬山正蹲在院子裡磨那把柴刀，聽見這話手上一停，砂石蹭著刀口的聲斷了半拍。他沒抬頭，刀在磨石上又蹭了兩下才開口：你說了算？
我說了算。趙鐵軍靠在灶房門口，聲音不大，口氣卻跟把釘子楔進了木頭裡，爹您那土銃，這七天我收著。您要劈柴砍草只能在屯子口那片崗子上轉悠，進了老林子一步，我回來就把槍拆了。
趙萬山把柴刀翻了個面，大拇指在刃上颳了刮，抬起眼皮看了兒子一眼。趙鐵軍就站在那，臉上傷還沒好透，半邊臉的腫消了些，但淤青更深了，青紫紫一片從顴骨漫到下巴。可那雙眼睛跟昨天一樣，又穩又沉，跟換了個人似的。
你收我槍？趙萬山把刀往磨石上一擱，站起來拍了拍膝蓋上的土，你拿啥收？
趙鐵軍沒跟老子硬頂，轉身進屋，把靠牆那把土銃拎出來。趙萬山眼皮跳了一下，正要開口罵，卻見趙鐵軍把槍橫著端平了，左手託槍身、右手扣扳機護圈，姿勢標準得跟畫上印下來的一樣。趙萬山打了一輩子獵，從沒見過有人那麼端槍的，那種從容和穩當，不是裝能裝出來的。
趙鐵軍把土銃靠在院牆上，拍了拍槍管上的灰：爹，這槍我比您會使。您信不信？
趙萬山盯著他看了三秒，又盯了那槍三秒，哼了一聲蹲回去繼續磨刀。刀在磨石上重新響起來的時候，他說了一句：你收著。七天就七天。七天後你要是弄不回來一條像樣的獵狗，我連槍帶人一塊攆出去。
趙鐵軍嘴角動了一下。他爹這是鬆口了，罵罵咧咧的鬆口也是鬆口。
趙母從灶房探出頭來：軍子，你非要買狗？咱家人都快吃不上溜了，再添張嘴——
趙鐵軍轉過頭，狗的事我自有辦法，不花家裡的糧。往後咱家打獵不能只靠土銃和兩條腿。沒條好頭狗，進深山就是睜眼瞎。
他說著進了灶房，把櫃子頂上那罐紅糖開啟，舀了一勺擱進林秀蘭的碗裡，衝了熱水端過去。林秀蘭正坐在炕沿上疊尿布——前些天趙母用舊衣裳撕的，洗得發白，疊得整整齊齊碼在炕梢。她接過糖水碗，低頭抿了一口，甜得眯了眯眼。
真要去鄰村買狗？她問。
樺樹溝。張德發家的黑風要賣，那狗我盯了兩年了。正宗鄂倫春犬，兩歲口，正是好用的時候。
林秀蘭捧著碗，熱氣撲在臉上：你咋知道他賣？
趙鐵軍當然不能說是前世聽張德發親口說的——老獵戶摔斷了腿沒法趕山，把養了兩年的頭狗賣了換藥錢。那是趙鐵軍上輩子當兵之後才聽二叔提起的事，那時候他後悔沒早去把狗買回來。
訊息是二叔那兒的。他隨口敷衍了一句，蹲在炕沿邊把林秀蘭的鞋脫了，把她兩條腿抬到炕上，往後這幾天你別下地了，就在屋裡待著。
我腳不腫了——
聽話。
兩個字壓得不重，林秀蘭卻把嘴閉上了。她把糖水喝完，碗擱在炕桌上，低頭摸了摸自己圓鼓鼓的肚子。趙鐵軍看著她低頭的側臉，瘦歸瘦，比上輩子這時候好看多了。上輩子這個時候她被累得眼眶都塌了，嘴唇常年發白。現在雖然還是瘦，但臉上有了血色，喝糖水時嘴角不自覺翹著的那點弧度，這輩子他得給守住了。
趙鐵軍站起來，拍了拍手上的灰，走到外屋櫃子邊掀開一隻樟木箱子。箱底壓著一張疊得方方正正的舊布，解開一看裡頭是錢——皺巴巴的毛票子，一塊兩塊的，最大一張是五塊的，攏共數了數，十五塊三毛六。
這是趙鐵軍重生前自己攢的。不是家裡存的那份，是他這十九年給人幫工、撿山貨、跑腿攢下的私房錢。趙萬山不知道這張存錢布，趙母也不知道。他留著這張票子原本是想著哪天實在熬不住了偷偷買張車票去城裡混飯吃，現在倒派上了別的用場。
他把錢重新包好塞進貼身口袋裡，一轉身，趙萬山不知什麼時候從院子裡進來了，就站在灶房門口，手裡攥著幾張毛票子。
給你。趙萬山把錢遞過來，指頭捏著票子的邊角，指節泛白，十五塊。家裡就這些了，你拿去樺樹溝，跟老張頭好好商量。他那狗要是能買回來，值。
趙鐵軍沒接。
他看著趙萬山手上那幾張票子，有一塊錢的，有兩毛的，還有幾張分票，邊角磨得起了毛。炕蓆底下壓了好些年，老頭子一分一分攢下來的，指不定攢了多久才湊齊這十五塊。
您留著。趙鐵軍把父親的手推回去，買狗的錢我自己的夠。這錢您收好，回頭大山（孩子）生下來用錢的地方多。
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