清早天剛亮透，三個人在趙鐵軍家院子裡的井臺邊碰頭。趙鐵軍把土銃背在背上，腰間掛著獵刀和火藥葫蘆，口袋裡揣著彈弓和石子。王建軍揹著一隻大揹簍，裡頭裝了乾糧、水囊、一小包鹽、一條麻繩、一把柴刀。林建國空著手，但腰上別了一把短柄斧頭，兩隻手掌心朝上攤開給趙鐵軍看了看，粗大的指節上全是磨出來的厚繭，硬邦邦的，跟石頭一樣。
行了，走吧。趙鐵軍推開院門，黑風已經蹲在門口等著了，尾巴翹著，耳朵朝前轉著。三個人跟著黑風出了屯子，沿著後山那條獸道一路往西邊的山溝裡走。
進山之後趙鐵軍走在最前面，黑風在他側前方約三步遠的位置探路。王建軍跟在後頭，林建國走在最後。走了大約三四里地，獸道越來越窄，兩邊的灌木越來越密，頭頂的樹冠幾乎把天遮嚴實了。黑風的步子忽然慢了下來，從快走變成了緩步挪動，尾巴從翹著變成了平舉，耳朵朝左前方轉了過去。
趙鐵軍跟著停步，抬手示意後面兩個人也停住。他貓著腰往前摸了幾步，貼著黑風蹲下來，順著黑風示意的方向望過去——前方十幾步遠的一片灌木叢根部，地面上的枯草被什麼東西踩出了一條明顯的小徑，小徑通往灌木叢中間一個半圓形的凹陷處，凹陷入口處的草被壓得貼了地，形成了一個只有兩尺來寬的洞口。
黑風的鼻尖朝那個洞口方向抽動了兩下，耳朵轉了轉，尾巴放平了，整個狗的姿態從發現目標變成了確認目標——它蹲下來，前爪交疊，下巴擱在爪子上，沒有再往前湊。
趙鐵軍從黑風的姿態裡讀懂了資訊：獵物在裡面，但黑風沒叫沒追，說明獵物沒有威脅性，而且離得不遠。他示意王建軍和林建國也蹲下，三個人排成一排，從灌木叢的縫隙裡看向那個洞口方向。
洞口裡先露出一截毛茸茸的小腦袋，兩隻尖耳朵立著，鼻尖微微抽動。然後是第二隻小腦袋從旁邊擠出來，兩隻小腦袋擠在一起往外探了探，又被裡面的動靜頂了一下縮回去了。緊接著洞口處出現了一隻更大一些的身影——母狍子的頭從洞口探出來，耳朵朝四面八方轉了一圈，確認沒有危險，才慢慢從洞裡走出來。
母狍子走出來之後，兩隻小狍子也從洞裡鑽了出來。母狍子低頭用鼻子拱了拱小狍子的背，帶著它們往洞口旁邊一塊平坦的草地上走，邊走邊低頭啃地上的草芽和嫩葉。兩隻小狍子跟在母狍子後面，一蹦一跳的，腿還不太穩當，時不時踩到自己的蹄子絆一下，又搖搖晃晃地站直了跟上。
趙鐵軍蹲在灌木叢後面沒動，手裡捏著土銃的槍管，但槍口一直朝下。王建軍在側後方壓著嗓子問了一句：鐵軍哥，打哪個？
趙鐵軍沒應聲。他看著那隻母狍子低頭帶著兩隻小崽在草地上吃草的場景，看了一會兒，把土銃的槍口徹底放下來了，擱在膝蓋上。
不打。
王建軍愣了一下：不打？兩隻好打啊，母狍子也不大，一槍就能撂倒，小崽跑不了多遠——
母狍子打死了，兩隻小崽活不過三天。趙鐵軍的聲音不高，但語氣裡的意思是把話題堵死了。他偏頭看了王建軍一眼，母狍子肚子裡還有奶，小崽還沒斷奶。你把母的打死了，小崽找不到吃的，餓也餓死了。三頭狍子換一頭，這賬虧得褲衩都沒了。
王建軍張了張嘴想說什麼，又看了看草地上那三頭狍子——母狍子正低頭啃草，兩隻小崽在它腳邊打著轉，耳朵一抖一抖的。他重新蹲回去，把嘴閉上了。
趙鐵軍又看向旁邊的林建國。林建國蹲在那兒，手裡攥著短柄斧頭的手已經鬆開了，斧頭擱在膝蓋前面。他正看著那三頭狍子，聽見趙鐵軍說不打的時候，點了一下頭。趙鐵軍把林建國那一下點頭看在眼裡，沒多說什麼。
他站起來，衝黑風打了個手勢——驅趕。黑風從蹲姿站起來，沒有叫，而是壓低身子沿著灌木叢的側翼繞了小半圈，從狍子洞口的側後方突然躥了出去，喉嚨裡發出了一聲短促的低吼。
母狍子猛地抬頭，兩隻耳朵刷地豎起，後腿一蹬彈射出去，帶著兩隻小崽頭也不回地往林子深處跑了。兩隻小狍子跑得歪歪扭扭的，跟在母狍子身後一顛一顛地消失在樹叢後面。黑風追出去十幾步就停住了，回頭看趙鐵軍，趙鐵軍朝它招了一下手，黑風轉身跑了回來。
王建軍看著狍子跑走的方向，嘆了口氣：鐵軍哥，那咱們這一趟不白跑了？
不白跑。趙鐵軍已經走到狍子窩洞口旁邊了，彎腰在地上撿了樣東西——兩根狍子角，一大一小，大的那根約有尺把長，分了三叉，根部粗壯，表面磨得光滑發亮；小的一根剛冒頭，嫩黃色的骨茬還沒變硬。這是狍子在換角期脫落的舊角，掉在洞口邊被枯草蓋著，趙鐵軍剛才看見了，這會兒撿起來在手裡掂了掂。
狍子角磨刀柄是上好的料子，比木頭硬，比骨頭輕，用起來順手。趙鐵軍把那根大的狍子角遞給林建國，回去削一削能做個刀柄。小的我留著，回頭編東西用。
林建國接過來翻來覆去看了兩眼，握在手心裡試了試分量，又遞回去了：你先留著，我不急著用。
趙鐵軍把兩根狍子角收進揹簍裡，拍了拍手上的灰。三個人沿著來路往回走，黑風在前面帶路，步子比來時鬆弛了不少，尾巴偶爾掃一下路邊的草葉。王建軍走在趙鐵軍旁邊，還是有點不踏實，邊走邊問：鐵軍哥，那要是每次都碰上帶崽的不打，咱是不是得空手好多次？
趙鐵軍把揹簍帶子緊了緊，步子沒停：山裡的牲口就跟地裡的莊稼一樣，你得輪茬。年年刨同一塊地，第三年就種不出東西了。你今年把帶崽的母狍子打了，明年這片山就少了好幾頭狍子。後年更少。你只打公的，不打母的，小崽長大了又能生小崽，年年都有得打。
王建軍聽了沒吱聲，走了一段路之後自己嘀咕了一句：有道理……光想著眼前這一口，把後頭的飯都刨了。
林建國在後面接了一句：我爹也是這麼說的，打獵不能打帶崽的，打了虧心。他說完又沉默了。
走到半路，趙鐵軍在一條小溪邊停下來讓三個人喝口水歇歇腳。他坐在一塊石頭上，把揹簍裡的狍子角拿出來又看了看——大角三叉齊整，小角嫩黃未硬，這趟不算空手。他把狍子角重新收好，站起來拍了拍林建國的肩膀：大哥，你今天表現不錯。我讓黑風驅趕的時候你沒衝上去，等著我發了話才動。
林建國蹲在溪邊用水澆了澆臉，站起來甩了甩手上的水：你說的，進山聽你指揮。你說打才打，你說不打就不打，我不多嘴。
王建軍蹲在另一塊石頭上啃幹餅子，腮幫子鼓鼓的，聽見這話灌了一口水嚥下去，嘟囔了一句：我也沒多嘴啊。
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