血衣侯呢？他問。
死了，歸一說，或者說，成為了我。三年前，藏兵谷，他的身體消散得最慢，因為……因為他的魂種最特殊。他是我的弟子，也是我的容器，是我……是我等待了三十年的，橋樑。
他走進鋪子，步伐很輕，像飄，像遊魂。柳青擋在柳白床前，手中的問心針閃著幽藍的光。
別緊張，歸一說，我不是來殺你們的。至少，不是現在。我是來……來提醒你們的。或者說，來感謝你們的。
感謝？
感謝你們，歸一轉向陳默，漆黑的瞳孔中閃過一絲奇異的光芒，感謝你毀掉了四塊刀馬令，毀掉了三千英魂的容器。那讓我得以……得以解脫。那些執念，那些記憶，那些武功，曾經是我的負擔，現在……現在它們散在天地間，成為了我的養分。
他伸出手，掌心向上，像在等待什麼。然後，陳默看到了——空氣中，有無數細小的光點，像螢火蟲，像塵埃，像……像三千英魂的碎片，正在向他的掌心匯聚。
你吃了它們，陳默說，不是問句。
我融合了它們，歸一糾正，就像你融合了三年的時光，融合了打鐵的記憶，融合了……融合了她們的愛。融合不是毀滅，是……是昇華。是成為更完整的，更強大的，更永恆的……存在。
他轉向柳白，漆黑的瞳孔中閃過一絲貪婪：尤其是她。柳白衣，我的傑作，我的……我的終極容器。三年，她的魂種已經成熟，已經準備好……準備好接納我了。
你休想！柳青的針已經刺出，快如閃電，直取歸一的咽喉。
但針停在了半空。
不是歸一擋住的，是柳白。她不知何時已經醒來，金色的瞳孔在黑暗中燃燒，像兩團火。她的手，握住了柳青的手腕，力道大得像鐵鉗。
姐姐，她的聲音很輕，像從很遠的地方傳來，別動。他……他不是來殺我們的。他是來……來談判的。
談判？陳默的鐵棍已經舉起。
談判，歸一笑了，我喜歡這個詞。比好，比也好。談判意味著……意味著雙方都有籌碼，都有需求，都有……都有選擇的餘地。
他走到爐火旁，像任何普通的客人一樣，坐下，伸出手烤火。那動作，那神態，和陳鐵山一模一樣，和快馬張一模一樣，和……和陳默自己，在深夜獨自打鐵時，一模一樣。
我的籌碼，歸一說，是柳白的命，和你們所有人的命。三年後，太后的壽宴，我會重生。屆時，如果沒有人阻止，我會成為刀馬歸一的化身，超越生死，超越輪迴，超越……超越人性的束縛。但如果有人阻止……
他頓了頓，轉向陳默：如果有人阻止，比如你們，比如朝廷的某些勢力，比如……比如那些不願看到我重生的舊人，那麼，戰鬥就會爆發。而戰鬥，意味著傷亡，意味著……意味著柳白可能會死，你們可能會死，甚至……甚至整個京城，整個天下，都可能陪葬。
你的需求呢？陳默問。
我的需求，歸一笑了，笑容裡帶著某種古老的疲憊，是和平。是……是另一種形式的刀馬歸一。不是融合，是共存。我可以不佔據柳白的身體，可以不毀滅你們的意識，甚至可以……甚至可以讓你們，成為我的，在世間傳播我的……我的理念。
什麼理念？
活著，歸一說，聲音變得很輕，像在講述一個遙遠的夢，真正的活著。不是作為執念的囚徒，不是作為血脈的奴隸，是作為……作為選擇本身。選擇相信，選擇懷疑，選擇愛，選擇恨，選擇……選擇成為自己想成為的人。
陳默沉默了。
他看著歸一，看著這個佔據血衣侯身體的、自稱是他祖父的存在。那話語，那神態，那……那疲憊，都像真的，都像……都像另一個可能的自己，如果他也選擇了刀馬歸一，選擇了永生，選擇了……選擇了成為神，或者魔。
你在誘惑我，他說。
我在邀請你，歸一糾正，誘惑是欺騙，邀請是真誠。我可以給你看證據，證明我說的是真的。比如……
他從懷中取出一樣東西——一封信，泛黃的，邊角已經破損，但字跡依然清晰。陳默認出那字跡，和他父親——陳鐵山——的一模一樣，或者說，和快馬張的一模一樣，或者說，和……和三年前，小馬帶來的那封信，一模一樣。
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。年的歲六十像，牙虎顆兩出，次一第的來年三，了笑默陳
。方遠向奔，馬野的韁匹匹一像，層雲穿，了停雨梅。了晴於終天，外窗
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