陳默沒有回頭。不是不想，是不敢。他怕自己一回頭，就會勒馬衝回去。
“走！”
四十三騎減去十六騎，剩下的二十七騎從亂石崗的側面斜插出去，朝著橫水河的方向狂奔。身後傳來金屬碰撞的巨響、馬匹的慘嘶、人的怒吼和慘叫。那聲音只持續了很短的時間，短到陳默的馬還沒有跑出半里地，身後的廝殺聲就停了。
停了。
陳默的牙齒咬進了嘴唇，血腥味在嘴裡蔓延開來。他的手死死握著刀柄，指節發出咯吱的聲響。可他沒有減速，沒有回頭。因為阿朵還在阿寧的背上。因為鐵牛和那十幾個青石口的兄弟，用他們的命，換的就是這個孩子活著過河。他不能讓他們白死。
橫水河的冰面越來越近了。河岸上的枯蘆葦在北風中搖曳，蘆花被風吹散，漫天飛舞，像是一場不合時宜的雪。馬蹄踏上了冰面，冰層在重壓下發出嘎吱的聲響，裂紋從馬蹄下延伸出去，像蛛網一樣在水晶般的冰面上擴散。但沒有破。北境的冰，厚得能跑馬。
二十七騎衝過了橫水河。
河對岸，是雁門關的地界了。
陳默勒住馬，回頭望去。橫水河北岸的荒原上，那三百蠻族騎兵已經重新整好了隊形。他們沒有追過河。蠻族的騎兵不傻，雁門關的城頭就在三十里外，城頭上的弩箭和投石機不是擺設。他們停在北岸，遠遠地望著河對岸的那二十餘騎。其中一個騎兵從馬背上取下騎弓，搭上一支箭，拉滿，射了過來。箭矢飛越橫水河的冰面，釘在陳默馬前十步的凍土上，箭尾的羽毛在風中顫動。
那是示威，也是告別。
陳默看著那支箭，然後抬起頭，望向那三百騎兵身後更遠的地方。亂石崗的輪廓在昏沉的暮色中已經模糊了，變成了一團灰黑色的影子。在那團影子的邊緣，十幾具屍體躺在冰冷的荒原上，北風捲起的沙塵正在一點一點地覆蓋他們。
“鐵牛。”阿朵的聲音忽然響起來，小小的、顫抖的、帶著哭腔的聲音，“鐵牛哥哥呢？他說他在後面保護阿朵。他在哪裡？”
沒有人回答。
阿寧把阿朵從背上解下來，抱在懷裡。阿朵掙扎著探出頭，望向河對岸，望向那片越來越遠的荒原。她看見那些蠻族騎兵，看見那三百匹戰馬噴出的白霧，看見北風中飄揚的獸皮旗幟。她沒有看見鐵牛。她哇的一聲哭了出來，哭聲被北風吹散，飄過橫水河的冰面，飄向那片吞噬了十六個北境男人的荒原。
陳默轉過頭，不再看北岸。
“走。回雁門關。”
---
暮色四合的時候，雁門關北門城頭上的哨兵看見了那支隊伍。
二十餘騎，從橫水河的方向緩緩馳來。馬匹疲憊得幾乎邁不開步子，馬背上的人個個帶傷，甲冑殘破，滿臉風霜。領頭的那個人，手裡提著一柄刀，刀身上有一層淡淡的金光，在暮色中如同一盞即將熄滅的燈。
“是少主！少主回來了！”哨兵的聲音在城頭上炸開，一瞬間傳遍了整座雁門關。
北門的城門緩緩開啟。陳默策馬入城的那一刻，看見城門口站著一個人。沈紅妝拄著銀槍，左腿的繃帶上滲著新鮮的血跡——她是從城牆上跑下來的，跑得太急，傷口又裂開了。可她站在那裡，脊背挺得筆直，銀槍立在她身側，槍尖反射著城頭上的火光，亮得像一顆星。
她的目光越過陳默，落在他身後的隊伍裡。她在找什麼人。柳青衣、雪姬、阿寧、林破……她的目光一個一個地掃過去，然後停住了。她沒有找到她想找的那個人。
“沈素心。”陳默翻身下馬，走到她面前。他的聲音沙啞得像砂紙磨鐵，每一個字都像是從喉嚨裡往外撕，“你的姑母，沈素心。她在青石口，被佘三殺了。她讓我告訴你——她沒給鐵血盟丟人。沈家的人，站著死，不跪著生。還有……”
他頓了一下，喉結滾動。
“她讓你別去北境找她了。她說，北境的水土，養不活沈家的女人。”
沈紅妝站在那裡，一動不動。北風從城門洞裡灌進來，吹得她的披風獵獵作響。她的臉上沒有任何表情，既沒有哭，也沒有憤怒，甚至連眼眶都沒有紅。她只是握緊了銀槍，握得指節發白，握得槍桿發出細微的嘎吱聲。
過了很久，她開口了。聲音很平，平得像一面結了冰的湖。
“她的屍體呢？”
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。氣力的去下活變，懼恐的人有所把在他。麼什做在默陳道知。向方的樓箭向，頭起抬寧阿
。段階的後最了進，祭獻的三佘。高更得升，紅更，濃更道三前比。來起了升煙道四第，上線際天的方北。深越來越夜
。容笑的冷冰個一出，揚上微微角的汗大。關門雁回逃部餘軍敵，人六十失損，軍敵小遇遭岸北河水橫，埋被械城攻口石青，燒被車糧灣狼野。報回的候斥鋒前了完聽，上椅大皮虎在坐正汗大族蠻，下旗狼金，裡營大族蠻的里十外關門雁在而
”。王賢左封，人的顱頭子父家陳下砍個一第。兩千金賞，長夫萬封，人的頭城關門雁上登個一第。城攻軍全，時卯日明。去下令傳“，池城的明通火燈中夜在座那方南著，口門篷帳到走，起站後然，句一了說聲低語蠻用他”。思意點有，子崽小的家陳“
。下落簌簌土浮的上牆城得震，上牆城的關門雁在撞，原荒里十過越，嘯海呼山如浪聲。喊吶聲齊軍大萬十，外帳
。諾承的”著活“個一和，城孤座一，命人條百三千一有還，刀把那了除，的著握中手默陳而。響打式正，分時明黎在將，戰的關門雁
。去回著活要，年個那的裡鋪匠鐵過應答他為因。亡許不，刀把這他可。亡人亡刀。在人在刀
