柳青衣閉了閉眼。
張敬之是她母親當年的貼身侍衛，從小看著她長大，她一直拿他當長輩。沒想到，最先捅刀子的也是他。
他想幹什麼？真的想復國？
復國？九千歲嗤笑一聲，他那點野心，撐不起復國兩個字。我猜啊，他是想借著你的名頭把水脈攥住，再拿水脈跟北邊的邊軍做交易。前朝舊部的身份，不過是他抬價的籌碼。
柳青衣睜開眼，眼底一片清明：你是說，他和北營餘黨有勾結？
八九不離十。九千歲點頭，黑衣人身上的血色梅花徽記，是北營舊制。張敬之當年在北營待過，認識人。水脈一通，南北漕運鹽運全活了，誰握著水脈，誰就握著錢袋子和糧道。他這是想當幕後土皇帝。
柳青衣沉默了很久。
窗外的陽光斜照進來，落在她素色的裙襬上。她想起很多年前，逃亡路上，張敬之揹著她翻雪山，把最後一口乾糧塞給她，說公主放心，老奴拼了命也護著你。
人心這東西，最經不起時間和權欲的熬。
人在江湖飄，哪能不挨刀。柳青衣輕輕嘆了口氣，只是沒想到，這一刀是從背後捅過來的。
打算怎麼處置？九千歲問。
先不動他。柳青衣定了定神，眼神冷了下來，他既然想演戲，我就陪他演。傳令下去，就說我身體抱恙，暫時把事務交給他打理。我倒要看看，他背後還藏著多少人。
九千歲挑了挑眉：你這丫頭，越來越會下棋了。
跟陳默學的。柳青衣嘴角微微上揚，提起那個名字，語氣不自覺軟了些，他總說，釣魚得放線，線放長了，才能釣到大魚。
九千歲哼了一聲，沒接話，眼底卻帶著點笑意。
兩人正說著，門外傳來急報：北境冰穹附近出現異動，冰層開裂，有村民看見夜裡有紅光從冰下透出來，像燒起來了一樣。
柳青衣臉色微變。
冰穹、北營、張敬之、血衣侯……這些線索漸漸往一處湊。她忽然有種預感，二十年前北營覆滅的真相，就藏在那片千年寒冰底下。
給陳默傳信。柳青衣立刻起身，告訴他冰穹的事，讓他多加小心。另外，讓煙雨樓的人往北邊探，查清楚冰層底下到底有什麼。
九千歲也收起了閒散神色：要不要我調些人手過去？
不用，先讓他查。柳青衣搖頭，陳默的性子，事涉他爹，他肯定要親自去。我們在後方穩住張敬之，別讓他添亂就行。
她說得平靜，指尖卻悄悄攥緊了。冰穹兇險，冰層底下藏著什麼誰也不知道。她沒辦法陪在他身邊，只能把後方守好，讓他沒有後顧之憂。
傍晚時分，陳默三人回到了老蠱巢。
鐵生已經到了，正蹲在溫泉井邊，臉色不太好看。看見陳默進來，他站起身：你回來了正好，冰穹那邊不對勁。冰層裂了，底下有刀氣，跟無名刀同源，但強得多。
陳默把骸骨放在石臺上，沒說話，只把那塊銅牌遞了過去。
鐵生接過銅牌，看清上面的字，瞳孔猛地一縮：陳無敵？刀神？
陳默聲音很低，在西脈深潭邊找到的。北營副將，死在那兒了。
老蠱巢裡一下子安靜下來。
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