陳硯之出現的那一刻，冰穹腳下的風忽然停了。
不是風止了，是方圓三十丈內的雪粒像被一隻無形的手按住，懸在半空中不再飄落。青衫人踏雪而來，腳步不快，每一步都踩在冰面上發出細微的咯吱聲，可每一步落下，那股籠罩在陳默心頭的窒息感就重一分。
薛斷捂著腋下的傷口，看見青衫人的臉，瞳孔驟縮。
“陳硯之？你沒死？！”
“你背後那人巴不得我死了。”陳硯之在一個恰到好處的位置停下——離薛斷七丈，離四個魔奴五丈，離陳默十丈。這個距離讓他可以同時應對三個方向的變故，不近不遠，正是一個刀客最舒服的出手距離，“可惜我這人命硬，二十年前北營那場大火沒燒死我，九千歲的東廠沒逮住我，張敬之在南疆挖了三年也沒找到我。你們這些人啊，殺人的手藝太糙。”
他說話的語氣很淡，像在跟老朋友嘮家常。可他按在刀柄上的右手，指節分明，青筋微凸，出賣了他內心的不平靜。
薛斷的臉色變了又變。他不怕陳默——陳默再能打，終究是個後輩，內力、經驗、城府都還嫩。可陳硯之不一樣。二十年前北營未覆之時，陳硯之就已經是北境軍中排名前三的高手，刀法僅在師兄陳無敵之下。更讓人忌憚的是他的腦子——這個人用計比用刀更狠，當年在北境和蠻族打仗，三千人對陣兩萬蠻族鐵騎，他靠著一連串伏擊、疑兵、反間，硬生生把蠻族可汗逼得自刎於陣前。
“你是來救他的？”薛斷朝陳默的方向努了努下巴，“師叔救師侄，倒是一段佳話。”
“救他？”陳硯之看了一眼滿身是血、單膝跪地的陳默，嘴角扯了扯，“他不用我救。你現在看到的是一隻被逼到絕境的野獸，你以為他快死了，其實他才剛剛開始咬人。”
他話音未落，陳默動了。
不是攻向薛斷，也不是攻向魔奴。他整個人貼地滑出，無名刀反手一刀劈向身後——那面冰壁上原本什麼都沒有，可刀鋒落下的瞬間，一道黑影從冰壁裡狼狽地彈了出來，窄刃長刀橫擋在胸前，被無名刀劈得連退三步。
暗樁。
薛斷在冰壁裡藏了暗樁。那是一個擅長隱匿功夫的殺手，氣息收斂得極好，幾乎和冰壁融為一體。他等的就是陳默放鬆警惕的那一刻——比如陳硯之出現、所有人都以為戰局出現轉折的那一瞬間。
可惜陳默沒有放鬆警惕。他爹教過他：戰場上最危險的時候不是敵人衝過來的時候，是所有人都以為安全了的時候。這句話他記了十六年，從鐵匠鋪記到冰穹。
“薛斷，你的暗樁埋伏功夫跟你剝人皮的手藝比，差遠了。”陳默咳了口血，拄著刀站起來，左肩胛骨的劇痛讓他的聲音有些發顫，但語氣裡的鋒芒半分不減，“九千歲當年派你去暗殺東廠掌印，你也是這麼被人家從房樑上揪下來的吧？”
薛斷的臉色徹底沉了下去。
這件事是九千歲一系的核心機密，連張敬之都未必知道。當年九千歲和東廠掌印王瑾爭權，派薛斷暗殺王瑾，結果薛斷被王瑾身邊一個老太監從房樑上一掌拍下來，差點當場斃命。是九千歲花了大價錢把他贖回來的，代價是薛斷從此成了九千歲最忠心的狗。這件事是薛斷這輩子最大的恥辱，他以為隨著九千歲倒臺，這個秘密已經爛在死人堆裡了。
可陳默知道。
不，不是陳默知道——是陳硯之知道，然後透過某種方式告訴了陳默。
薛斷的目光轉向陳硯之，眼裡的怨毒幾乎要溢位來：“你在東廠也埋了釘子？”
“你猜。”陳硯之笑了笑，左手翻轉，那枚玉棋子在他指間翻了個花，“九千歲雖然倒了，可他留下的那些秘密還在。你在九千歲身邊待了七年，經手了多少見不得光的事，自己心裡清楚。不巧，那些事每一件都有人記著。”
他頓了頓，補了一句讓薛斷渾身發冷的話：“包括當年你把三箱金珠藏在了哪裡。要不要我當著你手下弟兄的面說出來？”
薛斷的臉白得像冰穹上的雪。
金珠的事被陳默捅出來，他還可以強行壓下去。可如果陳硯之把藏金珠的地點也說出來——那就不一樣了。血衣衛這幫人跟著他賣命，圖的就是活命和發財。金珠的下落一旦曝光，今晚就有人摸過去偷，明天就有人給他下毒，後天他的人頭就會掛在冰穹的旗杆上。
他忽然意識到一個可怕的事實——從陳默走出封印那一刻起，這場仗的主動權就已經不在他手裡了。陳默當眾戳穿他的老底是第一步，陳硯之出現是第二步，每一步都在瓦解他的威信、分化他的部下。
這場仗不是用刀打的，是用訊息打的。
而陳硯之手裡握著的訊息，顯然比他想象的還要多。
“夠了。”薛斷咬牙，從懷裡摸出一枚令箭，狠狠捏碎。黑色煙霧沖天而起，在空中炸開一團刺鼻的硫磺味。這是血衣衛的撤退令，“撤！所有人撤回鷹愁澗！”
。姓百的抖發瑟瑟個十幾和箭斷、盾碎、首的地滿下剩只就下腳穹冰間眼轉，倍十了快時鋒衝比度速的散潰人百五千一。奔狂下山往撒，收上不顧都弓連手箭弓，跑就頭掉牌盾下丟手牌盾，赦大蒙如衛
”。起不罪得你，人的後背事件那營北。角一山冰是過不西東的到查，年十二了查你？道知都麼什己自為以你。意得別你“：低極得音聲，之硯陳眼一了看頭回他前走臨。退後往下扶攙的衛親個一後最在，口傷的下腋著捂斷薛
”。會機的他殺能個一等在是，他罪得怕是不。年十二了等我以所“，靜平地料意乎出答回的之硯陳”。道知我“
。裡雪風在失消影的斷薛
。力的他噬啃在蛇毒條一像，踞盤近附田丹他在正刻此，腑侵脈經著順氣魔的寒一，骨筋是只不的傷掌一那奴魔。塊的紅暗著帶都口一每，口三了吐連他。形住穩強勉才面冰刀名無，地跪膝單，住不撐也再默陳
。起一在撞氣魔寒那和，湧絡經著順元真的熱溫兩。位的胛肩右左他住自各心掌，背後的他住按手雙，來下蹲說不話二，邊默陳到衝。撿上不顧也，落中跑奔在裘皮，來下跑上臺火烽從寧阿
。響作咯咯得咬關牙，抖發渾他得疼，鋒他在量力兩。起暴筋青頭額，聲一哼悶默陳
”。來出氣魔把你幫我，別你哥哥默陳“，腔哭了帶音聲的寧阿”。別“
”？脈鎖懂不懂，師蠱疆苗是你，寧阿。脈經傷會，脈任滲經已氣魔“，皺微頭眉後刻片。門脈的他上搭手左，下蹲前面默陳在，來過走之硯陳”。著急別先“
”？散擴它讓不，方地個一在困氣魔把，脈經住封蟲蠱用說是你“，亮一睛眼即隨，下一了愣寧阿”？脈鎖“
”。制能都傷、毒蠱、氣魔，經正二十鎖可，針玉墨。人個一的我了換針玉墨二十這用，易筆了做巫大疆苗們你跟疆苗在我年當。針玉墨是，蟲蠱是不這“，子珠黑的小還粒米比顆一著綴都尾針每，針銀的牛如細排一是面裡，口袋開解，袋布個一出裡懷從之硯陳”。明聰“
”……了傳失也針，了死母蠱來後，次一過煉只上史歷疆苗個整。針能才年十鍊淬的母蠱和玉墨年千用要，是裡經蠱在西東這？針蠱玉墨“：氣涼口一吸倒後刻片。詳端前眼在一起捻指手，針玉墨過接寧阿
”。的你是該應本針這，來起說。了還針二十這用就，人個一我欠巫大，巫大了給傳又前死父師你，父師你了給傳它把父師的父師你“，斷打之硯陳”。傳失沒“
。了住愣寧阿
”。上你在，代個這。代個一我欠脈一師蠱疆苗說，我給話帶人託前死臨父師你“：味意的明不道清不說分幾有裡容笑那，笑了笑之硯陳
。關有事的營北和死的父師——示暗在乎似話句這之硯陳可，鬥爭的部疆苗是那為以直一。到找沒今至手兇，的死毒人被是父師。字個兩這”父師“為因是，冷為因是不，抖發微微指手的寧阿
”？的死麼怎父師我“
”。傷療好好方地找再，了到軍援等。辰時個幾撐能還默陳，後之脈經住鎖。了針玉墨把先“，向方的潭寒向轉目，起站之硯陳”。長話來說事件這“
。咬撕四法無也再卻，哮咆在還然雖，困的裡子籠進關被個一像，寸三方上田丹在鎖被氣魔的湧翻那，經正條二十默陳住封針二十，脈經滲墨縷一作化珠黑的尾針，化即針玉墨。針施始開，衝的問追下，咬了咬寧阿
。之硯陳向看，來起站刀著扶他。些一了好臉的默陳，針完施
”？人的誰是底到你“
”。命賣人的裡堂朝替在都刀拔次一每你實其，湖江在你為以你，面反和面正的網張一是們它。路條兩是不來從，堂朝和湖江——了白明就我後以那從。海火葬，賣出人己自被弟子營北千三著看眼親果結，過站我前年十二“，頭搖之硯陳”。方一何任站不我“
。滾翻底地在巨頭一像，聲鳴轟的悶沉見聽能，亮越來越芒的紅暗道那深底潭。窿窟冰的底見不深著視俯，上邊潭寒到走他
”？嗎麼什是的封下底潭寒道知你“
”。西東的老古更源魔比是說侯“：旁他到走默陳
”。令軍監的營北在年當堯敬黃是就，起一在合。裡手你在半一另的牌令塊這“，合吻塊半那的他給七薛和好剛口斷是只，牌令銅紫的樣一模一中手默陳和塊一著躺裡心掌的他。心掌開攤，手右出之硯陳”。半一了說只侯“
。清看能才下折線在有只，的刻文用是，字小的細極行一出浮面背牌令，間瞬一的合拼。起一在拼地合嚴銅紫塊兩，齊對口斷，牌令塊半那出裡懷從默陳
”。脈地啟開旨奉，九初月七年二十元乾“——著寫面上
。年一整整了早滅覆營北比，前年一十二是那。年二十元乾
。海火葬士將千三營北後然再，營侯後然，脈地了啟開旨奉就前年一在人有先是。件事發偶的營魔引侯是不，外意是不滅覆營北，說是就也
。局佈的年一過超度間時個一是這
。發音聲的默陳”？旨的誰奉“
”？到做能誰有還下天這，想想你。耳帖首俯人的心野種這之敬張讓能，子棋當願甘歲千九讓能，廠東調能人個那。人有還後背堯敬黃。了斷就線條這堯敬黃到查，年十二了查我“，牌令起收之硯陳”。道知不“
。幟旗的字紅底黑面一了現出於終裡雪風的邊南到久，好置安姓百的來回救把兵老著帶生鐵到久，針玉墨了收寧阿到久，久很了默沉默陳
。旗的盟鐵
。了來妝紅沈
。前面默陳到衝步兩作並步三，來下了躍上背馬從就人個整，穩停沒還馬的。火團兩像得亮卻睛眼雙一，裂乾，散發鬃，泥和了滿沾上甲銀，面前最在衝馬策
。了紅就間瞬眶眼，傷瘀的心驚目片那肩左和的滿默陳見看
。抖發在音聲的”。的強逞不我過應答你“
”。襲奴魔用，德武講不子小那斷薛是就“，角扯了扯默陳”。強逞沒“
”！傷看他給！來過“，聲一了吼醫軍的後對頭轉，下坐上岩冰塊一在按他把，他住扶把一妝紅沈”。閉你“
。氣涼口一吸倒，印掌的墨如黑漆個那見看，料的頭肩默陳開剪，來過跑箱藥著拎，頭老的白花髮頭個是醫軍
”。月個一養得也說，化慢慢力純用得。治好不傷這……氣魔“
”。久麼那了不撐印封的下底潭寒“，頭搖默陳”。了久太月個一“
”？辦麼怎我了死你，法辦想能還了破印封。填去命拿能不也那“：臂手的他攥妝紅沈
。轉打在西東麼什有裡眶眼，默陳著盯地強倔睛眼雙一，回收有沒著咬卻，了紅地唰耳，麼什了說己自到識意才了完說。考思何任過經沒，的出而口是乎幾話句這
。下一了微微都人個兩時皮的細過劃，糙腹指，痕道一的蹭上臉去抹手他。下一了撥輕輕被西東麼什有裡心，著看默陳
”。收不王閻，很得命的我“，道聲輕他”。死不，好“
”。骨肋三了斷就頭轉，說麼這也城葉碎在次上你“，兒勁厲凌那了復恢經已卻音聲，眶眼著紅妝紅沈”。話算話說好最你“
”？了樣麼怎邊那澗愁鷹“，音聲低，麼什起想然忽，笑了笑默陳”。了會不真次這“
