沈夫人聽完所有人的發言，再次仔細端詳地形圖，指尖沿著水井密道的路線緩緩移動，最終點了點頭。她的眼力在江湖上是出了名的毒——鐵血盟能在江湖上立足二十年不倒，靠的正是每戰之前對地利和人手的精算。
“定下來——兩日後亥時動手。皇陵外‘拍賣’定在亥時三刻，蕭衍最遲亥時初就會帶人出府。陳默、柳青衣、阿寧在亥時二刻從水井密道進入府內。沈紅妝帶人在府外接應。雪無痕負責在外圍清理東廠暗哨並備好撤退馬匹。一炷香內必須得手。不管拿沒拿到鑰匙，一炷香到，必須撤。”
眾人散去各自做準備。陳默獨自走到獵場木屋外的老槐樹下，夜風拂過他的鬢角，微微發涼。他望著京城方向那片被萬家燈火映得灰濛濛的天空，手指無意識地摩挲著鎮嶽刀的刀柄。護手處那道重鑄留下的裂紋硌著指腹，像一道癒合過卻永遠消不掉的舊傷。阿寧不知什麼時候跟了出來，蹲在他旁邊的石墩上，把空了的蠱簍抱在膝蓋上。
“陳默哥哥，你在想什麼？”
“想我爹。”陳默沒有看她，目光仍然望著京城方向，“他在冰穹上守了二十年，我在京城和碎葉之間跑來跑去，卻從來沒問過他——二十年前他有沒有進過定國公府。”
“他進過。”
陳默轉過頭。阿寧的眼睛在月光下很亮，語氣篤定：“陳硯之跟我說的。二十年前你爹從北營回京述職，在定國公府住過一夜。就是那一夜，他發現了蕭衍和黃敬堯之間的密信往來，知道了地脈開啟的真正目的。第二天他離京北上，再也沒回過京城。蕭衍之所以那麼怕陳家的血脈，不是因為你爹刀法好，是因為你爹手裡有他的把柄。那把柄一直藏在你爹手裡，直到北營覆滅那天你爹把它交給了柳青衣的娘——讓她替你保管。”
陳默沉默了，月光把他側臉的輪廓刻得越發冷硬。原來二十年前的局，從那一夜開始就已經布好了。他爹住進定國公府的那一夜，不是借宿，是刺探。他拿到了證據，交給了末代皇后。末代皇后把證據帶進皇陵，藏在承塵上。二十年後，她的女兒和他的兒子並肩坐在獵場的槐樹下，等著把那份證據從皇陵裡帶出來。
兩代人的局，今晚輪到他們走最後一步。
屋內，柳青衣獨坐在燭火旁，將她孃的信重新摺好貼在胸口。那枚磨了七天的鐵釘還掛在脖子上，貼著信紙，釘尖硌著掌心微微發疼。沈紅妝坐在她對面用匕首打磨一根備用的槍尖，金屬摩擦聲沙啞而勻淨。兩人誰都沒有說話，燭火在她們之間輕輕跳動，將兩道影子投在松木牆上，一道坐得筆直，一道微微蜷著。
“你為什麼要回來？”柳青衣忽然開口，“在皇陵裡。豎井鐵環斷了，你已經撤到井底了，為什麼還要回來替他擋那一劍？”
“因為他說過，京城的鐵匠鋪要重新開爐。我答應了去幫忙，不能讓他死了。”沈紅妝頭也不抬，嗓音壓得低而平淡，手上的打磨卻沒停。
柳青衣看了她一眼，嘴角浮起一絲極淡的笑意：“他不是請你喝酒嗎？”
“酒也要喝，鐵匠鋪也要去。”沈紅妝終於抬起頭，那雙在戰場上凌厲如刀的眼睛此刻被燭火映得柔和了幾分，“我知道你也有份。他是你的竹馬，你是他的青梅。我從認識他的時候就知道。但江湖不是先來後到——是一起扛過刀子的人，才有資格站在一起。”
柳青衣沉默了一會兒，把那枚鐵釘從脖子上解下來，放在桌上推到沈紅妝面前：“這枚鐵釘是我在水牢裡磨了七天磨出來的，本來想用它殺一個守衛。後來沒用上。送給你。不是謝你替他擋劍——是謝你替我守了他一路。”燭火下，兩個女人隔著一張松木桌對視，眼中各自映著跳動的火光，卻誰都沒有先移開目光。
沈紅妝接過鐵釘掂了掂，釘子很輕，磨得極尖銳，釘尖上還殘留著水牢鐵欄的鐵鏽味和幾縷被磨得極細的金屬碎屑。她把它別在甲冑的內襯裡，貼著心口，然後低下頭繼續磨槍尖。嘴角卻悄悄彎了起來，彎得很淺，淺到只有跳動的燭火看得見。
兩日後的黃昏，京城西郊玉泉山皇陵正門外忽然熱鬧了起來。先是幾隊外地口音的商賈模樣的人在陵外茶攤上打聽“拍賣”的事，接著是數批快馬入京帶來各州口音的人，在皇陵外支起帳篷，擺開架勢等著“驗貨”。這些人當然是老趙頭和鐵血盟各分舵的人假扮的，可做戲做全套——有人操著青州口音討價還價，有人操著劍門口音嚷嚷著要看貨，把一場假拍賣演得比真的還真。沈夫人親自坐鎮，銀槍豎在身側，面沉如水，一言不發便鎮住了全場。
訊息不出意料地傳進了內城。蕭衍在定國公府接到密報時，正在書房裡擦拭那柄玉骨折扇。他聽完黃敬堯戰戰兢兢的稟報，臉上沒有任何表情，只問了一句：“多少人？”
“外圍已聚集了不下兩百人，還在增加。其中有鐵血盟的人，也有張敬之的殘部，還有一些不明身份的外地商賈。沈夫人親自壓陣，不像是假的。”
“當然不是假的。”蕭衍合上摺扇，站起身來，臉上露出一絲冷笑，“陳默想用調虎離山——趁老夫去皇陵搶密檔，他好摸進府裡偷鑰匙。年輕人的局，做得不錯。可惜，老夫年輕的時候也用過這一招。”他轉身走到書案後，從抽屜裡取出一枚玉符，“傳令下去，把定國公府外圍的東廠暗哨全部撤進府內埋伏。府外的暗哨不用留太多。他們既然想進來，就讓他們進來。另外，這枚玉符你親自帶進宮交給太后，請她調禁軍今夜封鎖京城九門。老夫今晚要親手關門。”
黃敬堯雙手接過玉符，額角冷汗涔涔而下：“那皇陵那邊……”
“調東廠一半人手、五城兵馬司全部去皇陵。聲勢要大，動作要慢。讓他們在皇陵外圍拖住沈夫人——不必硬拼，拖住即可。”蕭衍的語氣輕描淡寫，像在吩咐後廚備菜，“至於陳默，讓他進府。他以為老夫會傾巢而出，老夫偏要留一半在府裡陪他。他想要鑰匙，鑰匙就在書房密室。他有本事拿，就讓他進來拿。”
定國公府外圍的東廠暗哨在蕭衍一聲令下之後開始悄悄收縮。所有跡象都表明，蕭衍的注意力正在被皇陵方向的假拍賣吸引。然而書房密室中，整整三十名東廠精銳已伏兵於書架後、密室暗門、水井密道出口等各處要害，像一隻屏住呼吸等獵物靠近的蛛網。
夜色濃稠如墨，定國公府後巷。陳默貼在枯井的石壁上，側耳聽著井下的動靜，鎮嶽刀在背上微微發燙——自從進入京城地界，這柄刀就開始間歇性地發熱，刀身上那道重鑄的裂紋裡隱約有金色流光湧動，像是感應到了什麼。阿寧伏在井口，探路蠱已經放出去了三隻，兩隻回來報了安全，第三隻在井下密道深處盤旋了兩圈，傳回的感應極其微弱——有活人氣息，但很少，不超過十人。
“府外的東廠暗哨撤得差不多了。三十人縮進了府內。蕭衍以為我們會從正門硬闖，把伏兵都集中在正堂和書房走廊。他不知道我們有密道。”阿寧閉上眼睛仔細感應，“密道里的活人氣息很弱，最多兩個。”
“兩個。”陳默拔出鎮嶽刀，刀身在黑暗中溢位一層極淡的金光，無聲地照亮井下黑洞洞的空間。他壓低身形攀著井壁的鐵環往下走，阿寧緊隨其後。兩人在井底找到柳青衣母親圖上標註的密道入口——一塊砌在井壁上的青石板，推開後便是一條僅容一人側身而過的窄道，道內潮溼陰冷，空氣中瀰漫著泥土和青苔的氣息，卻意外地乾淨，顯然蕭衍並不知道這條密道的存在。
密道盡頭是一道暗門，門縫裡透出一絲極淡的燭光。陳默無聲將暗門推開一線，看見了一個滿牆書架的房間——定國公府的書房。密道出口藏在書房東牆的壁爐背後。透過壁爐鐵柵的縫隙可以看到書房正中央站著兩名錦衣衛，佩的不是繡春刀，是窄刃長刀。兩人背對壁爐，面朝書房正門，顯然把全部注意力都放在了門外。
陳默從壁爐背後無聲翻出，鎮嶽刀刀背精準地擊中第一個錦衣衛的後頸，那人哼都沒哼一聲便軟倒在地。第二個錦衣衛驚覺轉身，刀還沒來得及拔出，阿寧早已從壁爐另一側繞出，一記細如牛毛的蠱針扎進了他的頸側——那人瞳孔驟縮，整個人像被抽掉骨頭般癱了下去，被陳默一把接住，輕輕放倒在地。
。口室出，開聲無門暗的平齊面牆與扇一。聲轉括機的微輕極聲一來傳後背架書，字”會“的金燙上脊書住按。》典會炎大《，冊七第起左，層三第架書——置位的註標上圖親母了到找便快很，架書牆滿過掃目，出走中道從青柳。來下了靜安裡房書
。路紋的樣一模一子棋玉枚那默陳和著刻鏨上面盒，盒木檀紫的大掌隻一著躺靜靜裡格暗。格暗了開打——起彈、按、圈半旋右、圈三旋左——訣口的下留親母按青柳。差不毫分的註標上圖地親母和置位，角牆的後背案書在就，格暗隻一有然果裡室
。的計設手親親母的人主正真匙鑰是，關機全安的方地個那而，方地的全安最為以己自在藏匙鑰把他。格暗的道知不都父岳他隻一著藏還裡磚角牆現發未從卻，有己為據室把，子宅了佔衍蕭後年十二，格暗個這了砌家孃在前嫁出后皇代末朝前。匙鑰門陵皇柄那的著藏裡室房書衍蕭是就這——匙鑰紋龍製玉柄一是面裡。盒木啟開
。去下活要兒的，何如論無道知但，亮天到活能不能己自道知不。釘鐵磨邊一，信寫邊一，裡殿寢在坐后皇代末，夜前的國亡個那在。釘鐵過磨也娘。釘鐵尖磨的樣一模一枚那側冑甲在別妝紅沈和枚一是，的著包面裡，帕手開展青柳。帕手的方四得疊塊一著還下匙鑰。匙鑰有只不中匣但
”。子釘一留要遠永裡手，人的家柳，說，的我給母祖外你前嫁出我是子釘枚這。你給留西東的錢值麼什沒娘，青吾“——字行兩了寫只上帕手
。直樣一時釘鐵磨夜前國亡在娘和，直樣一下底潭寒在敵無陳和，直筆得背脊的可，了紅眶眼的。裡手默陳進塞盒木檀紫把，口門到走後然，口在攥帕手把青柳
。好收盒木檀紫將默陳”。半大了過經已在現，辰時個半他住拖能只賣拍——來回能可時隨衍蕭。門正走要不，撤井水從。了到拿西東“
”。了裡那后太到捅事的晚今把人有。趕邊這往在正，千三至數人，出軍！了封被全門城的城京——調然突向方門九！故變有“：道喊切急音聲低，子個半出探口巷從妝紅沈的應接外府在守直一，時這在就
”。呢們你等著開門把，來會們你道知他。計就計將是他，當上是不他。邊周房書在藏全，個十三至。兵伏了留裡府在衍蕭——息訊到聽時哨暗理清圍外在我“：鞘出經已刀長刃窄，緣邊井枯在落，下落聲無向方個一另從痕無雪
。久多拖能還知不兵疑的人夫沈向方陵皇，門九鎖封在正軍外府，圈圍包收在正兵伏府在現。來進走己自獵讓，啟開門把，上山在留虎老把脆乾他，山離虎調是這道知他但——道知不能可不他，靜的大麼那賣拍。陵皇去沒然果衍蕭。刀嶽鎮攥默陳
。主公代末的門陵皇啟開能個那及以，匙鑰的裡盒檀紫，約契的裡匣銅紫——西東樣三為只，網地羅天，軍是右左，兵伏是後前
。石磐如穩下月在卻尖槍，跡著滲還下帶繃頭肩，槍銀的好裝組杆那出拔裡襯從妝紅沈。氣口一了吸深，心掌在握它把，蠱蹤追的黑漆通隻一後最剩只，空已中簍——簍蠱探手將寧阿，起揚聲無刀長刃窄的痕無雪。圍合速急在正，退撤巷後從們他到識意經已兵伏——攏聚邊這往聲步腳的雜有始開經已向方府公國定。晝白如亮得映巷後條整將，湧暴金刀，刀嶽鎮出拔他
。聲步腳促急的來傳方八面四了過卻，高不音聲的他”。去過放能不也個一，前之來出青柳在，兵伏多出衝面裡管不——口井住守你，妝紅。通打線路退撤的城西到巷後把，哨暗的存殘外府理清七薛帶你，叔雪。合匯巷後在們我，攏靠府公國定往員全，了演再用不賣拍陵皇——訴告。置位的人夫沈找去，蠱蹤追放，寧阿“
。問妝紅沈”？呢你“
。聞可晰清中夜在聲的鞘出刀長刃窄，近聲步腳的衛錦名十至有經已裡那。向方門後府公國定向面轉，手在刀橫默陳
”。棋盤這完下衍蕭陪去我“
”。人的來過不醒也再卻，夢的做該不了做是，魔是不的怕可最上世這。夢的做該不個一了做上穹冰在是只，人惡是不后太“
”。過站也年當他，外門府公國定在站我在現。完走路的完走沒把他替我讓是，仇報他替我讓是不，我給刀把他“
”。裡牢水的城葉碎在磨枚一，裡殿寢的夜前國亡在磨枚一，釘鐵枚兩，人代兩。言的兒給留娘是這。子釘一留要遠永裡手，人的家柳“
”。圖地的門暗道一每子宅座這楚清更他比張一和，釘鐵枚一、匙鑰把一了多裡手，來出里道從就早獵，道知不他可。去進獵著等，啟開門把衍蕭“
