午後。
楚流觴慢慢睜開眼睛，帳頂的明黃和光線裡浮動的細塵映入眼簾，視線由模糊漸漸變得清晰。他微微偏過頭，看見楚長明坐在榻邊，頭垂著，似乎睡著了。
他鬢角的白髮在午後的光裡格外刺眼。
楚流觴想動一動身子，右肩的鈍痛立刻湧上來，疼得他悶哼了一聲。
楚長明瞬間驚醒了。
他抬手搓了搓臉，聲音沙啞，帶著剛睡醒的懵和壓不住的急切：“醒了？你感覺怎麼樣？疼不疼？渴不渴？”
他轉頭朝外頭喊了一嗓子：“陛下醒了，快傳太醫！”
趙二光於外間道：“嗻！”
“想喝水。”楚流觴說。
楚長明連忙起身去倒水，他先湊到杯邊嚐了一口，溫度剛好，才端過來擱在榻邊的小桌上，然後一手託著楚流觴的後頸，小心翼翼地將扶他靠坐在床頭，再把水送到他嘴邊。
楚流觴一飲而盡。
“慢點喝。”楚長明說。
喝完水，楚流觴靠在那裡，問了一句：“你怎麼在這兒？”
楚長明把杯子擱回桌上，悶聲道：“本王來看看你。”
“蕭貴鴻呢？”
“他守了你一夜，非要等你醒。我跟他說，你醒了可能會安排他做事，他若不歇息，怕撐不住。於是，他守到天亮便去找了間偏房歇下了。”
“趙二光呢？”楚流觴又問。
“我沒讓他們進來，人多了亂，就讓他們都在外間候著了，我自己守著你就成。”他頓了頓，接著道，“你昏睡的時候，你的妃嬪們來過一趟，全都打發走了。”
“哦，好。”
楚長明看著他，沉默了片刻，問：“你打算如何？”
楚流觴靠在床頭，聲音不大，語氣卻己經有了幾分部署的意味：“朕打算安排蕭貴鴻帶兵去京畿周圍剿匪。”
楚長明隨即明白過來，點了點頭：“嗯，給你遇刺找了個由頭。”
“那些匪寇本來也該剿。”楚流觴說，“總是劫道，專挑商戶和往來百姓下手，侍衛多的商戶和官宦倒不敢碰。鬧出過幾條人命，但無人報案，官府便沒管。但，那些匪寇早就該抽出手來清剿了。”
楚長明擺了擺手：“成，你不用跟我解釋這麼多。那丫頭是不是在郊外呢，你怕她被傷著吧？”他壓低了聲音，語氣沉了下來，“我就不明白了，她都這樣對你，你還這麼護著她？若不是你喜歡她，我夜裡就提著刀去把她捅穿了。”
楚流觴一驚，連忙道：“你不要亂來。朕和她的事，自己解決就行，用不著你動手，況且，事情也不是你想的那樣。”
“那是哪樣？”楚長明的嗓門抬高了半度，又硬生生壓下去，低聲道，“她敢傷我兒子至此，她就該死。你還如此袒護她，她就更該死。你被一個女人昏了頭嗎？”
“不是她傷的。”楚流觴的聲音有些急，低聲解釋道，“這是朕自己拔箭拔的。再說，朕裡面穿著金絲軟甲，她無法真傷到朕。”
