張嬤嬤被她堵得一時接不上話，嗓子裡像卡了塊炭。她當然不敢去找王爺說，更不敢質疑王爺的吩咐。
她想說點什麼狠話，可腦子裡翻了一圈也沒找到合適的，最後只從鼻子裡重重地哼了一聲，冷冷地撂下一句：“行，你厲害。我這就去問問王妃，這廚房的規矩是不是改了。”
說完，她把手裡的那把瓜子往地上一扔，扯下圍裙往案板上一摔，大步出了廚房，朝著後院的方向去了。
灶膛裡的火“噼啪”爆了一聲，在安靜的廚房裡格外清晰。
剩下的人都沒說話，偷偷瞄了一眼楚琅華，然後繼續幹著自己的活。
而楚牡丹繼續刷著鍋，像是方才什麼都沒有發生過。
她心裡清楚，若想快速出頭，這便是必經的路，當年在梁宮，也是一樣。
那邊，張嬤嬤一臉的不平，快步穿過月洞門，沿著抄手遊廊往後院去，一路上碰見幾個做活的丫鬟，見她面色不善，紛紛側身讓路。到了後院門口，她站定了，理了理衣襟，又撥出一口氣，才跨進門檻。
蘇棠正坐在廊下，手裡拿著一把剪子，在修一盆半枯的秋海棠，聽見腳步聲，抬眼看了她一眼，又繼續低頭剪枝：“張嬤嬤？你怎麼來了。”
張嬤嬤上前行了一禮，聲音裡帶著壓不住的委屈：“王妃，老奴是來給您說個事的。”
“說吧。”蘇棠咔嚓剪掉一片枯葉。
張嬤嬤便一口氣把話倒了出來：“王妃，老奴實在是不吐不快。那個李華，來咱們府上才多久？老奴看她老實能幹，手腳也麻利，才讓她上手做菜的，可誰知道她心眼子那麼深！”
“她怎麼了？”蘇棠又剪了一根枯枝。
“她做了一道什麼蓴菜羹，端到王爺書房去了。王爺吃了喜歡，竟首接吩咐她負責三餐！她一個剛來沒幾日的新人，仗著有幾分顏色，就這樣越過灶臺上去了，您說這像什麼話？”
“還有呢？”蘇棠眸色微微一沉，放下了剪子。
“廚房裡的人都看著呢！她要是真有本事也就罷了，可老奴瞧著她就是個狐媚子，裝得老實巴交的，其實最不老實！”張嬤嬤越說越快，聲音也高了起來，“老奴在王府待了快二十年了，從來沒見哪個廚子是這樣上位的。王妃，您得給老奴做主啊！”
她說完，喘了一口氣，等著蘇棠開口。
蘇棠摸了摸秋海棠的花蕊，然後拿帕子擦了擦手，慢慢抬起頭來：“她做了什麼出格的事沒有？”
張嬤嬤一愣，語氣弱了幾分：“……這誰知道，誰知道他們在書房裡幹了什麼。”
“張嬤嬤，”蘇棠的語氣裡帶了一絲涼意，“既然沒有證據，那你來同本妃說什麼？王爺喜歡她的菜，那是王爺的事。你若覺得她做得好，你學學她的本事，再做給王爺吃，才是正理。”
張嬤嬤瞬間啞了火：“老奴……老奴實在是氣不過。”
蘇棠的語氣緩了緩：“你在這府裡快二十年了，什麼風浪沒見過？一個新人，不至於讓你亂了陣腳。回去吧，好好把廚房管好。她若真做了什麼錯事，你再來同本妃說，也……不遲。”
張嬤嬤應了一聲，行了禮，退了出去。
等她走遠了，蘇棠重新拿起剪刀，低頭看著那盆秋海棠，“咔嚓”一聲，一剪子剪斷了。
區區一個廚娘，還不至於讓她眼巴巴地去看，太掉價了。
這個楚長明，老了老了，鬧出這事兒來。
一個小桃還不夠嗎？！
