“即刻來見朕。”
沒多大會兒，次輔南宮誠、吏部尚書方恪、工部尚書魯明、刑部尚書鐵面、禮部尚書陸時言五人聯袂進殿。朝靴蹭著金磚的聲音細碎響著，行過禮，老趙把電報紙遞給大太監，傳下去給眾人看。
“你們都看看。方格奏了這麼個摺子，說說你們的看法。”
五人傳著看了電報，神色各異。
禮部尚書陸時言先躬身開口，白鬍子微微抖著。
“陛下，臣以為不妥。兵者兇器，聖人不得已而用之。剛打完大仗，國庫耗費不小，將士也疲憊。再說滅國之事，太過張揚，恐失天朝懷柔之心，也讓四方番邦寒心。”
工部尚書魯明緊跟著搖頭，嗓門亮堂。
“臣覺得可行。鐵路現在已經修到居庸關了，往前接著鋪就是。糧草軍械順著鐵路運，快得很。新佔的地方有礦有草場，都是能生錢的。真設了郡縣，治理好了，以後收的稅，比打仗花的錢多得多。”
刑部尚書鐵面聲音冷硬，像塊寒鐵。
“滅國設郡，於律有據。四夷年年犯邊，殺我邊民，掠我子女，本就該興兵討伐。俘虜按律處置，流民按律安置，沒什麼不妥。”
吏部尚書方恪站在班列裡，指尖摩挲著笏板邊緣，等眾人都說完了，才緩緩出列躬身。
“陛下，臣以為，戰可打，地可佔，但官吏得跟上。”他聲音平穩，帶著吏部特有的審慎，“新拓之地，州縣官員得從內地調，還得從當地選些熟稔民情的吏員。流官派下去，得有章程，不能亂了章法。不然佔了地方，也管不好，反倒生亂。”
次輔南宮誠頓了頓，最後開口，聲音沉穩。
“臣以為，可戰，但需慎。大軍推進不宜太快，得穩紮穩打。佔一處，修一處的城，設一處的官，穩一處的民心。別貪快，貪快容易出亂子。”
老趙坐在御座上，聽著眾人的議論，手指還在輕輕敲著案沿。他心裡其實早就有了主意。四國主力盡滅，正是天賜良機，此時不拓土，更待何時。
至於懷柔，打疼了，才談得上懷柔。官吏的事，吏部提前籌備就是了。
“准奏。”
老趙開口，聲音沉厚，帶著不容置疑的決斷。
“回電給方格。授他臨機專斷之權，節制四路大軍。滅國設郡，駐軍安民，一應事務，便宜行事，不用事事請旨。”
“後方兩個兵團，專司糧草軍械補給。鐵路、驛站、電報線，跟著大軍往前鋪。戶部調糧，工部調工匠，兵部調兵員。吏部儘快擬定新地官員銓選章程，隨軍派下去。”
“誰敢貽誤軍機，嚴懲不貸。”
眾臣躬身領旨，沒人再提異議。
陛下都拍板了，再說也沒用。而且心裡也都清楚，這確實是千載難逢的機會。
旨意當天就透過電報發回了居庸關。
方格接到回電的時候，天剛矇矇亮。晨光從窗欞裡斜切進來，落在電報紙上“便宜行事”四個字上，墨色濃重。他指尖輕輕敲了敲那四個字，嘴角微微勾起一點弧度，快得像錯覺。
“傳令。”
方格放下電報，看向霍青，聲音清亮，像破曉的第一聲鐘鳴。
