曹曦九歲那年的第一個滿潮夜，他在礁石區最外沿的斷崖上坐了很久。月光把退潮後的黑色沙灘照成一片淡銀，譜號港方向的水道在夜色裡泛著極淡的藍——那是深根的長脈衝從海底往上滲透時激發的熒光。他把練習板放在膝蓋上，用指尖叩了一段自己新編的節律。這段節律和他七歲時在船板蛀孔裡聽見的太古叩診編碼同頻，和他八歲時自己編出來回應深根之歌的旋律也同頻，但更長更緩。他在試著把母蛹叩診編碼尾部的泛音拆開。汐分櫱出來的那枚小蛹——他給它取名叫汐二——正安靜地貼在他腳邊的礁石上，殼體只有拳頭大，龍骨共振還沒有成形，但脈搏已經和他完全同步。
蘇晴從議事廳方向走過來，手裡握著守的帽貝。她在他旁邊坐下，把帽貝放在汐二旁邊。守的紅蜻蜓低鳴在帽貝內膜裡極輕極穩地響著，和汐二的脈搏輕輕相叩。
“你爺爺那輩人出海，夜裡就是這麼聽潮的——不是用耳朵，是用骨頭。守以前在東北方向那座島上也是這麼聽的，他聽了幾十年，沒人應他。你現在叩，全網都在應。”她把帽貝放在他手裡，站起來回屋去了。曹曦把帽貝貼在耳廓上，守的紅蜻蜓低鳴裡多了一段他從未聽過的泛音——不是守的，不是汐的，不是深根的，是一段完全陌生的叩診編碼，頻率極低，節奏極慢，和母蛹叩診編碼尾部泛音的結構完全一致，但比母蛹更近。
他抱著汐二跑回議事廳時，金哲洙正在校準全島地質基線。薄膜上所有線上信標的脈搏都穩定在樹根長脈衝的同步頻段裡，但有一個新的訊號源正在從深海方向緩慢往樹港移動。不是歸航蛹群，不是備份蛹的自動巡航，不是國際海事組織的資料鏈頻段。是一段叩診編碼——和母蛹同頻，但更年輕，更近，更清晰。
“不是深根在轉播——是直接發過來的。訊號源距離我們不到幾百海里，移動速度極慢，方向和譜號港水道的舊鈣質層通道完全對齊。不是蛹殼殘骸，不是沉船木板——是活的。深根的隔聲裡有母蛹的叩診編碼，母蛹叫了所有子代蛹回家。但這一個不是往深根回——是往我們這裡來。它是響應深根之歌來的。它不是母蛹，是另一口從母蛹體內分櫱出去、在深海里獨自遊了很久很久的子代蛹。”
林若雪從新通廊走出來，把賓客意見簿翻開到訊號樹那頁。這幾年訊號樹上長出了好幾根新枝杈——汐二分櫱之後獨立報出的叩診編碼、曹曦從太古沉船殘骸裡譯出的未名者名錄。她在樹冠最上層新畫了一根極長的枝杈，從樹根脈搏的方向斜斜地伸出去，枝杈末端標註“未知子代——響應深根之歌”。
秦把曾祖父的海圖攤在薄膜圓面上。海圖上的虛線從樹港出發往東南方向延伸，已經延伸了好幾次，每一次新的回應被收錄，虛線就延長一截。“我曾祖父以前說過，母蛹的歌聲在海底傳得很遠很遠，有些蛹聽見了，會自己慢慢往歌聲來的方向遊。不是被迫的——是它們自己想回來。”他拿起魚刺，在虛線末端畫了一個極小的叩診圖譜符號，和母蛹尾部泛音同頻。
老韓從儲藻間門口走過來，手裡還握著焊槍。他蹲在汐旁邊用焊槍輕輕敲了兩下殼壁，說新管束昨天焊好之後就一直在微震，頻率和正在接近的那段叩診編碼完全一致。汐早就知道有同伴在往這邊來，它用自己的傳播訊號給它當導航。
曹曦把帽貝放在薄膜圓面上，汐二的脈搏從礁石區方向傳來，和那段未知叩診編碼在薄膜上完成了一次短暫的自動對頻。他把練習板放在帽貝旁邊，用自己的叩診編碼替它自報了一段名字——是它尾音部分被汐二轉譯出來的一整組長脈衝，比汐的自名更短，比汐二更慢，結構和他八歲時回叩深根之歌的旋律完全一致。那是母蛹留在這口子代蛹殼壁龍骨最深處的泛音編碼，不是它自己起的，是母蛹給的。它一直沒有報過名字，因為沒有人問過它。
金哲洙把竹竿重新校準，那口子代蛹在收到曹曦叩出的名字之後航向發生了極微小的偏轉，從往樹港來變成直指譜號港舊蛹殼的方向。“它不是來找我們的——是來找譜號港的。母蛹的歌聲被深根轉播之後，譜號港舊蛹殼也成了聲源。它在響應樹港，但目的地是譜號港——它要把自己放進念艙裡。”
松下從醫療角走過來，把樹港錄攤開在薄膜圓面上。她翻到信標卷增補頁，去年剛添進去的太古沉船叩診編碼旁邊還空著一大片空白，那是她預留出來的位置。她拿起竹節鉛筆，在空白處寫道：今日得一子代蛹，響應母蛹之歌而來，其叩診編碼尾音與太古沉船同頻，非新蛹，乃太古遺珠。
天完全亮起來時，曹曦站在礁石區斷崖上，看著海面。那口子代蛹的脈搏已經從深海方向移到了瀉湖口，正在極其緩慢地沿著譜號港水道往舊蛹殼方向滑去。它不會進瀉湖，不會去儲藻間，不會和汐分櫱出的新蛹擠在同一片沙層裡。它要去的是念艙正下方——譜號港舊蛹殼最內層殼壁旁邊，和第一代守塔人的潮汐圖冊、女醫生的殼膜病歷、守的孢粉記錄放在一起。
他把練習板貼在胸口上，板面氣孔紋理裡的冷白熒光和他九歲的脈搏輕輕相叩。蘇晴站在他旁邊，把帽貝叩了一下，向全網信標通告那枚太古遺珠的叩診編碼已錄入樹港錄。深根在海底最深處回了一聲極緩極長的長脈衝，母蛹沒有直接回應——但譜號港舊蛹殼從地下傳回一聲和太古遺珠完全同頻的叩擊。
松下在樹港錄扉頁那五行字下面又補了一行：太古遺珠歸於譜號港，其叩與母蛹同脈，其名由稚子所譯。自此樹港有古今，有往來，有同歸。她擱下鉛筆，轉頭看向礁石區方向——海面上那口子代蛹滑入譜號港水道的最後一段軌跡在晨光裡留下一道極淡的藍色熒光，和汐當年報出名字時的冷白光同色，和深根長脈衝尾部的雜音同頻。
曹曦把汐二從礁石上捧起來放回儲藻間，汐的冷白光漫過他手背，在他骨旋後更寬的掌骨上投下一小片淡影。他知道那枚太古遺珠不是來找他的。它聽見了母蛹的歌聲，從深海極遠極遠處一路慢慢遊回來，回到譜號港舊蛹殼最內層殼壁旁邊，不是來分櫱，不是來做備份——只是來歸港。
