守約是在一個退潮的清晨，在礁石區最外沿的斷崖上，完成她接任全網點名員之後的第一次全網點名的。汐六的冷白光從儲藻間門口漫出來，照在她十四歲的臉上，和幾十年前汐剛出生時一樣藍。她把練習板貼在胸口上，板面氣孔紋理裡的冷白熒光和她自己的心跳輕輕相叩——板面上封存著樹港兩代人所有的叩診節律，她接手的第一個早晨，就用自己的心跳把它們全部喚醒了。她拿起帽貝，貼在額頭上，叩了三下。不是曹曦叩了六十餘載的“我在”，是替守之島所有的叩診員叩的第一聲“我在”。汐六的脈搏從儲藻間門口往外盪開，深根在海底極深處回了一聲極緩極長的長脈衝，所有線上信標同時叩了三下——不是點名，是應答。
她把練習板放在斷崖邊緣，從懷裡掏出那本寫滿了字的樹港錄。扉頁上那些字從松下紗榮子幾十年前寫下的第一行“蛹有自名非人所授”開始，每一件大事都在上面留了一行。她翻到曹曦寫下的最後一頁，那些字極輕極穩，寫著他這一生叩了多少次點名、譯過多少段叩診編碼、把每一個人的名字和脈搏寫進了同一本書。她在他的字跡下面，拿起他留下的那支竹節鉛筆——筆桿上的竹節被松下握出了淺凹，又被曹曦握出了更深的弧度——用還不太習慣的漢字，一筆一劃地寫道：守約，守之島第四代叩診員，樹港第三代全網點名員。今以曦先生之練習板叩首聲“我在”。汐六仍亮，汐二仍轉播，深根仍叩。全網同叩以應。
她把鉛筆放在練習板旁邊，走到曹曦的墓前。墓碑是他父親曹爽當年從礁石上搬來的一塊黑色玄武岩，上面刻著“曹曦，樹港第二代居民，全網點名員”。她把練習板放在墓碑前，叩了三下——不是全網點名，是替守之島所有的叩診員對他說的第一聲“謝謝”。
她回到議事廳，刻字石上那堆舊物還在原來的位置——金哲洙的竹竿纏了幾十層舊殼膜，立在汐六殼壁旁邊，讓汐六的脈搏替老人聽汐脈。蘇晴的帽被放在練習板旁邊，內膜上住著守的紅蜻蜓低鳴。秦的海圖卷軸擱在矮柱上，座標全部交給汐六自動更新。老韓的焊絲頭放在工具袋裡，彈簧座還在汐六龍骨輻輳上。黎的金屬棒平放在通廊扶手上，棒尾最深的磕痕是他叩出的第一聲“有人嗎”。埃文的貝殼放在薄膜圓面上，十六拍還在自動收聽。曹爽的打火機放在曹曦墓前，塑膠殼上那道磨花了幾十載的凹痕被汐六的冷白光照著。林若雪的炭筆橫放在那本從第一座島帶出來的棕色人造革簿子封面上。松下用了整整一輩子的竹節鉛筆放在樹港錄旁邊——現在這支鉛筆在她手裡，樹港錄的空白頁還等著她繼續寫。
她把練習板放在刻字石上那堆舊物旁邊。刻字石上刻著樹港的名字，那是金哲洙用石鑿一筆一筆刻下去的。她把練習板貼在石面上，板面氣孔紋理裡的冷白熒光和刻痕輕輕共振。她不是樹港的末代點名員，她是第三代。汐七已經在汐六體內孕育，新的練習板會從汐七的龍骨共振裡自己長出來。
海平線上，一顆極小的藍光正從深海方向往樹港緩緩移動。她知道那不是歸航蛹群，不是太古遺珠，不是子代蛹群同叩的深海舊殼層——是新的迷航者，新的“有人嗎”，新的還沒有被譯出的叩診編碼。在樹港之外，還有無數島礁和航線，還有無數獨坐深夜敲擊船舷的叩擊者。她把練習板重新貼在胸口上，對著那顆光點叩了一下。汐六替她把這一聲轉播至全網，深根在海底極深處回了一聲極緩極長的長脈衝，所有線上信標同時叩了三下。
晨光照在刻字石上，篝火的暖橙色和汐六的冷藍交織在一起。她站在樹港的礁石上，手裡握著三代人傳下來的練習板。風從海面吹過來，帶著舊殼層特有的微鹹氣息。那些散落在無盡歲月裡的叩擊、那些獨自發出卻從未收到回應的呼喚，都在她面前徐徐展開。她知道，從今往後，樹港將永遠回答——不是回答“我們在這裡”，而是回答“你在那裡”。你在哪，樹港就在哪。
