出發前三天，柳清雪把一張天劍城的地形圖鋪在議事廳桌上。
圖不大，一尺見方，但畫得極細。每一條街巷、每一處暗巷、每一個可以藏人的屋頂都標了墨點。她用指尖點著圖上一處硃砂圈：“拍賣行在城東，三層樓，底樓大堂，二樓雅間，三樓庫房。玄家拍賣行規矩——暗標和舉牌混著來，前半場暗標，後半場舉牌。暗標就是你出價，管事收，三天後公佈結果。舉牌是明著叫。”
葉玄坐在桌對面，手指叩著桌面：“天星露在第幾輪？”
“資料上說是第三輪。暗標。”柳清雪抬頭看他，“也就是說，我們只有一次出價的機會。如果暗標被人壓過，後面舉牌跟我們沒關係。”
“那就一次出個夠。”葉玄把儲物袋往桌上一擱，袋口鬆開，靈石的光映了半張桌子，“一萬一千四。全壓。”
柳清雪沒動。她看著那袋靈石看了三息，然後說：“暗標出價不是比誰錢多。你出價的時候不知道別人出多少，別人也不知道你出多少。所以——”她頓了頓，“你要出的是你願意出的最高價。不是起拍價加一點。是把你所有能拿出來的都寫上去。”
葉玄看著她：“你的意思是，我們這一萬一千四，全寫上去？”
“寫一萬。”柳清雪說，“留一千四當路費和備用。如果一萬被人壓過，你帶再多也沒用。”
葉玄想了一下。一萬。全盟四十多號人，林動帶隊獵獸四十天，蘇小婉煉藥煉到手抖，他自己在血獵深淵爬進爬出，所有人拼出來的數，全壓在一張紙上。
“就一萬。”他說。
第二天，林動把葉玄拉到了北坡矮牆邊。他塞過來一個布包，葉玄開啟——裡面是一面護心鏡，巴掌大，銅面磨得鋥亮，背面刻著一圈粗糙的符紋。林動用拳頭錘了錘自己胸口：“我從獵獸隊一個老散修手裡換的。能擋一劍。劍皇以下，一劍之內破不了。”葉玄把護心鏡翻過來看背面那圈符紋，刻得歪歪扭扭，明顯不是正規銘文師的手筆。林動咳嗽一聲：“別看了，湊合使。你活著回來就行。”
葉玄把護心鏡收進懷裡，沒說話。他拍了一下林動的胳膊，拍得很重。
出發前夜，葉玄在藥房外那棵半枯的老槐樹下站著。夜風從北面灌下來，把藥房窗紙吹得“噗噗”作響。他在等人。蘇小婉從藥房出來的時候，手裡攥著一條紅繩，繩上繫著一枚拇指大的玉符。玉符通體翠綠，表面有一層極淡的金色紋路——他見過這種紋路，在藥族大殿穹頂的藥花上，在蘇小婉用丹心煉丹時雙目的丹紋裡。
蘇小婉走到他面前，踮起腳，把紅繩往他脖子上套。葉玄低頭讓她套，玉符貼上他鎖骨處的皮膚時，微微發燙。蘇小婉把繩結繫好，退後一步，盯著那枚玉符看了半天。
“這是我用丹心精血煉的藥符。”她聲音很輕，“能擋一次致命靈魂攻擊。只能用一次。”
葉玄低頭看了一眼玉符。翠綠的玉面裡，封著一滴暗金色的液體，很小，小得像一粒沙。那是蘇小婉的一滴血。他把玉符攥在掌心裡，溫熱的，比體溫高一點，像一顆極小的心臟在跳。
“等我回來。”他說。
蘇小婉“嗯”了一聲。她沒哭，沒多說一個字，只轉身跑了。跑進藥房的時候肩膀撞了一下門框，她沒停，直接鑽進去了。門在她身後合上，窗紙上的燈影晃了晃。
葉玄攥著玉符站在樹下，站了很久。玉符貼著他胸口，那點溫熱從鎖骨擴散到心口，再擴散到四肢百骸。他抬手按了按玉符的位置，轉身朝自己屋子走去。
第三天清晨，葉玄和柳清雪站在玄天嶺南麓出口。
林動帶著二十個盟眾列隊送行。他虎著臉，把一袋乾糧往葉玄手裡一塞：“路上吃。天劍城的東西貴，能省就省。”葉玄接過乾糧袋，掂了掂——裡面除了乾肉，還有一塊硬邦邦的石頭。他低頭看了一眼，是那塊從血獵深淵帶出來的、刻著“劍族·趙鐵匠”的斷礦鎬。林動嗓門壓低：“我琢磨著，這玩意兒你帶著。萬一……萬一有用呢。”
葉玄把礦鎬從袋子裡掏出來，掂了一下。鏽跡斑斑的鎬頭，裂了縫的鎬柄，輕得不像話。他把礦鎬插進腰間，和那截斷劍並排。然後他看向柳清雪。她站在三步外，腰間霜雪劍，背上一個不大的包袱，月白色劍袍被晨風吹得微微揚起。她沒看他，只看著南面延伸出去的路。
“走吧。”葉玄說。
他邁出第一步時，胸口那枚玉符輕輕燙了一下。很輕，一瞬就消失了。他腳下沒停。青團從藥房方向躥了出來，一路小跑到山門口，蹲在石頭上看著他們的背影。它沒追，只“咕嚕”了一聲，像在道別。
葉玄回頭看了一眼。青團蹲在石頭上，翠綠的小身子在晨光裡像一團會動的草。它身後，藥房的窗子半開著，窗臺上擺著一隻空藥碗。他收回目光，繼續往前走。
柳清雪走在他右側半步遠的位置。她的步子很穩，像量過尺寸似的。兩人走了半炷香，誰都沒開口。風吹過山道兩旁的枯草，發出簌簌的響。直到翻過第一道山脊，柳清雪忽然開口：“葉玄。”
他偏頭看她。她沒回望，只盯著前方的路：“天劍城到了之後，分頭行動。我去拍賣行對接暗標手續，你去找個地方待著，不要露臉。魂殿在天劍城的暗線可能認識你。”
“認出來又怎樣？天劍城不是禁武嗎？”
”。了住不就價，了洩份，段階標暗。星天拍來盟天玄道知會就，你見看們他“，說雪清柳”。眼不武“
”。行“：息兩了默沉玄葉
”。路退條三了劃規經已我。城出刻立們我，到拍沒拍管不，後束結賣拍“：說又，下一了頓雪清柳
。路有只裡目的在現。疚愧有，悔後有裡目的候時那。他著看，頜下著繃麼這是也，上席眾觀的榜龍潛在，前以久很起想然忽他。直筆得繃線頜下，白很裡晨在臉側的。看頭偏玄葉
”。的仗打個像“，說玄葉”，子樣的路退劃規你“
。了走飄又去上落羽一像，輕很。背手的玄葉過拂，來起吹穗劍的間腰把風。置位的步半面前到走，伐步點一了快加只。話接沒雪清柳
。城劍天是，面下海雲。海雲是頭盡。去出延南往地直直後然，彎個了拐方前在道山。分一了快前之比子步，上跟腳抬他。的熱溫。符玉的口按了按頭低，遠飄穗劍截那著看玄葉
