藥塵從戒指裡飄出來時，葉玄還泡在溫泉裡。
地火脈的琥珀色泉水沒過胸口，左臂上最後幾片冰殼剛脫落，露出下面青紫未消的血管。雲曦已經走了，池邊石臺上留著三道淺淺的劍痕——她走之前在石頭上劃的，標記四意迴圈的節點位置。葉玄掃了一眼那三道痕，沒動。
藥塵的虛影凝在池邊石臺上，銀白長髮垂入溫泉蒸汽中，半透明的指尖在石面上劃了一道弧。
“看好了。”
他的指尖從石臺左端開始，劃出一道四象圖的輪廓——四個節點分列四方，中間用迴圈曲線連線。葉玄撐著池邊湊近看，青團從他肩上跳到石臺上蹲在四象圖正中，尾巴卷著其中一個節點。
“春夏秋冬。”藥塵的指尖點著四個節點依次點過，“生生為春，破虛為夏，寂滅為秋，冰魄為冬。”
葉玄盯著圖。四個節點之間的曲線不是簡單的圓形——是螺旋。從春到夏向外旋一圈，從夏到秋再向外旋一圈，秋到冬繼續向外旋，冬回到春時螺旋收回中心。每一輪的半徑比上一輪大一圈。
“四意不能同時爆發。”藥塵的指尖停在螺旋中心，“三才劍陣你用的是三角對沖——三種劍意互相碰撞來維持平衡。那是在三條腿的凳子上站。四條腿就不行了。”
葉玄攥了攥右拳。丹田中四道劍意同時震了一下。
“四象輪轉——四種劍意按四季順序依次當值。春天生生劍意主導，其餘三種給它讓路；夏天破虛當值，其餘退居二線。一個當值，三個輔助。當值的變，輔助的不變。”
“像四季更替。”
“對。”藥塵的虛影往後飄了半尺，銀白長髮掃過石臺，“你試。”
葉玄閉上眼。丹田劍臺上四道紋路同時亮著——破虛的銀、寂滅的黑、生生的翠、冰魄的藍。他先引生生劍意往上走，讓它佔據經脈主迴圈——翠綠色的劍光從丹田湧出，沿著任脈上行。但破虛劍意習慣性地跟著衝上來，兩種劍意在胸口膻中穴撞在一起，經脈像被人拿刀絞了一下。
葉玄悶哼一聲，嘴角溢位一絲血。溫泉水的熱度壓不住胸口那股撕裂的疼。
“第一遍不算。”藥塵的聲音從霧氣裡飄過來，沒什麼溫度，“繼續。”
第二次。葉玄把破虛劍意往下壓，但寂滅劍意又彈上來。兩種劍意在丹田絞成一團，左腹傳來撕裂感。他蹲下身，溫泉水沒過下巴，血絲在琥珀色的水面上散開。
青團從石臺上跳回他肩上，“咕嚕”了一聲，尾巴尖戳了戳他的耳朵。
“第三次。”藥塵的虛影沒動。
葉玄咬著後槽牙把四道劍意重新歸位。這次他換了個方式——不讓生生劍意“主導”而是讓它先動，然後按順序把破虛、寂滅、冰魄依次拉進迴圈。四道劍意被強行排成一列，前一道走完的路徑後一道跟著走。
迴圈跑通了三分之一。到冰魄劍意接入時，前三種劍意已經在經脈中形成了慣性流轉，冰魄劍意被這個慣性裹著往前走——四象螺旋的第一圈轉起來了。
但只轉了半圈。冰魄劍意回到起點時力度不夠，第二圈沒推起來。四道劍意卡在冬春交替的節點上，同時滯了一瞬，然後反彈。葉玄一口血噴在溫泉裡，暗紅色的血珠在琥珀色水面上滾了兩圈才化開。
“第四遍了。”藥塵的虛影終於動了——他從石臺上飄下來懸在溫泉上方，銀白長髮垂入水面，“你蠢不蠢？四象輪轉不是排隊走路。是接替。”
葉玄抬頭看他，嘴角還掛著血。
“春走完了，夏才上。春不是停下等夏，是退到旁邊繼續轉——只是退到輔助位。”藥塵的指尖點向葉玄胸口，“四意同時轉，但只有一個在明處。其餘三個在暗處給它讓路。”
葉玄閉眼。
第五次。他不再讓四道劍意排隊——四道同時起轉，但轉速不同。生生劍意轉速最快佔據經脈主迴圈的明位，其餘三道以四分之三的速度在暗處轉。當生生劍意轉到四分之一圈時，破虛劍意從暗處加速切入明位，生生劍意同步減速退入暗處。
交接成功。
破虛劍意轉到四分之一圈時，寂滅劍意切入。然後冰魄劍意。然後生生劍意。四象螺旋完整轉了一圈。
