第二波來了。這次比第一波更深，像一股燒熔的鐵水灌進經脈，從裡面往外燙。燙得他皮膚表面騰起一層白霧，毛孔裡滲出細密的血珠，灰白色的地面被染成暗紅色。他的脊椎“咔”地響了一聲，像一節錯位的骨頭被硬掰回原處。
他聽見自己的嗓子眼裡擠出一絲模糊的聲音，像野獸受傷時的悶吼。他掐著自己大腿外側，指甲直接掐進肉裡，硬把這道悶吼壓回去。
第三波。第四波。每一波都比上一波更深一層，像鐵匠打鐵，每一錘都落在同一個地方，把劍胚一層一層錘薄，把雜質一層一層震出來。葉玄能感覺到自己經脈裡的東西在變——從一團渾渾噩噩的混沌氣體，被摺疊、錘打、壓凝成一根一根細如髮絲的東西，帶著刃口的光澤。
那些東西在經脈裡流動，割著他自己，割出來的傷口又被魂力當場焊住。痛與愈交替，像有人拿鋸子鋸他的骨頭，又拿火鉗把鋸口焊平。
第六波的時候，葉玄聽見自己嘴裡“咔”的一聲脆響。一顆牙，碎了。
他咬碎了。那顆碎牙混著血腥味，在他的舌根底下硌著。他沒有吐，硬是嚥了下去。
第七波。
藥塵的魂力從頭頂灌入，抵達他胸前——那道連藥塵自己都提起過的封印。魂力擦過封印邊緣的一瞬，葉玄的身體像被雷劈中一樣彈了起來，從喉嚨深處擠出一聲短促的嘶啞聲。他胸口有什麼東西正在拼命抗拒，像一頭沉睡在土裡的獸，被人踩了一腳，翻了個身。
藥塵的手掌一翻，魂力猛地收斂。第七波撤了。
葉玄的身體砸回地面，大口大口地喘著氣，嘴裡全是血腥味。他低頭，看見自己胸前的衣服已經被汗水浸透，左胸上方，鎖骨下方不過三寸的位置，皮膚上浮現著一道極淡極淡的紋路。
古劍的紋路。筆直，銳利，從皮膚下透出來，像鐵青色的烙印。一息之後，又淡了下去，像沉回水底。
藥塵的眉頭微微動了一下。他盯著那道紋路消失的位置看了很久，眼底有光閃了閃，像一頭見到獵物蹤跡的狼，但他說什麼也沒提。
“完了？”葉玄啞著嗓子問。
“完了。”藥塵收回手，“站起來，自己感受一下。”
葉玄撐著地面站起來。身體的第一個感覺是輕——輕得像風一吹就要飄起來。經脈的寬度他自己都能感覺到，比一個時辰前寬了何止三倍，像一條鄉間小徑被鏟成了官道。丹田裡的劍元，更細，更像絲。每一條都帶著鋒刃的感覺，流動時不再是水感，更接近磨刀石上曬著的鐵線，涼、硬、利。
他下意識地抬起右手，食指與中指併攏，朝前一點。一道青白色的氣勁從指尖彈出來，掠過石壁。
“嗤”的一聲。石壁上多了一道三寸深的口子。邊緣光滑如削。
葉玄盯著那道口子，足足三息沒有說話。一個時辰前，他全力一掌，連這面牆的灰都沒蹭下來。現在輕飄飄一道氣勁，在石壁上劈開三寸深的口子。
藥塵的聲音從身後傳過來，語氣淡得像夜風：“第一步走完了。但你別得意——這功法現在只是地基裡的頭一塊磚。等你吞噬第一道劍意，萬劍歸宗訣才會真正入門。沒有劍意，後面的路，你一步都邁不出去。”
葉玄轉身：“劍意哪裡找？”
藥塵的目光從他臉上挪開，落到他腰後，那柄鏽劍上。劍柄上的“葉”字在石室的光線下，稜角分明，像一個沉默的座標。
“你娘把一柄古劍埋在她的墳前，偏偏那柄劍的劍柄上刻著你葉家的姓。你覺得……她是隨手埋的？”
葉玄低頭，看著那柄鏽劍。劍柄上的“葉”字，紋路深深嵌進鐵裡，三歲那年娘握著他的手在沙地上教他寫這個字時的溫度，忽然又爬回來，落在他指腹上。
他伸手握住劍柄。掌心貼著鐵面的一瞬，一道極輕的震動從劍身傳來，順著手臂，直穿胸口，與那道光已褪盡的古劍紋路碰了一下。
像一枚釘子，釘進了孔裡。他虎口的發著麻的針尖之感還沒有褪去，窗外便遠遠傳來一聲低沉的獸鳴，來自魔獸山脈的方向。
夜還沒亮。但這個偏遠的小城，有什麼東西，已經醒了。
