黎明前，石灘上鐵狼團的人在清點屍體。
三具。傷最重的那位，血一路淌到水邊，在石頭上拖出半條暗褐色的尾巴。葉玄沉默地蹲著，把一張獸皮蓋在那張臉上。獸皮不夠大，蓋不住腳，一雙光腳搭在碎石上，露著乾裂的腳後跟，像兩截被棄置的枯木。
鐵狼團一個黑臉漢子走過來，攥著只布袋子，嗓子啞得聽不出人聲：“搜魂使身上翻到的。藥散，他用的東西。能頂用不？”
葉玄接過布袋，撕開口子一聞。辛辣味直衝鼻腔——續骨散。五品續骨丹的平替，品階不高，止碎骨之痛勉強夠用。他把袋口紮緊，塞進懷裡，沒說話。
轉身往外走時，右膝軟了一瞬。他伸手撐住旁邊的石頭，骨節咯的一聲響。
藥塵的聲音在腦子裡響起，冷的：“經脈裂七成，血止了，傷沒愈。現在進去洞府，三天，不出關，後頭的事我不管。”
葉玄沒答話。他抬腳往瀑布走，穿過水簾，走進那條石縫。在石臺邊緣坐下，衣襟上血漬已經乾透，像一塊貼在胸口的鏽鐵片。他低頭看了一眼掌心那道灼痕，又裂開了，血絲從裂縫裡滲出來，淡淡的，沒有滴落。
他閉上眼。
丹田裡的劍元像一鍋燒開的泥漿，翻滾，渾濁，每運轉一個周天就漏掉三成。經脈內壁到處是細小的裂紋，像乾涸河床上的龜裂，劍元流過時刮出一道道銳痛。
藥塵的魂力從劍魂戒中滲出來，像一條冰冷的絲線，順著他的經脈遊走。所過之處，裂紋被一層淡白的薄膜覆蓋，劍元流過的阻力小了一些。
“我的魂力只能穩你三天。”藥塵的聲音從腦海中傳來，“三天內，你自己把經脈修復——用破虛劍意。那絲劍意在你丹田裡已經生根，讓它做你的錘子，把裂口敲平。”
葉玄喉結滾動了一下：“錘子？”
“劍意會指引你。”
他沒有再說話。丹田深處，那道青白色遊絲安靜地伏著，像冬眠的蛇。他沉下心神，一絲意識小心翼翼地靠近它。
碰到的瞬間，一股冷冽的氣息沿經脈炸開，如冰水灌頂。他渾身一顫，牙關咬緊。
第二次靠近。他壓住了那股涼意，讓意識貼著那道遊絲緩慢下潛。遊絲的末端極細極細，伸入丹田壁內，像根鬚扎進了岩層。葉玄的意識順著那根鬚往下探——摸到了一道裂縫。
說是裂縫，更像一道頭髮絲般的溝壑。劍元從溝壑兩側流過時，會有一點點洩走，像風穿過牆縫的聲音。
他沒有直接去堵那道牆縫。而是用那絲劍意貼著裂縫的邊緣，一點一點研磨，像刀片刮過鏽跡。
第一遍。裂縫邊緣的毛刺被刮掉一層。第二遍。劍意掃過之處，細微的碎屑融入劍元。第三遍。裂縫的邊緣開始癒合。
癒合的瞬間，丹田裡的劍元轟然一震——像水壩補上了一道缺口。壓力重新聚攏，劍元在經脈中的流速陡增半成。
葉玄猛地睜開眼。額頭沁出一層細汗，後背上衣料被汗浸透，呼吸粗得像拉風箱。
藥塵的聲音傳來：“第一道。至少十二道。”
“你是在替我數數還是替我痛？”葉玄咧嘴，嗓音幹得像砂紙。
“數你什麼時候撐不住。”
他沒有答話。再次閉眼，意識又一次沉入丹田。
接下來的三天，時間被拉長了十倍。
他數著裂縫。一條，兩條，四條。每癒合一條，劍元就堅實一分，流動時更疾，運轉時更燙。到了第二天夜裡，藥塵那道魂力終於耗盡。冰涼的絲線消失了。
剩下的裂口，全靠他自己硬磨。
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