蘇小婉帶路，拐進一處山坳背陰面的斷崖下。
藤蔓擋著洞口，被她撥開，露出半人高的石縫。洞壁粗糙，地面鋪著乾草，角落裡一隻陶罐半歪著，碗底的藥渣幹成了黑褐色。
葉玄彎腰鑽進去，聞到一股腐爛的甜腥氣，像熟透的果子在雨天爛在泥裡。
草鋪上躺著一個人。
白髮散亂，鬍子拉碴，蓋著一張補了三塊布的舊毯子。右臂齊肘而斷，斷口裹著黑布，布面滲出暗紅色的水漬。他兩眼閉著，胸口起伏極淺，像一盞快燒乾的油燈。
蘇小婉輕手輕腳走過去，蹲下，把裹好的血靈芝放在他枕邊：“師父，我回來啦。”
老者眼皮動了一下，沒睜。乾裂的嘴唇動了動，聲音像沙石磨過鐵鏽：“藥……你採著了？”
“採著了！還遇見了個人！”蘇小婉回頭指葉玄，“他幫我趕跑了赤鬃獅，還幫我挖了血靈芝！他也會掌心溫藥！”
老者撐開眼皮。
渾濁的眼球，先是看蘇小婉，然後順著她手指方向看向洞口那個少年。
他看了兩息。
忽然身體像被電擊一樣，整個人從草鋪上彈起半截，左臂撐地，關節咔嚓一聲脆響。他死死盯著葉玄的左眉尾，瞳孔急劇收縮，喉結滾了兩下，聲音像從肺裡擠出來的：“你……你姓什麼？”
葉玄站在原地，手按在斷劍柄上：“葉。”
老者的嘴唇開始發抖。
“你父親……叫什麼？”
葉玄沒有答話。他指腹收緊，劍鞘上的焦痕被他的指節碾過，摩擦出一道細響。
老者盯著他的眉尾那道舊疤，眼眶突然紅了。他的左臂一撐，整個人從草鋪上滾落下來，噗通一聲跪在泥地上，膝蓋砸出兩個淺坑。
蘇小婉嚇呆了：“師父！”
“你爹——葉戰——他……”老者嘴唇哆嗦著，聲音啞得像撕布，“他是你爹，對不對？”
葉玄的手指鬆開劍柄。他沒有說話，但喉結動了一下。
“我找了他二十年。”老者跪在地上，左拳撐著地面，指節發白，“青陽城葉家——我打聽過三次——都說他死了。我以為當年那場追殺——他沒能活著出去……”他說到一半，聲音堵在喉嚨裡。
葉玄蹲下來，與老者平視。他伸手，捻起老者斷臂處的黑布邊角——布面下溢位的不是血，是黑紫色的粘液，散發出一股淡淡的腥臭。
他的指尖沒有觸碰那粘液，但手指已經懸了半寸。
“魂殿的手段。”葉玄開口，不是問句。
老者的身體僵了一瞬，然後他慢慢抬起頭，看著面前這個少年。他眼角深溝裡的泥垢被淚水衝開，露出底下一道舊疤——長度、位置、弧度，與葉玄左眉尾那道疤幾乎一模一樣。
“你爹那道疤——是我當年親手給他劃的。”老者的聲音帶淚，“他是大劍師巔峰，我拿刀劃破他眉骨，把一枚噬魂丹塞進他嘴裡——你不懂沒關係——那是魂殿讓葉戰自廢修為用的。”
葉玄的手指僵住了。
“你爹沒吞。”老者的聲音抖得像風裡的枯葉，“他咬碎了丹，噴了我一臉，然後衝我吼——三十年兄弟，你他孃的要用魂殿的藥送我一程？”他喉頭滾動，“我那時候也是被魂殿拿住了軟肋，腦子灌了屎。我他一刀砍了他肩頭，我……我下不了手。”
。井的住凍潭一像目，痕焦的鞘劍劍斷著按腹指，上地泥的府在跪他。話說有沒玄葉
”。子公家富的庸平個一裝，城青回躲後然——師劍到跌峰巔師劍大從，為修兩碎自，殺追的殿魂躲了為戰葉“，說者老”。夜三天三了滾上地在得疼，師劍大到跌宗劍從我——基宗劍我了挑，臂右我了廢，去回抓我把人的殿魂。了跑我來後“
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