夏思萌趕到的時候，戰場上還飄著灰燼。
金紅色的餘溫殘留在碎裂的石板和焦黑的斷壁上，空氣裡瀰漫著一股燒焦的腥味。那不是木頭燒焦的味道，是某種生物被焚燒殆盡後殘留的氣息，腥、苦、燙，吸一口進肺裡，連克萊因巔峰的修為都覺得微微灼痛。
她落地的那一刻，看見了戰場全貌。
半個村莊沒了。
不是被拆毀的那種，是被燒到氣化的那種。房屋的石牆只剩下齊膝高的地基殘骸，地面上有大片的焦黑痕跡，痕跡的中心是灰白色的，那是溫度高到連碳化都來不及、直接氣化留下的。焦黑痕跡呈放射狀向外擴散，像一朵巨大的花印在地面上，花瓣的末端才漸漸變淺，從灰白過渡到焦黑，再到普通的泥土色。
空氣中還有殘餘的靈力波動。金紅色的、帶著遠古氣息的靈力波動，雖然已經極其微弱，但夏思萌的鳳凰血脈清晰地感知到了那是什麼。
元鳳之力。
夏思萌的目光沿著那些焦黑痕跡一路掃到邊緣，心裡默默估算著溫度。能把石牆氣化、把地面燒成琉璃質，這已經遠遠超出池境靈力能達到的極限。她在檔案裡讀到過鳳凰真火的描述，但文字終究只是文字，站在這片被燒成廢墟的戰場上，她才真正掂量出那把火的分量。
她在上京這些年，讀過無數關於元鳳的文獻檔案，聽過前輩們講述元鳳之力的種種傳說。但文獻上寫得再詳細，那也只是文字。真正感知到元鳳之力的殘留氣息，這是第一次。
她掃過戰場，目光在一秒之內把所有細節收進眼底。
戰場中心，噬淵蛛原本趴著的位置，只剩下一小撮灰燼。海境級神秘，連渣都沒剩下多少。灰燼周圍的地面被燒成了琉璃質，光滑得能映出人影，那是極高的溫度才能造成的效果。
灰燼旁邊，橫七豎八躺著幾個人。是陸昭的小隊隊友，被殘餘蛛絲纏著，但身上的蛛絲已經被燒斷了。他們身上有傷，但沒有致命傷。有人已經醒了，正掙扎著坐起來，有人還昏著。
都活著。
然後她看見了陸昭。
他趴在碎石和灰燼堆裡，臉朝側面貼著地面。右手還攥著什麼東西，手指攥得發白，掰都掰不開。身上那件作戰服燒得只剩半個袖子，露出來的手臂上佈滿了細密的裂紋，裂紋邊緣是焦黑色的。
金紅色的火苗在他身上微弱地閃爍著。一簇，兩簇，斷斷續續，像蠟燭在風中掙扎。
還亮著，卻隨時可能熄滅。
夏思萌站在十米外，看著那個趴在地上的身影。
她打過很多仗。克萊因巔峰的實力讓她站在這個國家年輕一代的最頂端，她見過川境、海境甚至無量級的戰鬥。她在戰場上殺過人，也被殺到過差點死。她以為自己早就對這兩個字脫敏了。
但此刻她站在原地，腳像是被釘住了。
她感覺到一種從胸腔裡湧上來的東西。不是恐懼。不，就是恐懼。
不是對敵人的恐懼。戰場上已經沒有敵人了。噬淵蛛的灰燼就在那裡，海境級神秘，被燒得連渣都不剩。是對失去的恐懼。
那種恐懼來得毫無道理。她跟陸昭說過的話加起來不超過一百句，她對他的瞭解大部分來自檔案和暗中觀察。她是鳳凰小隊隊長，他是上京一個小隊的普通隊員，論編制連她直屬都算不上。
但她的本命鳳凰血脈不會騙她。
剛才那一路上，她感應著他的生命一點點變暗。那種感覺像有人在她心口上繫了一根線，線的那頭連著陸昭，線在一點一點地變細、變脆、快要斷了。她一路飛過來，那根線忽明忽暗，好幾次她以為它要斷了，又硬撐著沒斷。
現在她到了。線還在。但細得像蛛絲。
夏思萌深吸了一口氣，邁步走過去。
她走過噬淵蛛的灰燼。灰燼還有餘溫，海境級神秘被鳳凰真火焚燒殆盡後殘留的熱量，此刻還有六十度往上。她走過那些焦黑的地基殘骸，走過被氣化的半個村莊。她走過那些正掙扎著坐起來的隊友身邊，沒有停。
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