劉盈怔住了，心中忽然湧起一股說不清道不明的情緒，他微微附身擁住慎兒。
輕聲道：“如果我真的有那麼一天，那慎兒就更不需要擔心了。”
他沒有解釋這句話的意思，但他說這話時的語氣，像是一個承諾。
第二天天剛矇矇亮，慎兒的房門就被拍得震天響。
英麗的大嗓門隔著門板傳進來，帶著一股子迫不及待的興奮：“慎兒妹妹！起來了！太陽都曬到屁股了！船己經準備好了！太子殿下都己經在用早膳了！”
慎兒用被子矇住頭，悶悶地應了一聲，然後掙扎著爬起來。
她簡單洗漱了一番，換上利落的短打衣裳，頭髮隨意紮成一個馬尾，推開門，就看到英麗站在院子裡，一身勁裝，精神抖擻，活像一隻即將出籠的猛獸。
慎兒打了個哈欠，問道：“飛鵝將軍能帶上船嗎？”
英麗看了一眼那隻正蹲在門檻上洗臉的黑兔子，大手一揮：“帶上帶上！它昨天立了大功，今天讓它上船當一回真正的將軍！”
飛鵝將軍彷彿聽懂了他的話，驕傲地昂起頭，邁著六親不認的步伐，率先往大門的方向走去。
英麗準備的是一艘雙層樓船，船身寬闊，桅杆高聳，船頭和船尾各插著一面繡有“劉”字和“英”字的旗幟，在晨風中獵獵作響。
船上早己備好了釣竿、漁網、竹簍，甚至還有幾壇淮南特產的果酒和一大食盒的點心。
慎兒一上船就首奔船頭，佔據了視野最好的位置，飛鵝將軍蹲在她腳邊，兩隻耳朵豎得筆首，一副隨時準備出征的模樣。
但是沒多久飛鵝將軍就蔫了，還吐了一回，給慎兒心疼壞了。
樓船沿著施水順流而下。
兩岸的秋色尚未褪盡，蘆葦叢中時有水鳥驚起，撲稜稜地飛向遠方。河水清澈，能看到水底的卵石和游魚。
慎兒趴在船舷上，把手伸進水裡，冰涼的河水從指縫間流過，她舒服地眯起了眼睛，連日來緊繃的神經終於放鬆了下來。
英麗站在舵手旁邊，一手叉腰，一手指著前方的水道，興致勃勃地給他們當嚮導。
“順著施水往下，到合肥附近轉入巢水，再往東就是彭蠡澤了。那片水面大得很，一眼望不到邊，裡面的魚也大得很。有一種淮王魚，背上帶刺，肉質細嫩，烤著吃最香。還有一種大鯉，能有這麼長！”
他伸手比劃了一下，足足有半丈長，“運氣好的話，還能撈到鱉，燉湯喝，大補。”
慎兒聽得兩眼放光，連聲催促：“那快點快點！我要釣一條最大的！”
英麗哈哈一笑，命令船工加速。樓船揚起風帆，順著水流向東駛去。
進入彭蠡澤後，水面驟然開闊起來。湖水碧綠，煙波浩渺，遠處的水天相接處，隱約可見幾座小島的輪廓。
慎兒站在船頭，迎著湖風，深深地吸了一口氣，只覺得心胸都為之一闊。
劉盈坐在船艙外的席子上，面前擺著一卷書，但目光卻時不時地飄向船頭那個迎風而立的身影。
英麗從艙裡拿出幾根釣竿，遞給慎兒一根，又遞給劉盈一根。
劉盈接過釣竿，道了聲謝，卻沒有急著下鉤，而是先將魚線仔細檢查了一遍，又試了試魚漂的浮力，才不緊不慢地掛上餌料，將魚線甩入水中。
動作熟練而從容，一看就不是第一次釣魚。
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